Наибольший вред сельскому хозяйству, местами лесовозобновлению приносят обыкновенный, дагестанский и закавказский хомяки. Серый и наурский хомячки вредят также в жилых помещениях и складах.

– Подсемейство песчанки – Gerbillinae. В нашей фауне представлены 8 видов рода Meriones и 1 вид рода Rhombomys – большая песчанка. Распространены в сухих степях, полупустынях и пустынях равнин, предгорий и частью горных районов Северной Африки, Передней и Малой Азии, Кавказа и северо-восточного Предкавказья до юго-восточного Казахстана, Забайкалья, Монголии и Китая.

В большинстве песчанки заселяют не освоенные сельским хозяйством земли; однако краснохвостая, малоазийская, монгольская и гребенщиковая песчанки охотно селятся на орошаемых участках, пашнях, вблизи поселений человека. Монгольская песчанка поселяется и на приусадебных участках. Размножаются в течение теплого времени года, за сезон бывает 2–3 помета. В выводке от 2 до 7–8 детенышей. Зимней спячки у них нет; делают на зиму запасы из семян диких растений и культурных злаков, иногда значительные.

Малоазийская и персидская песчанки не роют сложных нор – «колоний», остальные виды делают норы различной сложности. Наибольшей сложности норы (колонии) достигают у большой песчанки. Вредят растениям, укрепляющим пески, пастбищам, посевам зерновых, хлопка. Большая песчанка повреждает саксауловые леса, разрушает берега оросительных каналов, железнодорожные насыпи и т. л – Большинство видов песчанок имеют важное эпидемиологическое значение.

Подсемейство полевок – Microtinae – представлено в нашей фауне 45 видами. Они населяют практически всю территорию нашей страны. Среди них есть грызуны, ведущие подземный образ жизни и редко выходящие на поверхность земли (слепушонки), ондатра и водяная крыса ведут полуводный образ жизни. Большинство же полевок роют норы разной степени сложности.

Все полевки растительноядные; в пище преобладает зеленая растительность* Высоко плодовиты. Самка приносит в год 2–3 помета, по 5–6 детенышей- в каждом. Для полевок характерно раннее наступление половой зрелости (самки могут приступать к размножению в возрасте 3 недель, самцы – 1 – 1,5 месяца). При благоприятных условиях размножение в популяции может идти круглый год. С этим связаны высокие подъемы численности многих видов этого подсемейства.

Некоторые виды являются серьезными вредителями в сельском хозяйстве (обыкновенная и общественная полевки, степная пеструшка, полевка Брандта, водяная полевка и др.), лесному хозяйству вредят рыжая европейская, красная сибирская полевка и др. Ондатра повреждает ирригационные сооружения. Некоторые виды передают человеку и домашним животным туляремию, лептоспирозы, риккетсиозы и многие другие инфекционные заболевания.

Семейство беличьих. Род суслики – Cilellus. В нашей фауне представлены 10 видов. В СССР обитают преимущественно в открытых» ландшафтах: лесостепи, степной и полупустынной зонах; некоторые виды заходят в пустыню. Суслики заселяют луга, пастбища, выгоны, межи и нераспаханные участки среди полей. Питаются преимущественно сочными травянистыми растениями, луковицами, зернами (главным образом на ранних стадиях зрелости). Запасов на зиму не делают.

Размножаются один раз в году – весной. В помете от 2 до 15 детенышей. Все суслики впадают зимой в спячку.

Пустынным видам свойственна еще и летняя спячка, связанная с выгоранием растительности. Суслики селятся колониями. Норы глубокие и длинные, сложного строения, особенно у пустынных и степных видов. Активны в дневное время. Важнейшие вредители сельскохозяйственных культур, пастбищ и лесопосадок – малый, крапчатый, большой, краснощекий, азиатский длиннохвостый суслики. Имеют важное эпидемиологическое значение.

Освоение человеком новых территорий, строительство железных дорог, гидротехнических сооружений, разработка полезных ископаемых и т.д. изменяют условия существования и приводят к тому, что местные виды грызунов заселяют сооружения человека, становясь частичными или условными синантропами. В Якутии, например, в населенных пунктах, где отсутствует домовая мышь, в роли синантропных грызунов выступают сибирская красная и узкочерепная полевки, а также полевка-экономка. Они заселяют жилые и надворные постройки, держатся в них круглый год, размножаясь в жилых постройках и зимой. Серый хомячок на юге встречается в жилищах человека и хозяйственных по-

стройках. В таких городах, как Ашхабад, Фрунзе, Ереван, он заселяет многоэтажные дома до самых чердаков, обитая совместно с домовой мышью, иногда превосходя ее по численности.

Отмечено заселение жилых и хозяйственных построек другими видами грызунов: лесной и полевой мышами, обыкновенной и рыжей полевками, краснохвостой и гребенщиковыми песчанками и др. Строительство каналов и развитие орошаемого земледелия способствуют проникновению в засушливые районы влаголюбивых видов, ранее там не встречавшихся: обыкновенной и водяной полевок, полевой мыши, ондатры и др. Одновременно с этим строительство животноводческих ферм, фуражных складов, водоемов обусловливает дальнейшее расселение серой крысы в засушливые районы Ростовской области, Ставропольского края, а также в некоторые области Западной. Сибири, где идет интенсивное сельскохозяйственное и промышленное освоение земель.

Влияние хозяйственной деятельности человека на расселение синантропных грызунов, заселение новых биотопов другими видами грызунов в связи с изменением условий существования, увеличение их «контактов» с человеком и его производственным окружением постоянно усиливаются.

Добираясь до пищи, грызуны повреждают тару (упаковку), прогрызают отверстия в полу или стенах амбаров, складов, зернохранилищ. Кроме продуктов питания, грызуны портят на складах ткани, меха, обувь и другие предметы. Отмечались повреждения крысами водопроводных труб из свинца, трубок из алюминия и др. Повреждения несъедобных предметов носят обычно случайный характер и вызваны необходимостью преодоления преград на пути к пище, воде, убежищу. Иногда повреждения обусловливаются исследовательским поведением. Некоторые материалы грызуны используют для устройства гнезд. В жилых помещениях и других постройках грызуны делают гнезда из бумаги, тряпок, паты. В экспериментах крысы и другие грызуны использовали в качестве гнездового материала пенопласт, куски резиновых и поливинилхлоридных изоляционных материалов, куски тонкой проволоки и т.п.

Значительный ущерб грызуны наносят, повреждая кабели и провода, что приводит к авариям, нарушению движения поездов, связи, пожарам и человеческим жертвам. В Японии из-за повреждения кабеля и узлов автоматической световой сигнализации на железной дороге не раз нарушалось движение электропоездов. Повреждение кабеля ЭВМ домовыми мышами в Центральном банке Буэнос Айреса привело к приостановке. некоторых операций на бирже и банках города. В иранском городе Ахваз крысы Очень сильно повредили линии связи в подземных коммуникациях. В течение нескольких дней во многих учреждениях и жилых домах не работали телефоны. Боясь крыс, работники отказывались ремонтировать кабель в подземных коллекторах.