Строго говоря, многие орхидеи этого рода не являются простыми в культуре. В коллекциях любителей стран СНГ, по ряду причин, чаще всего встречается не самая простая в содержании целогина - целогина гребенчатая (Coelogyne cristata). О ней в основном и пойдет речь.

Эта орхидея - одна из самых красивых в роде, насчитывающем более 100 видов. В природе встречается в Гималаях на большой высоте, образуя на деревьях и скалах огромные скопления. В природных условиях она существует при средних температурах от +10 до +16 и высокой влажности (горный тропический лес на высотах 1700-2300 м), но без особых проблем выдерживает температуру +22-25 в комнатных условиях.

Ц. гребенчатая - корневищное растение с овальными бульбами светло-зеленого цвета, несущими на верхушке по два линейно-ланцетных листа длиной 15-25 см. У молодых, невызревших бульб поверхность прозрачная и через нее видны многочисленные сосудистые пучки. По мере вызревания бульб прозрачность теряется, а поверхность становится матовой. Размер бульб 5-7см. в длину и зависит от общего состояния растения и погодных условий в конце периода вегетации. Малая освещенность в течение периода вегетации неблагоприятно влияет на рост растения, а общее снижение или появление перепадов температуры в августе стимулирует появление цветоносов раньше, чем бульбы достигнут максимального размера. Бульбы большого размера могут иметь некоторую угловатость.

В условиях квартиры цветение, обычно приходится на вторую половину зимы. Один цветонос несет по 3-6 крупных (до 10 см в диаметре) нераскрывающихся полностью цветков, которые собраны в рыхлые кисти. Лепестки волнистые, со сверкающей на свету поверхностью. Губа с пятью желто-оранжевыми выступающими гребешками разной длины. Хорошо развитые растения сплошь покрыты белоснежными цветками, источающими нежный аромат. Благодаря красоте и аромату цветков, а также относительной неприхотливости ц. гребенчатая - одна из самых распространенных орхидей в культуре.

Цикл развития ц. гребенчатой следующий. Весной просыпаются почки у основания бульб или на корневище и начинают расти, используя питательные вещества запасенные растением в предыдущем году. С течением времени старые бульбы постепенно "сдуваются". Для ц. гребенчатой это нормальное явление. Молодые побеги защищены чехлами, из которых через месяц после начала роста начинают показываться кончики двух листьев. В июле месяце начинается образование молодых бульб, с одновременным дальнейшим ростом листьев. В благоприятных условиях оно заканчивается к концу сентября. Рост новых корней может начинаться в разное время. Считается, что корни начинают расти почти сразу с появлением молодых побегов и это время наиболее благоприятно для пересадки и деления растения. Практически же корни могут начать рост значительно позже начала образования бульб, а у некоторых побегов не образуются в текущем году совсем. Ц. гребенчатая развивает всего один-два корня на каждый новый рост, но сами корни сильно ветвятся. Иногда корни растут и от старого корневища.

После вызревания молодых бульб и окончания роста молодых корней старые бульбы опять надуваются восполняя затраты питательных веществ. В сентябре-октябре в связи с общим понижением температуры растение переходит в относительный покой перед цветением и необходимо несколько сократить полив. Цветоносы появляются в середине октября от основания вызревшей псевдобульбы текущего года и сначала по внешнему виду мало отличаются от молодых побегов. В принципе это те же побеги переродившиеся в репродуктивные органы. Иногда можно увидеть бульбу с одиночным цветком, растущим из верхушки бульбы. Обрезать цветоносы нельзя! В основании цветоноса имеется недоразвившаяся бульба (6-8мм в диаметре), в основании которой есть почки, а весной может появится новый побег. Можно просто укоротить усохшую часть цветоноса. Растут цветоносы очень медленно (около 1 мм в день) до момента выхода из чехла, который в природных условиях защищает бутоны от резких понижений температуры. После выхода из чехла цветонос начинает стремительно развиваться и через 2-3 недели распускается первый цветок. Характерная особенность. У ц. гребенчатой сначала распускаются цветки в середине цветоноса, а уж потом в начале и конце. В этот период корни уже не могут обеспечить рост цветоноса, и некоторую часть питательных веществ он получает от бульб, которые опять "сдуваются", приобретая морщинистость. Запах у цветов появляется через несколько дней после распускания цветка и наиболее заметен в первой половине дня. Цветение продолжается около 4-5 недель, после чего растение переходит в покой до апреля-мая. В этот период растение рекомендуется разместить в светлом холодном месте и минимально поливать.

Хотя в литературе пишется, что после цветения ц. гребенчатая имеет жесткий период покоя, корни растения функционируют. Если в это время подогревать горшок с растением до температуры 25 °С, то в течение месяца бульбы могут практически восстановить потери питательных веществ, затраченных на развитие цветоноса.

Содержать растение рекомендуется в пластмассовых сетчатых кашпо или корзинах, так как целогины вообще плохо переносят избыточное увлажнение и воздухонепроницаемый субстрат, способствующий загниванию корней. Правда, в некоторых рекомендациях даваемых ботаническими садами предлагают выращивать целогину в субстрате со значительной долей земли, но для любителей это неприемлемо. Дело в том, что в оранжерейных условиях при 100% влажности малое время жизни корней не так важно. Молодые корни успевают восполнить запас питательных веществ растения даже, если потом быстро отомрут по причине большой влажности земли. Признаком избыточного увлажнения в комнатных условиях является потемнение кончиков листьев, а вот в оранжерейных условиях при 100% влажности такого явления практически не наблюдается. Появляется это потемнение в первую очередь на листьях старых, а затем и закончивших формирование бульб и является прямым указанием на несоответствие активности корней при данной температуре степени полива. В большей степени это явление заметно при выращивании растения в глиняной посуде, стоящей на холодном подоконнике. В таком случае необходимо сократить полив, а для уменьшения поражения листьев переместить растение в более теплое место. Если это затруднительно, необходимо хотя бы на ночь убирать растение с холодного подоконника в комнату. После просыхания субстрата растение можно вернуть на постоянное место и в дальнейшем тщательней следить за поливом.

Для оранжерейной культуры рекомендуют сажать растение в рыхлый субстрат: грубая дерновая земля, перегной, торф, крупнозернистый речной песок, измельченный мох сфагнум (4:4:2:1:2) с добавлением небольшого количества толченого древесного угля и выветрившегося коровяка. Такой субстрат питательный, но надо тщательно следить за поливом. Для комнатной культуры можно применять более простой состав: резаная сосновая кора (размер кусочков 6-8мм) и уголь(5-10%). В этом случае необходимо скорректировать полив в сторону увеличения и подкармливать растение в период активного роста минеральными удобрениями 2 раза в месяц. В начале сентября удобрение надо прекратить. Концентрация удобрений не более 0,5 гр. на литр. Некоторые любители применят при содержании целогин в корзинках чистый сфагнум.