Помимо Байкала и прибрежных зон северных морей, омуль обитает и в более мелких водоемах, например, в небольших озерах в бассейне реки Пенжина. Омули совершенно не контактируют со своими собратьями, что дает возможность выделить их если не в отдельный вид, то в подвид точно. Это озерно-речной проходной литофильный вид (Мишарин, 1958).

Различают печорское, енисейское, хатангское, ленское, индигирское и колымское стада омуля. В Байкале также выделяют несколько экологических форм (рас) омуля (прибрежная, пелагическая и придонно-глубоководная или по местам нереста - чивыркуйская, селенгинская, посольская, северобайкальская), которые различаются местообитанием, сроками и местами нереста (Черняев, 1968, 1982; Смирнов, Шумилов, 1974).

В Байкале в настоящее время выделяют три группы омулей, имеющие эколого-морфологические различия: пелагическая (селенгинская), прибрежная (северобайкальская и баргузинская), придонно-глубоководная (посольская, чивыркуйская и другие популяции, размножающиеся в малых реках). Основу каждой составляют популяции, нерестящиеся в разных по длине притоках Байкала.

В самом крупном притоке Байкала - р. Селенге нерестится пелагический омуль (многотычинковый) быстрорастущий и созревающий в 7-8 лет, который имеет сигарообразное тело, большие глаза, узкий хвостовой плавник, часто сидящие на жаберной дуге тычинки (44-55). Он обитает в пелагиали Байкала, во время нереста поднимается вверх по реке до 1600 км. Питается живущими в толще воды организмами: зоопланктоном, макрогектопусом, пелагическими бычковыми и их личинками. Зимует омуль на глубине 200-300 метров.

В средних по длине реках нерестится прибрежный омуль (среднетычинковый) наиболее скороспелый и медленно растущий, созревает в возрасте 5-6 лет. Рыбы имеют длинную голову, высокое тело и хостовой плавник, редко сидящие жаберные тычинки в числе 40-48. Он нагуливается в прибрежной зоне Байкала, для нереста заходит в реки Верхняя Ангара (640 км), Кичера (150 км) и Баргузин (400 км). Питается зоопланктоном (23%), средних размеров макрогектопусом (34%), пелагическими бычками (26%) и другими объектами (17%).

Придонно-глубоководный омуль (малотычинковый) населяет Байкал до глубины 350 м. Характеризуется наибольшей высотой тела и хвостового плавника, длинной головой, малым числом (36-44) грубых и длинных жаберных тычинок. Эта раса идет на нерест позже всех (с середины октября) и подобно селенгинской быстро растет.Нерестится в малых притоках Байкала с длиной нерестового пути от 3-5 км (р. Безымянка и р. Малый Чивыркуй) до 20-30 км (р. Большой Чивыркуй и р. Большая Речка). В пище преобладают макрогектопус средних размеров (52%), рыбы (25%), донные виды гаммарид (12%) и зоопланктон (10%). Посольский омуль с 1933 года искусственно разводится на Большереченском рыбоводном заводе. Осенью, во время икромета, каждая раса уходит в свою реку. (http://www.omul.ru/3.html).

1.4 Размножение и развитие

Наиболее раннее наступление половой зрелости свойственно рыбам прибрежной группы (с 22-24 см и 4-6 лет), наиболее позднее – придонно-глубоководной (32-34 см и 11-15 лет). Пелагический омуль занимает промежуточное положение, но является самым быстрорастущим (Майстренко, Майстренко, 1997).

