Однако успехи компаний не избавили их от банкротства. Эдуард II в 1311 г. изгоняет из Лондона компанию Франкобальди, и на ее место в качестве кредиторов короля заступают дома Барди и Перуцци. Для своей личной жизни и государственной деятельности королю требуется много денег. Их в действительности и давали итальянские банкиры, получая взамен право на сбор таможенных пошлин, королевской и папской десятины, ряда особых налогов. Король осыпал банкиров подарками, но чаще обещаниями. Для обеспечения нормальной деятельности Барди и Перуцци нередко приходится прибегать к различным ссудам (и взяткам) для английских вельмож и чиновников.

Деятельность банков привела к взрыву народного возмущения в 1326 г., когда разгневанные лондонцы разгромили контору и магазины Барди. Но банкиров это не пугает. Тем более, что Эдуард III, заступивший на престол в 1327 г., еще в большей степени, чем его отец, прибегает к услугам итальянских банкиров. Не желая обращаться за деньгами к парламенту, для подготовки войны с Францией, король Англии берет новые займы под залог королевских драгоценностей и полностью передает в руки банкиров сбор всех государственных и церковных налогов и сборов. Таким образом Барди и Перуцци становятся как бы министерством финансов Англии. Но над головой банков-гигантов начинает собираться все больше грозовых туч.

Во-первых, дома в Италии идут частые войны между городами-государствами. И нередко они ведутся на средства компаний Барди и Перуцци. Но эти войны, как война Флоренции с Пизой, нередко приносят одни убытки. Вдобавок в 1326 г. терпит банкротство торгово-банкирская фирма Скали, старый партнер Барди и Перуцци.

Во-вторых, английский король не торопится платить по займам – война во Франции приняла затяжной характер, и его все более тяготит зависимость от иностранцев. В 1338 г. Эдуард II угрожает Барди и Перуцци изгнанием и конфискацией имущества, выжимает из них новые займы под неопределенные обещания, и втихомолку лелеет конкурента итальянцев – английскую фирму Полей.

Стремясь избежать банкротства Барди и Перуцци в 1340 г. пытаются организовать сначала один политический переворот во Флоренции, затем в 1342 г. – второй, и, наконец, в сентябре 1343 г. – третий. Но все напрасно. Противоборствующая сторона одерживает верх, дворцы банкиров превращены в развалины, а сами они вынуждены бежать из города. Наступает катастрофа. В 1343 г. объявляет о своем банкротстве фирма Перуцци, выплачивая своим кредиторам только 37% обязательств. В 1346 г. наступает черед дома Барди, который выплачивает кредиторам уже 45%. Но этого явно недостаточно, чтобы предотвратить серию банкротств ряда мелких фирм, находившихся под контролем флорентийских колоссов. А это, в свою очередь, привело к разорению десятков тысяч вкладчиков и глубокому потрясению всей экономической системы Италии – такое, как и 40 лет до этого при банкротстве фирмы Буонсиньори.

Торгово-банкирские дома Барди и Перуцци в пору своего расцвета являлись гегемонами и в экономике Неаполитанского королевства. Широко финансируя королевский двор, они получили монополию на вывоз хлеба и ряд других доходных статей. В качестве их компаньона и представителя в Неаполе начал свою карьеру Аччайуоло Аччайуоли. Выходец из народных низов, он быстро богатеет благодаря серии удачных финансовых операций, женится на представительнице знатного флорентийского рода Пацци, завоевывает доверие неаполитанского короля Роберта, активно занимается политической деятельностью и благополучно переживает крах домов Барди и Перуцци.

В XIV в. происходит расцвет таких итальянских компаний-великанов, как торгово-банкирские дома Франческо Датини из Прато и Козимо Медичи из Флоренции.

Франческо ди Марко Датини родился в 1335 г., в возрасте 28 лет создал собственную фирму в г. Авиньоне, в 1383 г. открыл промышленные компании в Пизе и во Флоренции, в 1392 г. открыл торговые представительства в Генуе и Барселоне, и, наконец, в 1398 г. им основана особая банковская компания во Флоренции. Хотя многие из своих бухгалтерских книг и деловых писем Датини начинает словами «Во имя Бога и наживы», в делах он проявляет величайшую осмотрительность. Он широко применяет страхование всех своих операций, разделяет и специализирует свои предприятия, превращая их из филиалов единой гигантской централизованной компании в мобильные самостоятельные предприятия. Но львиная доля капитала в последних все равно принадлежала Датини. Когда какое-либо из образованных предприятий становилось малоприбыльным или излишне рисковым, Франческо прибегал к его закрытию.

Подобная осторожная политика дала возможность компании Датини сохранить экономическую мощь до самой смерти ее главы, которая последовала в 1410 г. Промышленник, торговец и банкир оставил огромное (по тем временам) состояние в 72 тыс. лир (247 кг золота), которое вместе с дворцом было завещано благотворительному учреждению города.

Политика децентрализованного управления характерна и для компании Медичи, капитал которой постоянно увеличивался Джованни Медичи, а затем его потомками (1429 г. – 180 тыс. флоринов, 1440 г. – 235 тыс., 1460 – 400 тыс.). Как и банкирские дома Буонсиньори, Барди и Перуцци, компания Медичи являлась «казначеем господина папы» по сбору церковной десятины. И также, как и эти дома компанию Медичи постигло банкротство (в конце XV в.). Основная причина – излишнее увлечение финансированием политических авантюр.