Кожа является уникальным органом животного организма.

- Она препятствует потере организмом воды, электролитов, противостоит воздействию химических, физических и биологических агентов (барьерная функция).

- Реагирует на воздействие температуры, проявляет такие реакции, как боль, зуд (сенсорная функция).

- Участвует в терморегуляции, изменении интенсивности кровотока, потении (терморегуляционная функция).

- Наличие в коже обильной сосудистой сети определяет значение кожи как депо крови.

- Посредством активности желез, волосяных фолликулов, выделения газов, жидкостей и растворенных в них веществ обеспечивает выделительную функцию.

- Принимает участие в синтезе витамина Д (синтетическая функция).

- Участвует в иммунных реакциях организма (иммунная функция).

Считается, что кожа является зеркалом организма, поскольку многие нарушения в работе печени, почек, эндокринной, нервной и иммунной системах отражаются на состоянии кожи и шерсти.

Итак, что же необходимо для того, чтобы кожа и шерсть собаки всегда оставалась здоровыми?

Для этого необходимо помнить и регулярно соблюдать несколько основных правил:

1) проводить профилактические обработки противопаразитарными препаратами, не допуская появления наружных (блохи, вши, власоеды, клещи) и внутренних (глисты) паразитов;

2) купать собаку, расчесывать, стричь или тримминговать шерстный покров;

3) обеспечить правильное кормление;

4) регулярно посещать ветеринарного врача.

Остановимся подробнее на каждом из перечисленных пунктов.

Присутствие на коже наружных паразитов часто вызывает зуд у животного, что приводит к бактериальной инфекции и воспалению, выраженному в большей или меньшей степени. При этом происходит ухудшение качества шерсти, облысение, нарушение обменных процессов во всем организме. Кроме того, наружные паразиты являются промежуточными хозяевами некоторых глистов, присутствие которых в организме собаки вызывает аллергизацию и токсикоз.

Для уничтожения наружных паразитов существует множество средств. Это шампуни, ошейники, аэрозоли, пудры, а также водорастворимые концентраты фосфорорганических соединений (неоцидол, неостомозан и т. д.) и препараты для нанесения на ограниченные участки кожной поверхности.

Они отличаются друг от друга продолжительностью действия и способом применения. Только специалист может посоветовать средство, которое более всего подходит конкретной собаке. Так, врач учтет, что шампунь с противопаразитарным эффектом больше подойдет собаке, склонной к аллергии, поскольку, во-первых, остаточный эффект действующего вещества, входящего в состав шампуня, непродолжителен; во-вторых, шампунь смоет загрязнения и раздражающие вещества, что также уменьшит вероятность возникновения аллергии.

Для профилактики взрослой собаке не реже одного раза в три месяца необходимо давать противоглистные препараты. Спектр этих средств также достаточно широк.

Говоря о гигиене кожи и шерстного покрова, важно помнить, что кожа собаки тоньше кожи человека, более чувствительна к вредным воздействиям и требует правильного ухода. Прежде всего, при купании нужно использовать специальные шампуни.

Средства, которые человек применяет для ухода за волосами, или мыла различных видов применять не рекомендуется, поскольку при их использовании кожа животного пересушивается, чего нельзя допускать. В настоящее время существует множество мягко действующих и гипоаллергенных шампуней.

Вероятность возникновения раздражения значительно уменьшается за счет детергентов и поверхностно-активных веществ, которые входят в состав этих шампуней. Кроме того, в состав качественных шампуней входят различные кондиционирующие вещества (лактат натрия, растительные масла, ненасыщенные жирные кислоты либо глицерин, молочная кислота и мочевина). Они поддерживают необходимую влажность, эластичность и рН кожи и шерсти, придавая последней блеск и шелковистость. Такие средства можно применять часто (например один раз в неделю). Увлажняющий эффект может быть усилен нанесением после купаний специальных ополаскивателей.

Регулярные расчесывания, стрижки и тримминг необходимы для удаления из кожи мертвых волос, которые мешают росту новых. Такие процедуры предотвращают спутывание шерсти и создают условий для аэрации кожи и прикорневых частей волос, что также необходимо для поддержания кожного и шерстного покрова в здоровом состоянии.

С точки зрения ветеринарного дерматолога собаку лучше всего кормить качественными готовыми рационами, поскольку они являются сбалансированными по различным ингредиентам, учитывают возраст, размеры собаки, ее активность. В настоящее время многие корма, которые реализуются в Украине, в своем составе имеют мясо птицы как источник белка и рис в качестве источника углеводов.

Такой базовый состав считается гипоаллергенным, в отличие от кормов, в состав которых входит говядина. При кормлении такими рационами аллергия не возникает даже у наиболее склонных к ней животных.

Другими важными компонентами рационального питания собак являются: ненасыщенные (незаменимые жирные кислоты) - НЖК, витамин А, витамин Е, кальций и цинк. Абсолютная или относительная недостаточность любого из этих компонентов может отразиться на состоянии кожи животного.

Однако, производители кормов ориентируются на "среднестатистических" животных, что в ряде случаев, учитывая огромное разнообразие пород, не всегда соответствует потребностям конкретного организма. Часто сами владельцы, кормящие своих питомцев кормом, приготовленным в домашних условиях, слишком усердствуют, обогащая рацион животного избыточным количеством того или иного питательного вещества, чем способствуют его разбалансированности.

Избыток одного компонента может вызвать относительную недостаточность другого. Например, кальций конкурирует с цинком за всасывание в кишечнике, и чрезмерное скармливание первого может уменьшить всасывание последнего, что не замедлит проявится ухудшением состояния кожи и шерсти.

Поэтому многие ветеринарные врачи считают, что лучше кормить животных хорошо сбалансированными готовыми рационами, стараясь максимально учесть особенности обменных процессов у конкретного животного.

Потребность в питательных веществах и проявление их недостаточности

Незаменимые жирные кислоты

Незаменимые жирные кислоты (НЖК) - чрезвычайно важные компоненты в рационе для поддержания нормальной структуры кожи. Они выполняют в организме ряд уникальных функций, участвуя в иммунных реакциях, способствуя нормальному росту и развитию клеток кожи. НЖК являются производными линолевой и линоленовой кислот. И именно последние должны содержаться в рационе в достаточных количествах. Источники НЖК - растительные масла, рыбий жир, препарат "Тетравит".

К кожным симптомам дефицита НЖК относятся: тусклый шерстный покров, шелушение кожи различной степени, эритема (покраснение), облысение и зуд. В некоторых случаях отмечается плохое заживление ран, ослабление иммунитета и бесплодие. Организм собаки способен синтезировать все незаменимые жирные кислоты из линолевой кислоты, содержащейся в рационе, количество которой должно быть на уровне 1% от сухого вещества корма. Необходимо помнить, что содержание жиров в сухих кормах ниже, чем в консервированных. Количество линолевой кислоты уменьшается также при длительном хранении корма. Состояние длительного дефицита НЖК вызывает облысение, жирность кожи (в основном в области ушных раковин и нижних отделах конечностей).