Обыкновенный кожан, или рыжая вечерница, - одна из самых крупных наших летучих мышей. У нас этот кожан водится в европейских областях, в Западной Сибири и на Дальнем Востоке.

Длинна этой летучей мыши около 11 см, при размахе крыльев 37 см. Мех её на всём теле красновато-бурого цвета, уши и летательная перепонка – тёмно-бурые. Вечерницы держатся преимущественно в старых обширных местах, где охотятся за насекомыми. Вылетая иногда за несколько часов до заката, они носятся вокруг вершин высоких деревьев и так быстро и сольно размахивают крыльями, что их мельканье едва заметно. Иногда, гоняясь за насекомыми, они стрелой летят на неподвижно развёрнутых крыльях, словно катятся по воздуху, иногда камнем падают вниз и тотчас же снова взлетают вверх.

В майские вечера, когда всюду появляются майские жуки, эти вечерицы с писком гоняются за ними и, делая быстрые зигзаги, падают вниз, словно кувыркаются в воздухе. Быстрота полёта и молнейтносность поворотов вечерицы таковы, что даже сокол-чеглок, ловящий ласточек, не может схватить её.

Лесоводы очень ценят рыжих кожанов, как и других летучих мышей, за то, что они охраняют леса. Кожан очень прожорлив: он может съесть за ночь более 30 майских жуков. Он истребляет так же дубовых листовёрток, шелкопрядов и других лесных вредителе, поедая их в огромном количестве.

Для дневного отдыха кожан чаще всего забирается в дупла деревьев, гнёзда, выдолбленные дятлами, конюшни, в нежилые лесные домики. Местопребывания его легко заметить, рассматривая вход в дупло или трещину: край входа от частого лазанья становится гладким и жирным, а само жилище издаёт неприятный запах. Впрочем, для зимней спячки он предпочитает всё же здания: чердаки, башни церквей, заброшенные дома. В таких местах кожаны собираются сотнями и привешиваются друг к другу наподобие пчелиного роя. Это бывает лишь в те годы, когда они не перекочёвывают в более тёплые местности.