Существует несколько разновидностей кукурузы и сотни сортов. Высокой урожайностью отличаются гибриды кукурузы.

Сорго (Sorghum) — в СНГ произрастает 8 видов, из них лишь один — многолетнее растение. Все однолетние виды возделываются в культуре. Это крупные растения с метельчатым соцве­тием.

Сорго сахарное (S. caccharatum) — возделывается на Украине, на Северном Кавказе и в Нижнем Поволжье. Достигает высоты свыше 2 м. Стебель заполнен паренхимой, богатой сахаром. Используется на сено, зеленый корм, как пастбищное растение и на силос. В мо­лодых листьях иногда при условиях, ухудшающих рост, накапливает­ся синильная кислота, вызывающая отравление животных. Зерно также используется на корм скоту. Засухоустойчиво. Большое хо­зяйственное значение имеет сорго-гумаевый гибрид — многолетнее кормовое растение, полученное в результате скрещивания сорго с мно­голетним корневищным сорняком — гумаем (S. halepense). Рекомен­дуется к возделыванию на песчаных землях засушливой зоны.

Сорго поникшее, или джугара (S. сетиит), возделывается в Сред­ней Азии как зерновая культура. Зерно употребляется в пищу и как концентрированный корм.

Суданская трава (S. sudanense) распространена в культуре на чер­ноземных и каштановых почвах. Интенсивно кустится и хорошо отра­стает. Дает пастбищный корм, зеленую подкормку и сено. Очень за­сухоустойчива.

Из многих видов рода просо (Panicum) широко распространено про­со посевное (P. miliaceum) — продовольственная и кормовая культура. Соцветие у проса — метелка. Возделывают просо для получения зер­на, зеленой массы и как пастбищное растение. Зерно используется преимущественно для изготовления крупы — пшена, а также на корм птице. Пастбищная трава проса иногда вызывает отравление жи­вотных, поэтому просо используется как зерновая культура.

В засушливых районах СНГ возделывается однолетний вид афри­канского проса, относящийся к роду Pennisetum (P. typhoideum). Это крупное растение с широкими темными листьями. Соцветие в виде плотной метелки, похожей на початок. Возделывается для полу­чения зеленого корма и зерна, употребляемого в пищу человеком, и как концентрированный корм скоту, а также—на зеленый корм.

Рис посевной (Oryza sativa) — вторая по мировому значению по­сле пшеницы продовольственная культура. Крупный гигрофильный злак размером до 150 см. Соцве­тие — метелка. Колоски одноцвет -ковые. Колосковых чешуи 4. Цвет­ковые чешуи плотно прилегают к зерновке, нижняя обычно с остью. Тычинок 6 (рис. 4). В СНГ во­зделывается на Дальнем Востоке, в республиках Средней Азии, в За­кавказье, на Кубани и в южных районах Украины. Родина риса— Юго-Восточная Азия. При возде­лывании риса плантации обычно заливают водой; советскими уче­ными выведены сорта, дающие уро­жаи и при периодических поливах. Отходы от переработки зерновок риса используют на корм скоту.

Ковыль (Stipa) — многолетний ксерофитный злак с узкими щетиновидными листьями. Образует плотные дерновины. Соцветие — метелка. Колоски одноцветковые. Нижняя цветковая чешуя с длинной остью, перистой или волосо­видной. Многочисленные виды ковыля распространены на целин­ных землях степей и полупустынь. На пастбищах и в сене ковыли хорошо поедаются лишь в ранних фазах вегетации.

Из перистых ковылей в европейской части СНГ наиболее широко распространен ковыль Лессинга (S. lessingiana); менее широко — ко­выль-волосатик, или тырса (S. capillata).

На ковыльных пастбищах овец можно пасти только до момента выколашивания ковыля. Плоды ковыля имеют острое и очень твердое заострение и легко втыкаются в нежную кожу овцы. Ость ковыля в основании спирально закручена, при смачивании спираль раскру­чивается и зерновка все глубже проникает в тело овцы. Так она мо­жет пройти сквозь мышцы и достигнуть внутренних органов. Овца истощается и может погибнуть. Особенно опасны зерновки ковыля-волосатика.

Молодая трава ковыля — высокопитательный молокогонный корм, особенно ценный для лошадей.

Тимофеевка (Phleum) представлена в СНГ несколь­кими видами. Наибольшее значение имеют два: тимофеевка луговая (Ph. pratense) и степная (Ph. phleoides) — рыхлокустовые многолет­ние травы (рис.5) У обоих видов соцветие — плотная колосовид­ная метелка. Тимофеевка луговая — более рослая и с широкими лис­тьями; тимофеевка стенная мельче, с более узкими листьями, засухо­устойчивая. Оба вида растений хорошо поедаются скотом.

JItltoxeocm (Alopecurus) — злак, похожий на тимофеевку, но более влаголюбивый. Соцветие — тоже колосовидная плотная метелка

(рис.5). Листья нежные, широколинейные. За небольшим исклю­чением все относящиеся к этому роду виды хорошо поедаются жи­вотными. Наибольшее значение имеют два вида: лисохвост луговой (A. pratensis) и вздутый (A. ventricosus). Оба — многолетние коротко-корневищные злаки. Лисохвост луговой распространен преимущест­венно в лесной зоне, лисохвост вздутый — в лесостепной и степной, хорошо выносит значительное засоление почвы.

К роду полевица (Agrostis) относятся за немногими исключениями многолетние корневищные злаки с тонкими стеблями и неширокими листьями. Преобладают гигрофиты. Соцветие — рыхлая метелка. Среди довольно многочисленных видов этого рода имеются виды вы­сокого и среднего кормового достоинства. В культуру введен наиболее ценный, полиморфный вид — полевица белая (A alba)

Вейник (Calamagrostis) —это крупные, хорошо облиственные мно­голетние корневищные злаки. Нередко образуют сплошные обширные заросли. Соцветие — метелка. В европейской части СНГ наиболее широко распространен по песчаным наносам вейник обыкновенный (С. epigeios); в Сибири — вейник Ландсдорфа (С. landsdorfii).

Вейники дают большую кормовую массу, однако листья их быстро грубеют и становятся почти непоедаемыми. Вейниковое сено грубое, малопитательное.

Овес (Avena) — преимущественно однолетние злаки. Листья ши­рокие, соцветия — метелка. Колоски крупные, 2—4-цветковые (рис.6). Колосковые чешуи крупнее цветковых. Нижняя цветковая чешуя обычно с остью. В различных зонах возделывается кормовая

и продовольственная культургГ— овес посевной (A. sativd). Выращи­вается как для получения зерна, так и для зеленого корма; в последнем случае овес обычно высевается в смеси с бобовыми культурами — ви­кой и горохом.

Посевы зерновых бывают засорены овсюгом пустым (A. fatua) и овсюгом Людовика (A. ludoviciana)—растениями, в молодом воз­расте похожими на овес. При правильной агротехнике свсюг, как однолетний сорняк, сравнительно легко уничтожается, однако при плохой агротехнике становится опасным сорняком и может полностью заглушить посевы хлебов.

К роду райграс (Arrhenatherum) относится райграс высокий (A. elatius) — многолетний рыхлокустовый злак, ценный в кормовом отно­шении. Давно введен в культуру; в диком состоянии распространен преимущественно в лесной и лесостепной зонах.