В.: Каково будущее процессоров класса х86 с точки зрения поддержки технологии ММХ?

О.: В 1997 году Intel планирует интегрировать технологию ММХ во все новые процессоры класса х86, включая будущие модификации процессоров Pentium Pro, известные как Klamath и Deschutes. К 1998 году, ММХ, по всей вероятности, будет столь же стандартным элементом архитектуре х86, как это случилось с расширением 32-разрядных команд, добавленных к 386-м ЦП более чем десяток лет тому назад.

В 1997 году Intel планирует усовершенствовать уровень производственных процессов, перейдя с 0. 35-micron БиКМОП (BiCMOS) -технологии на 0.28- (для Klamath) и 0.25-micron (для Deschutes) техпроцессы КМОП (CMOS). Klamath и Deschutes будут поддерживать ММХ как стандартное расширение архитектуры. Планируется, что первые Klamath будут работать на частоте 200 или 233 МГц, позже - до 266 МГц. Deschutes сразу стартует с 300 МГц, а позже первым из процессоров класса х86 преодолеет трехсот-мегагерцовый барьер, работая на частоте 333 МГц.

Далее следует Р7, представитель седьмого поколения процессоров Intel х86, известный сегодня как Intel Merced. Процессор Intel Merced, плод партнерства Intel с Hewlett-Packard, расширит 32-разрядную х86-архитектуру до 64 битов и представит реализацию новой системы команд. Эта архитектура, которой «пожалован титул» 1А-64, будет по-прежнему совместима с существующей х86 архитектурой, точно также как 32-разрядная архитектура, - 386, 486, Pentium, Pentium Pro, - совместима с шестнадцатиразрядными 286, 8086, и 8088. Intel утверждает, что инструкции ММХ будут в составе 1А-64.

В.: С помощью каких тестов можно проверить производительность ММХ-систем?

О.: Поскольку обычные широко распространенные тесты (включая популярные Winstone 97 и WinBench 97) не могут адекватно отразить рост быстродействия ММХ-систем, корпорация Intel разработала Intel Media Benchmark (комплексный тест графики и мультимедиа). Intel Media Benchmark измеряет производительность процессоров, выполняющих алгоритмы, реализованные в системах мультимедиа. Этот тест содержит программы воспроизведения аудио и видео, обработки изображений, оцифровки звука с разными частотами дискретизации, а также программы работы с трехмерной геометрией.

Подробнее познакомиться с описанием на Intel Media Benchmark и получить копию этих тестов можно на узле Web

http://l 93.124.133.131 /contents/procs/perf/doc/htmi/mmxbrief.htm^unix I. Единственно, о чем следует предупредить читателей: объем архивного файла Intel Media Benchmark составляет 20 МБ, но на указанной странице Web ecть и вepcия архива, разделенная на несколько более мелких частей, что удобно для загрузки с помощью модема

В.: В чем отличие технологий ММХ и NSP? О.: Несмотря на то, что обе технологии, предложенные Intel, - ММХ и NSP (Native Signal Processing), - преследуют одну и ту же цель, они в корне различаются по своей идее. Цель этих технологий - перенос тяжести операций с потоками мультимедиа со специализированных адаптеров мультимедиа на центральный процессор Pentium, что позволяет исключить или снизить потребность в дорогостоящих сигнальных процессорах DSP (Digital Signal Processor).

Первой была разработана и предложена технология NSP (1995 г.), суть которой состояла в реализации таких аппаратных решений адаптеров мультимедиа, которые представляли бы некие урезанные, а потому недорогие копии полноценных видеобластеров, фрейм-грабберов и пр., включая даже звуковые адаптеры. В них, при сохранении интегральных микросхем ввода/вывода, усиления, аналого-цифрового преобразования и пр., отсутствовал бы сам сигнальный процессор, роль которого должен бы выполнять Pentium. По понятным причинам, это требовало бы пересмотра номенклатуры изделий целой отрасли, затрагивало интересы тысяч компаний -производителей периферии и 1ТО, а потому было встречено ими без особого воодушевления. Поэтому NSP так и не вышла за рамки исследовательского проекта, хотя об этой технологии много писали и даже представляли кое-какие прототипы решений. В некотором смысле ММХ - это наследие NSP, только реализованное на ином уровне, за счет соединения новых инструкций процессора и программных приложений, специально поддерживающих расширенные возможности процессоров Pentium ММХ.