Лекарственные свойства гречишных известны с глубокой древности.

Среди гречишных есть также красильные растения. Желтую краску, например, получают из корней щавеля конского (Rumex confertus).

Некоторые виды данного семейства используются как декоративные растения.

Горец перечный (Polygonumhydropiper)

Однолетнее травянистое растение с острым жгуче-перечным вкусом. Стебель прямостоячий, красноватый, от основания ветвистый, до 90 см высоты.

Листья очередные, продолговато-ланцетные, зеленые, с красноватыми голыми раструбами при основании. На верхней стороне листа обычно можно заметить просвечивающиеся точки эфиромасличных железок.

Цветки розовые или красные, мелкие, собраны в длинные, тонкие, часто повислые колосовидные кисти.

Плод - яйцевидный орешек, с одной стороны плоский, с другой - выпуклый. Цветет с конца июня до сентября, плоды созревают с июля по октябрь. Размножается семенами. Произрастает как сорное растение по всей территории СНГ, за исключением Крайнего Севера. Растет горец перечный на сырых плодородных почвах в ольховых лесах, кустарниках, в заболоченных впадинах, на лугах, у канав, по сырым берегам рек и озер, мусорным местам, вдоль дорог. Часто встречается как сорняк.

Химический состав. Трава горца перечного содержит флавоноиды (кверцетин, кемпферол, изорамнетин и их гликозиды), дубильные вещества (3,8%), витамины A, D, Е, особенно много витамина К, аскорбиновую кислоту, органические кислоты (муравьиную, уксусную, валериановую), холин, фенольные кислоты (паракумаровую, хлорогеновую и др.), эфирное масло (0,005%), фитостерины, выделен сесквитерпеновый альдегид. Корни растений содержат антрагликозиды.

Фармакологические свойства. Галеновые препараты горца перечного обладают кровоостанавливающими свойствами. Летучее эфирное масло незначительно понижает артериальное давление. Флавоноидные соединения уменьшают проницаемость сосудистой стенки артериол и капилляров. Кровоостанавливающее действие растения сочетается со способностью стимулировать сокращения мускулатуры матки подобно спорынье, однако эти свойства у горца перечного значительно слабее. Галеновые препараты обладают также некоторым кардиотоническим и мочегонным действием и несколько повышают тонус периферических сосудов.

Применение в медицине. Корни. При пониженной кислотности и других желудочно-кишечных заболеваниях, при импотенции.

Надземная часть. Широко используется в научной и народной медицине. Медицинская промышленность изготавливает экстракт водяного перца жидкий и настой травы водяного перца. Экстракт входит в состав противо-геморройных свечей.

Водные и спиртовые вытяжки - кровоостанавливающее средство при многих типах кровотечений (маточных, менструальных, желудочных, мочевого пузыря).

Отвар обладает бактериостатическими свойствами; принимают при малярии, затруднении мочеиспускания, сыпях и золотухе, опухолях и ушибах, а также как вяжущее, болеутоляющее; в свежем виде наружно - как заменитель горчичников; внутрь - при язве и раке желудка. В виде чая - при головной боли.

Однако самостоятельно препараты горца перечного в настоящее время используют редко. Обычно их применяют в качестве вспомогательного средства в комплексной терапии при маточных и внутренних кровотечениях. Иногда - при поносе и энтероколитах в сочетании с различными лекарственными растениями. В комплексных сборах назначают больным хроническим колитом, сопровождающимся эрозивноязвенным поражением слизистой оболочки, а также для лечения геморроя. В составе сбора из лекарственных растений используют для приготовления ванночек при наружном лечении геморроя.

Горец птичий (Polygonumaviculare)

Однолетнее травянистое растение с несколькими лежачими стеблями, длина которых обычно не превышает 40см. В верхней части стебли слегка приподнимаются.

Мелкие серовато-зеленые листья имеют продолговато-ланцетную или эллиптическую форму. У основания они суживаются в короткий черешок.

С июня до середины сентября в пазухах листьев распускаются мелкие зеленоватые цветки с беловатой или красноватой каймой.

Распространен в Приморье, Приамурье, на Охотском побережье и Камчатке.

Химический состав. Трава горца птичьего содержит флавоноид авикулярин, аскорбиновую кислоту - до 0,9% на сухую массу, витамины К и Е, каротин, кремниевую кислоту и много ее растворимых соединений, смолы, горечь, слизь, жиры, сахара, дубильные вещества - 0,35% и следы эфирного масла.

Фармакологические свойства. Препараты растения обладают вяжущими свойствами, вызывают сокращение матки, повышают скорость свертывания крови, обладают противовоспалительным, антимикробным, противогнилостным и мочегонным свойствами, уменьшают кровоточивость слизистых оболочек, умеренно снижают кровяное давление, ускоряют заживление ран, повышают иммунитет, увеличивают выведение из организма натрия и хлора, уменьшают кристаллизацию минеральных солей в мочевыводящих путях.

Применение в медицине. Применяют внутрь при хронических заболеваниях мочевыводящих путей, особенно при сопутствующем нарушении минерального обмена, при воспалении слизистой оболочки желудка и кишечника, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, в начальном периоде мочекаменной болезни, а также после удалений камней, при заболеваниях печени, в комплексном лечении туберкулеза, малярии, при маточных и геморроидальных кровотечениях, наружно при различных кожных заболеваниях, а также для лечения ран, язв и ушибов.

Горец почечуйный (Polygonum Persicaria)

Однолетнее травянистое растение.

Стебель в нижней части приподнимающийся, выше прямой, не более 50см высоты, в верхней части ветвится.

Листья зеленые, с бурым пятном на середине верхней поверхности, ланцетной формы. У основания листьев находятся маленькие раструбы, охватывающие стебель; они образованы сросшимися прилистниками.

Розовые или беловатые цветки собраны в плотные кисти на концах ветвей. Цветет с середины июня до середины сентября. Растет преимущественно на сырых местах: по берегам рек и канав, на влажных полях и огородах.

Химический состав. В траве горца почечуйного обнаружены дубильные вещества, флавоновые гликозиды, органические кислоты, сахар, следы алкалоидов.

Фармакологические свойства. Токсичность травы горца почечуйного очень низкая. При экспериментальном изучении, наряду с другими эффектами, выявлено слабительное действие травы.

Применение в медицине. В медицинской практике трава горца почечуйного используется в виде настоя и жидкого экстракта при лечении геморроя и при маточных кровотечениях.

Нередко ее применяют также в качестве нежного слабительного средства при атонических и спастических запорах.

Они оказывают и ряд других благоприятных эффектов: кровотечения из геморроидальных узлов и боли прекращаются, узлы сморщиваются. Отмечено также мочегонное действие препарата.

Горец змеиный (Polygonumbistorta)