Возможно питание вшей на кроликах. Так, создана лабораторная «кроличья» раса вшей, на которой ведут наблюдения и получают необходимое количество материала для здравоохранения.

Pthirus pubis имеет короткое тело, широкое в грудной части. Длина тела самки 1,5 мм, самца около 1 мм. Голова относительно большая. Глаза лежат непосредственно за основанием усиков. По бокам брюшка расположены бородавчатые выросты с длинными волосками. Наиболее сильно развита третья пара ног с крупными коготками, загнутыми винтообразно. Это обеспечивает площице плотное прикрепление к волоскам хозяина.

Pthiruspubis -лобковая вошь.

Живут площицы на волосках тела, а при сильной завшивленности могут встречаться на усах, бороде, бровях, но могут быть и на руках, вплоть до внешней стороны кистей. Весь жизненный цикл площицы совершается за 22-27 дней. Продолжительность жизни самки 17 дней, самца - 22 дня.

В патологии человека вши имеют значение постоянных специфических эктопаразитов, возбудителей педикулеза и фтириоза, a Pediculus humanus еще и как переносчики возбудителей особо опасных инфекционных заболеваний - сыпного тифа, возвратного тифа и волынской лихорадки.

Находясь на теле человека, вши вызывают у него чувство отвращения, а также причиняют ему беспокойство при ползании и укусах. Индивидуальная чувствительность людей к укусам вшей различна: одни очень чувствительны к укусам даже одной вши, другие мало чувствительны к укусам, третьи постепенно приобретают нечувствительность, долго находясь в завшивленной среде. Слюна вшей, попадая на кожу человека, действует раздражающе на нервные окончания и вызывает зуд. При большой и длительной завшивленности на коже появляются пигментные пятна, возникающие вследствие разрушения гемоглобина в местах тканевых кровоизлияний меланодермия. Кожа при этом становится толстой, грубеет. Возникает «болезнь бродяг». Постоянный зуд и расчесы приводят к вторичным, довольно тяжелым явлениям. Открываются вторичные ворота для гноеродных бактерий, грибков и других патогенных организмов.

Наиболее тяжелой формой подобного совместного действия гноеродных бактерий и вшей является колтун - поражение кожи волосистой части головы, в результате чего волосы склеиваются серозно-гнойными выделениями в один сплошной ком, под которым находится мокнущая гнойная поверхность. Лечить колтун очень трудно.

Однако основное и наиболее важное значение вшей - передача возбудителей сыпного и возвратного тифов.

Возбудитель сыпного тифа - риккетсия Провачека попадает в желудок вши вместе с кровью сыпнотифозного больного, внедряется в эпителий желудка и там размножается. Разбухшие от размножившихся риккетсий клетки разрушаются, и риккетсии попадают в просвет кишечника, откуда они выделяются наружу вместе с фекалиями. Заражение человека происходит в результате загрязнения кожи фекалиями вши, содержащими возбудителя, и втирания риккетсий в царапины и ранки на теле. В слюне вшей риккетсий нет.

Такой способ передачи возбудителя заболевания получил название контоминации, в отличие от инокуляции, когда возбудитель заболевания вводится переносчиком в кровеносное русло активно, при укусе. Развитие риккетсий в организме вши длится 4-7 дней, после чего возбудитель начинает выделяться с фекалиями наружу. С этого момента вошь становится опасной для человека. Живут риккетсий во вшах до конца их жизни, которая у зараженных вшей значительно короче. К 10-17-му дню все зараженные вши погибают.

Основным переносчиком риккетсий сыпного тифа является платяная вошь. А.В. Пшеничное и А.В. Грембовская экспериментально доказали, что головная вошь также является переносчиком риккетсий Провачека, но развитие возбудителя в ней затягивается на 3-5 дней, а сохраняется он у вши до 20-35 дней. Трансовариально риккетсий не передаются.

Механизм передачи вшами возбудителя эпидемического или возвратного тифа - спирохет Обермейера (Borrellia recur-rentis) в общих чертах сходен. Спирохеты также попадают в кишечник вши вместе с кровью больного. Но уже через 15 минут проходят через стенку кишечника в полость тела и там начинают размножаться.

В первые дни после заражения в гемолимфе вшей спирохет мало и обнаружить их трудно, но на 8-10-й день их количество возрастает и держится до 19-21 дня, затем резко падает и держится на низком уровне до конца жизни.

Опасной становится вошь на 5-6-й день после заражения и практически остается такой до конца своей жизни. Но наибольшую опасность для человека она представляет в период массового размножения спирохет, т.е. с 8-го по 21-й день. Наличие спирохет в организме вши не влияет на продолжительность ее жизни. Заражение человека возвратным тифом происходит при раздавливании вши и загрязнении поврежденных расчесами кожных покровов гемолимфой раздавленных насекомых, содержащей возбудителей заболеваний.

Вши являются переносчиками возбудителей волынской или окопной лихорадки - Rickettsia quintana. Механизм передачи этого возбудителя такой же, как и риккетсий Провачека. Риккетсии развиваются в эпителиальных клетках желудка вши и на 5-12-й день появляются в фекалиях насекомых. С этого времени вошь становится заразной для человека и сохраняет эту способность до конца своей жизни. Трансовариально и при укусе вши возбудитель непередается.

Лобковая вошь не имеет эпидемического значения, поскольку заражения ее каким-либо возбудителем трансмиссивной болезни не установлено. Однако заражение человека площицами (фтириоз) является весьма тягостным явлением, требующим тщательного и упорного к себе отношения.

Могут ли не зараженные вши погубить живого человека? Все зависит от их количества. Критическая масса их, которую человек не может выдержать, это 65-75 тыс. штук. В литературе есть описание подобного рода явлений.

Борьба со вшами имеет важное противоэпидемическое значение. Она подразделяется на предупредительные и истребительные мероприятия. Предупредительные меры - это личная гигиена человека и гигиеническое содержание жилища- регулярное мытье тела с одновременной сменой нательного и постельного белья, чистка одежды, предметов домашнего обихода; строгий санитарный надзор за местами скопления людей - пристанями, вокзалами, санаториями, гостиницами и т.д., соблюдение в них установленного санитарного режима; санитарная обработка организованно перевозимых людей - переселенцев, вербованных рабочих, воинских подразделений и т.д., для них на крупных станциях и в портах должны быть организованы санпропускники; санитарно-просветительная работа среди населения, повышение общего культурного уровня и санитарной грамотности населения.

Истребительные меры борьбы включают физические и химические способы борьбы со вшами. Воздействие высокой температурой на белье и одежду, обработка горячим воздухом в суховоздушных камерах. Пониженные температуры эффективны лишь ниже 14°С, поскольку убивают гниды в относительно короткое время.

При использовании механических способов применяют вычесывание вшей частым гребнем, короткую стрижку, обязательно бритье всех волосистых участков тела. Удаление вшей с белья или одежды производится с помощью щетки или пылесоса. Снятых с одежды паразитов необходимо сжечь.