Обмен веществ (метаболизм) - определенный порядок превращения веществ, приводящий к сохранению и самообновлению клетки. В процессе обмена веществ в клетку поступают вещества, которые перерабатываются и входят в состав тела клетки, а также из клетки выводятся вещества, являющиеся продуктами распада, т.е. клетка и среда обмениваются веществами. Химически обмен веществ выражается в следующих друг за другом в определенном порядке химических реакциях. Строгий порядок в ходе превращения веществ обеспечивается белковыми веществами - ферментами, играющими роль катализаторов. Ферменты специфичны, то есть действуют определенным образом только на определенные вещества. Обмен веществ определяется двумя взаимосвязанными, одновременно протекающими в организме процессами - ассимиляции и диссимиляции, или анаболизма и катаболизма. Ассимиляция - переработка клеткой поступивших из внешней среды веществ, происходит биосинтез сложных, свойственных организму молекул из более простых. Процессы ассимиляции идут с поглощением энергии, источником которой являются процессы диссимиляции. В результате возникшие ранее вещества разрушаются до более простых с выделением энергии, образуются продукты, одни из которых синтезируются в новые вещества клетки, другие выводятся из клетки.

Белковый обмен - белки в животном организме не могут образовываться из других питательных веществ - углеводов и жиров, так как в них отсутствует азот. Вследствие этого белки считаются незаменимыми питательными веществами. Необходимые для организма белки животные получают в виде сырого протеина кормов. Животным нужен не протеин как таковой, а аминокислоты в определенном количестве и соотношении. Белки и амиды потребленных кормов под действием ферментов ЖКТ перевариваются и расщепляются до аминокислот, которые всасываются и из них организм строит собственные, свойственные ему белки. Углеводный обмен - В теле животного углеводы, за исключением небольшого количества сахара и гликогена, не откладываются, но в обмене они имеют очень большое значение. Углеводы кормов расщепляются в ЖКТ. Всасываемая глюкоза попадает из крови в ткани животного, где используется для тканевого питания с окислением до углекислоты и воды. При избыточном поступлении углеводов в организм из углеводов синтезируется жир, который откладывается в соединительной ткани. Жировой обмен - Жиры корма расщепляются на глицерин и жирные кислоты. После всасывания синтезируется жир, свойственный данному организму, часть жира откладывается в печени и жировых депо, часть расщепляется с выделением большого количества тепла и воды. Организм может синтезировать жир из углеводов и белка, однако отдельные ненасыщенные жирные кислоты (линоленовая, линолевая, арахидоновая и др.) в теле животного не синтезируются, поэтому должны поступать в организм с кормом. Обмен воды и минеральных веществ - эти вещества должны постоянно поступать в организм, т.к они участвуют во всех процессах, происходящих в нем и в большом количестве выделяются из организма.

Рост - процесс, в котором участвуют все системы организма. Для каждой конкретной клетки понятие роста также применимо. В процессе развития клетки происходит и непосредственно рост - увеличение в размерах.

Дифференциация - характерная для определенной клетки структура и обмен веществ, необходимые ей для выполнения специфичной функции, онаимеется у всех многоклеточных организмов, начиная с примитивной у простых многоклеточных и заканчивая дифференциацией у млекопитающих организмов. У них она настолько специфична, что одна клетка не может заменить другую по выполняемым функциям, например, клетка печени не способна работать как гладкомышечная, она не имеет необходимых для этого структур и ее обмен веществ специфичен именно для гепатоцита. Только на самых ранних этапах развития, в стадии морулы несколько клеток имеют одинаковую структуру и из них образуются все разнообразие органов и тканей организма. Чем "старше" зародыш млекопитающего, тем специфичней функция каждой конкретной клетки и ткани.

Раздражительность (реактивность) - свойство живой клетки воспринимать раздражения из внешней среды и отвечать на них. Реактивность клетки обеспечивается белками - рецепторами мембран клеток. В масштабах организма реактивность обеспечена рецепторами нервной системы, воспринимающими раздражения. Нервная система анализирует раздражения, синтезирует их, трансформирует в ощущения и передает мышечной системе или железам, являющимся исполнительными органами и обеспечивающими реакцию организма на раздражители.

Ткани внутренней среды: кровь, лимфа, тканевая жидкость. Морфологический состав крови: эритроциты, лейкоциты, тромбоциты

Клетки, неклеточные структуры, бесформенное вещество, находящиеся в определённых взаимоотношениях друг с другом и приспособленные к выполнению определённых функций, образуют ткани организма. Многообразие тканей, существующих в животном организме, принято объединять в основные группы: эпителиальная (покровная) ткань; опорно-трофические ткани (т.е. ткани внутренней среды: кровь, лимфа, соединительная, жировая, хрящевая, костная ткани); мышечные ткани; нервная ткань. Каждая группа тканей выполняет большое количество разнообразных жизненно важных функций. К разнообразным функциям опорно-трофических тканей относятся: обмен веществ, защитная, трофическая (питательная), кроветворная, механические функции. Функции крови разнообразны и определяются функциями ее форменных элементов.

Лимфа - тканевая жидкость, выполняющая дренажную функцию, циркулирующая в замкнутой лимфатической системе, состоящей из сосудов разного калибра. Обычно лимфососуды идут по ходу кровеносных сосудов, собираясь в протоки, которые в свою очередь впадают в центральные венозные сосуды. Лимфа состоит из воды и растворенных в ней неорганических и органических веществ (жиры, белки, углеводы).

Морфологический состав крови. Кроме воды с растворенными в ней веществами (плазмы) в крови содержатся клетки различной формы и выполняющие важные функции.

Эритроциты - красные кровяные клетки. Формирование эритроцитов (эритропоэз) происходит в костном мозге черепа, ребер и позвоночника, продолжительность жизни эритроцита собак - 107 дней, разрушение (гемолиз) происходит в печени и селезенке. Обычно эритроциты имеют форму двояковогнутого диска. У некоторых животных (например, верблюда, лягушки) эритроциты имеют овальную форму. Содержимое эритроцита представлено главным образом дыхательным пигментом гемоглобином, обусловливающим красный цвет крови. Важную роль в эритроците выполняет клеточная (плазматическая) мембрана, пропускающая газы (кислород, углекислый газ), ионы (Na, K) и воду. Форма двояковогнутого диска обеспечивает прохождение эритроцитов через узкие просветы капилляров. В капиллярах они движутся со скоростью 2 сантиметра в минуту, что дает им время передать кислород от гемоглобина к миоглобину. Миоглобин действует как посредник, принимая кислород у гемоглобина в крови и передавая его цитохромам в мышечных клетках. На поверхности липопротеидной мембраны эритроцита находятся специфические антигены гликопротеидной природы - агглютиногены - факторы систем групп крови (на данный момент изучено более 15 систем групп крови: AB0, резус фактор, Даффи, Келл, Кидд), обусловливающие агглютинацию эритроцитов.