Омуль — проходная осенне-нерестующая рыба. На нерест поднимается в реки, иногда на довольно большие расстояния (до 1500 км). Нерестовый ход в реки начинается при относительном выравнивании температуры воды на прилегающих участках Байкала и нерестовых реках в августе-сентябре 10-13 °С и 3-4 °С соответственно. Во время нерестового хода омуль не питается и теряет в весе. Отмечены пропуски нереста, поэтому за свою жизнь самка успевает отнереститься всего 2-3 раза. На нерест идет в реки от Вельты (к западу от Печоры) до рек Аляски и Северной Америки. В реки Посольского сора (Большая, Култучная, Абрамиха, Селенга, Баргузин, Верхняя Ангара) для размножения заходит двумя косяками - в сентябре и октябре. Омуль заходит практически во все сибирские реки, за исключением Оби. С чем связан этот факт, в настоящее время неизвестно (www.lib.ua-ru.net/diss/cont/52539.html).

Нерестится на каменисто-галечном грунте с быстрым течением. Икрометание в основном происходит в вечерние и ночные часы. Выклев личинок приурочен к апрелю-маю, после покатной миграции молодь омуля некоторое время (обычно месяц) нагуливается в обширной придаточной системе Байкала, затем выходит в открытый Байкал (zooex.baikal.ru).

Икра приклеивается к грунту, и при температуре воды 0,2-2 °С эмбриогенез продолжается в среднем 190-200 суток. Скат личинок проходит в мае-июне. Молодь нагуливается в озере (Черняев, 1968. 1982; Смирнов, Шумилов, 1974). Личинки длиной 10-12,5 мм (Рисунок 3) и массой 6-7 мг появляются в последних числах апреля - первых числах мая, при температуре воды от 0,2 до 6,5 °С. Выклюнувшиеся личинки течением воды сносятся в Посольский сор, где растут и питаются. Поедая добычу, личинки совершают броски с расстояния 3-5 мм. До возраста 30 суток они интенсивно питаются планктонными организмами, причем их пища состоит более чем из 55 видов беспозвоночных, принадлежащих к 15 различным группам (Мишарин К. И 1953).

Рисунок 3 – Личинка (10 мм), и икринка (2мм) омуля, (baikalfoto.org)

Развитие икры продолжается 8 месяцев, с октября по май, а скат выклюнувшихся личинок заканчивается к началу июня. Молодь омуля, скатившись в низовья рек, на приустьевые участки, в заливы, соры на 1,5-2 месяца задерживается здесь, так как эти участки в мае-июне характеризуются лучшей прогреваемостью воды. В мелководной теплой зоне молодь усиленно питается планктоном, мелкими личинками хирономид и др. Личинки превращаются в мальков и лишь после того, как воды прибрежных участков Байкала прогреются до 11-12 оС и выше, омулевая молодь постепенно рассеивается по Байкалу. (Мишарин К. И 1953).

Половозрелым становится в возрасте 6-8 лет при достижении длины 35 см. Плодовитость 16-60, в среднем 20-30 тыс. икринок. Нерестовое стадо представлено особями от 4 до 13 лет (р. Печора). После нереста омуль скатывается в море (Решетников, 1980; Новоселов, 2000).

Личинки. I - II этап. Личинки омуля на стадии вылупления имеют длину тела 8,3-11,3 мм (средняя 9,9 мм) и массу 4,9-6,3 мг. Двурядное расположение пигмента начинается, как правило, не с затылка, а от начала плавниковой каймы. Наблюдается сгущение пигментных клеток в передней (прилегающей к голове) части желточного мешка. Длина желточного мешка не большая (1,0-1,6 мм). Плавниковая кайма начинается от четвертого - пятого туловищного сегмента.

III этап. Длина тела 10,1-12,6 мм (рис.4 А). Чаще всего ряд меланофор на спине начинается не от затылка, а от начала плавниковой каймы. Форма меланофор разветвленная. На нижней части туловища меланофоры крупные, особенно на хвостовом стебле.

Конец III - начало IV этапа. Длина тела личинок 12,3-14,2 мм (рис.4 Б). В промежутках между крупными меланофорами появляются мелкие, точкообразные. На хвостовом стебле крупные меланофоры расположены ближе к дорсальной и вентральной сторонам тела.