Величественный образ колли просто излучает уверенность в себе, интеллигентность и живую реакцию на все происходящее. У нее крепкое сильное туловище, крепкая мускулистая высокопоставленная шея и длинная, узкая голова, одна из самых выразительных в собачьем мире. Особое значение имеют глаза (косо поставленные, миндалевидной формы) и соответствие размеров черепа и туловища. Уши треугольной формы, небольшие, стоячие, концы опущены вперед и плотно не прилегают к ушной раковине. Шерсть может быть длинной или короткой: при первом варианте - длинная и густая, при втором - короткая, прилегающая, с подшерстком. Окрас соболиный с белым, трехцветный, мраморно-голубой или белый. Высота в холке 55-65 см, вес 23-34 кг. Вес всегда должен соответствовать размерам собаки, она не должна быть ни слишком легкой, ни слишком тяжелой.

Откуда она, кто ее предки, как происходило становление этой породы? Можно только предполагать и догадываться. Рост и качества овчарки заставляют предположить, что шотландская овчарка возникла от скрещивания шпицеобразных собак и бронзовых овчарок.

Одни исследователи считают, что эта овчарка пришла в Европу вместе с римскими завоевателями. Другие предполагают, что она появилась четыреста лет назад из Исландии. Первое достоверное описание ее появилось лишь в 18 веке. В книге "Естественная история" 1790 г. есть гравюра с изображением, подписанная "колли".

Происхождение этого второго названия шотландской овчарки - колли - тоже не достаточно ясно. Слово "колли" в переводе со староанглийского означает "черный". Но вот к кому относится это название? "Коллиз" - называли породу овец с черной мордой и черными ногами, которую в 1700 г. шотландские пастухи перегоняли из Англии. Скорее всего, по названию овец дали это имя и породе собак, их охранявших.

А, может быть, это название относилось к названию самих собак. Дело в том, что еще сто лет назад все шотландские овчарки были черными. Мода на рыжий окрас пришла позже.

Шотландская овчарка - типично пастушья собака с ярко выраженным рефлексом собирать стадо, не давать разбредаться овцам. Колли не злобны, поэтому их распространение пришлось на времена, когда в Великобритании уже не было волков. В середине 19 века на красоту колли обратила внимание английская королева Виктория и держала их в своей шотландской резиденции.

Выставленная в 1860 г. на традиционной выставке собак в Бирмингеме, эта порода привлекла к себе внимание.

Собаководы взялись за селекционную работу с овчаркой. Особенно много внимания уделяли ее внешности. В племенной работе использовали русских борзых, сеттер-гордона и другие породы. Десять лет работы удались на славу.

В 1897 г. в Лондоне организовали клуб любителей колли.

У шотландской овчарки оказались незаурядные способности к дрессировке. Легкость обучения, понятливость, послушание натолкнули на мысль использовать эту овчарку как служебную собаку, но на службах, не требующих злости. С успехом работала колли как санитарная собака, как ищейка на полицейской службе. Заслуженную популярность приобрела она и в качестве собаки-поводыря для слепых.

Долгое время военные специалисты предпочитали работать с колли, а не с немецкой овчаркой. Вот только с защитно-караульной службой ничего не получалось. Колли оказалась слишком миролюбивой.

В наши дни эта овчарка все больше становится комнатной собакой, другом семьи. Благодаря своему чрезвычайно миролюбивому нраву, она хорошо уживается с другими домашними животными, прекрасно ладит с детьми.

Не утратила колли и своих рабочих качеств.