По сравнению с другими видами животных, в частности с человеком, у собак наблюдают значительные изменения организма в процессе роста за короткий временной промежуток. Данные различия особенно заметны у собак крупных и гигантских пород, которые к 16-18 месячному возрасту достигают размеров взрослого животного (хотя еще не достигают соответствующей массы тела). Процесс роста (особенно трубчатых костей) у собак мелких и средних пород заканчивается примерно в 6-ти месячном возрасте.

Развитие опорного аппарата у собак крупных и гигантских пород.

Поскольку процесс роста протекает быстро, это является дополнительным фактором риска развития патологий опорного аппарата. У многих пород собак развитие подобных патологий имеет генетическую основу. К таким патологиям относятся остеохондроз (ОХ), дисплазия локтевого сустава (ДЛС), дисплазия тазобедренного сустава (ДТБС). ДЛС представляет собой комбинированный термин, в понятие которого включено:

• Остеохондроз локтя (ОХ).

• Несращение анконеуса (НА).

• Фрагментация венечного отростка (ФВО).

• Неконгруентность суставных поверхностей (НСП)

В основу программы по решению данной проблемы в популяции должен быть положен научный подход к генетически обусловленным патологиям. Если пытаться ограничиться проведением-мер только селекционного характера - должного результата не будет.

Важно четко представлять себе понятие "рост" как таковое. В него входят увеличение массы и размеров тела. Многие путаются в данных понятиях и подразумевают "быстрый рост", как скорость увеличения массы тела. Тяжелые собаки не обязательно должны относиться к крупным породам. Характерным примером могут служить породы бассет-хаунд и бигль, у которых относительно, по сравнению с массой тела, короткие конечности.

На развитие вышеупомянутых патологий скелета можно оказывать влияние при помощи питания. Это важно, поскольку предрасположенность к подобным патологиям затрагивает такие популярные породы, как лабрадор-ретривер, бернский зенненхунд , немецкая овчарка , мастиф , бордосский дог и сенбернар Степень выраженности отклонений у этих пород различна, что является дополнительным признаком их генетического происхождения. У некоторых пород чаще проявлются отклонения в развитие плечевого сустава, у других локтевого и тазобедренного.

На скелетные патологии, характерные для мелких пород собак (медиальный вывих коленной чашки), оказывать влияние при помощи питания нельзя. Увеличение размеров тела происходит за счет роста в, так называемых, пластинах роста, расположенных в эпифизарных хрящах костей. У большинства костей пластины роста расположены с обоих концов кости. В процессе роста хрящевые клетки пластины делятся и "выстраиваются" в колонки. По мере созревания они перемещаются к нижней части пластины. На "зрелой" части пластины происходит замена хрящевых клеток костными. Так продолжается до достижения окончательной величины кости. Проведенные университетские исследования в Швеции (Хедхаммер) и Голландии (Хазевинкел, Нэп) подтвердили влияние питания на процесс роста. При этом выделены два ключевых фактора:

1. Перекорм (нарушение баланса, т.е. обеспечение излишними энергией роста и минеральными веществами).

2. Повышенное потребление кальция.

Каким образом потребление минеральных веществ влияет на развитие костной ткани?

Повышенное потребление кальция выявлено, как ключевой фактор развития ОХ и ДЛС. Рекомендованный уровень потребления кальция в 1.1% признан высоким для собак крупных и гигантских пород, особенно на ранней фазе роста (первые недели, месяцы). превышение нормы потребления кальция в 3 раза вызываетотклонения в процессе "созревания" хрящевой тканив пластинах роста, тогда как пониженный уровень потребления кальция снижает частоту возникновения и тяжесть течения патологического процесса. Очевидно, что увлекаться снижением уровня потребления кальция не следует, т.к. в таком случае формируется слабый скелет, который не в состоянии выполнять поддерживающую функцию, и имеет тенденцию к переломам. Риск "передозировки" кальция связан с особенностями его абсорбции. Независимо от уровня превышения абсорбируется около 40% принятого количества. Данное утверждение действи-тельно для щенков всех пород, но проблемы возникают только у щенков крупных и гигантских.

Цель производителей кормов для щенков крупных и гигантских пород, заключается в создании оптимального баланса между снижением уровня кальция (профилактика развития патологий скелета) и обеспечением его достаточного уровня для формирования сильного скелета (адекватное выполнение поддерживающей функции). Недавние исследования показали.ч то содержание кальция 0.8% является оптимальным для щенков крупных и гигантких пород в течении всего периода ростадо достижения физиологической зрелости.

Хотя. исследований по инкрементному риску постепенного повышения уровня кальция на данный момент нет, известно что:

• Повышенное потребление кальция является фактором риска развития ОХ и подобных патологий.

• Содержание кальция 0.8% - является оптимальным для щенков крупных и гигантских пород в течение всего периода роста до достижения физиологической зрелости, а 1.4-1.5% содержание в рационе считается потенциальным фактором риска для растущих собак.

Реальный уровень кальция в кормах чуть иной, чем отмечено выше, т.к. баланс рациона определяется на основе содержания (и потребностей) в энергии, а не веса корма. Кормление полноценным и сбалансированным кормом (при правильном уровне энергии) подразумевает автоматическое выравнивание уровней других компонентов рациона. Из чего следует, что уровень кальция в 1.1% в энергетически полноценном, легкоусваиваемом рационе приводит к пониженному ежедневному потреблению кальция, чем при аналогичном процентном содержании кальция в корме низкого качества. Таким образом, оценку содер-жаниия кальция в рационе следует проводить с учетом содержания в нем энергии.

Для владельцев собак энергетическая плотность корма не всегда доступна, поскольку часто на упаковке не указана. Лучшим выходом из подобной ситуации (кроме консультации с производителем или дистрибьютером), является оценка уровня жира, поскольку они взаимосвязаны. При сравнении кормов различных компаний следует принимать во внимание различия усваиваемости ингредиентов. В кормах высокого качества уровень энергии может превышать уровень энергии в кормах, качеством ниже на 25%(при аналогичном перечне ингредиентов и химического анализа). Данный факт объясняется различиями в качестве ингредиентов.

Вторым по важности является влияние уровня фосфора. Потребление фосфора приводит к развитию скелетных патологий только в случае значительного дисбаланса в рационе. Например, при кормлении растущего щенка только мясом. Подобное кормление приводит к недопустимо низкому уровню потребления кальция(0.03%) в комбинации с нарушением соотношения кальций/фосфор. Результатом может оказаться слабость скелета и высокий риск патологических переломов.