Суточная и сезонная цикличность

Земноводным не даны морфологические и физиологические возможности для поддержания постоянной температуры тела, то есть они относятся к холоднокровным животным. Но холоднокровность – не недостаток, как полагают многие, а необходимое свойство организма земноводных. Оно обеспечивает вездесущим амфибиям свои преимущества перед теплокровными животными, расширяя пределы обитания в сложных и переменчивых условиях. Ведь холоднокровные амфибии не оставлены «на произвол судьбы», а наделены множеством прекрасных, четко и целенаправленно действующих механизмов, позволяющих им проживать в местах, неблагоприятных по температурным и влажностным параметрам, а также с ограниченной обеспеченностью пищей.

Одним из таких «мудрых» механизмов, заложенных в организме земноводных, является суточная и сезонная цикличность, основанная на правильно чередующейся смене периодов активности и покоя. В условиях резко меняющихся суточных и годовых температур и влажности, что характерно для большей части суши, амфибии многих видов не могут в любое время добывать себе пропитание. Поэтому их организм «настроен» на активность именно в периоды с наиболее оптимальными условиями среды. Такая цикличность позволяет земноводным проживать в тех географических областях, где благоприятные для них условия существования составляют лишь некоторую, зачастую малую часть времени. Цикличность связана с биоритмами благодаря «встроенным» в организм животных загадочным «биологическим часам». В тропических странах цикличность почти не наблюдается в связи неизменно достаточной влажностью и постоянством температуры.

Организм земноводных, относящихся к холоднокровным животным, для поддержания жизни рассчитан на солнечное тепло и тепло воды. Вода имеет прекрасное свойство его постепенно накапливать и долго, как в термосе, сохранять при похолодании. Когда приближается зимняя пора, температура окружающей среды и воды значительно снижается, в организме, например, лягушек включается механизм подготовки ко сну. Их кровь загустевает, все жизненные процессы замедляются, и амфибии принимаются искать безопасное во всех отношениях место для спячки. Поиски координируются с помощью генетически заложенных знаний и приобретенного опыта. Они направляют лягушек многих видов для зимовки именно в тот водоем, где вода не промерзает до дна. К таким местам зимовки целые популяции амфибий добираются издалека и закапываются глубоко в ил. Наследственная информация «подсказывает» земноводным, что можно забраться и в разлагающиеся бревна или листья, чтобы выделяющееся при распаде тепло спасало их от особо низких температур.

Но если все же какие-либо резкие изменения погодных или других условий приводят к вымиранию большого количества лягушек, то существует таинственный регулирующий механизм сохранения их популяции. В следующем поколении обязательно родится больше самок, чем самцов. А значит в тот период, когда они подрастут и приобретут способность к размножению, будет отложено гораздо больше икры, чем обычно. Этот целенаправленный механизм осуществляет внешний контроль над всей популяцией, в результате чего происходит восстановление численности амфибий.

Возможность обитания за Полярным кругом

Высокая холодоустойчивость некоторых земноводных обеспечивает их нормальную жизнедеятельность в «северной нише». Редкостными показателями отличаются, например, некоторые углозубы. Организму этих сибиряков дана способность обитать даже за Полярным кругом и выдерживать температуры до –160С, а при +20С им достаточно тепло. И даже их нерест начинается при потеплении воды лишь до +4 – +50С. Отмечены случаи, когда найденные после столетнего пребывания в вечной мерзлоте углозубы, благополучно оживали.

Такие бесхвостые амфибии, как лягушки и жабы некоторых видов тоже способны жить за Полярным кругом. Жизненную активность при нулевой и отрицательной температуре им помогают сохранять замечательные добавки к крови на основе глюкозы, напоминающие по своему действию известный автолюбителям «антифриз». Все физиологические процессы организма этих земноводных «настроены» на полноценную жизнедеятельность особи в суровых условиях, включая размножение в прудах, частично покрытых льдом. Как это ни удивительно, но организм представителей одного из американских «северных» видов теплолюбивого семейства квакш также специально вырабатывает «антифриз», в состав которого входит глицерин. Он позволяет амфибиям жить при температурах ниже нуля.

Способность этих животных обитать в самых суровых условиях просто непостижима. Все рассчитано и устроено таким образом, что голые и холоднокровные земноводные живут и производят потомство не хуже укутанных в меха млекопитающих. Из поколения в поколение амфибии передают данное им уникальное устройство организма и удивительные способности!