Что качается функции денег как средства платежа, то здесь речь идёт, в первую очередь о безналичных расчётах, то есть когда момент передачи товара и момент оплаты различны во времени. Web-деньги реализуют эту функцию в полном объёме по следующим причинам: во-первых, операции с Web-деньгами носят чаще всего безналичный характер, во-вторых, момент передачи товара и момент оплаты действительно расходятся во времени (исключение составляют лишь операции по продаже информации или оплата телекоммуникационных услуг, когда момент оплаты и передачи товара практически совпадают).

Кроме того, функция денег как средства платежа способствует выполнению деньгами своей кредитной роли. Что касается Web-денег, то выдача ими кредитов столь же реальна, как и кредитование обычными деньгами. Наиболее полно кредитование в Интернете реализовано системой WebMoney, где организованы специальные кредитные торги, позволяющие кредиторам получить кредит, а заёмщикам наиболее выгодно вложить свои деньги.

Функция денег как средства накопления состоит в их способности быть особого рода активом, сохраняющимся на протяжении определённого периода времени и обеспечивающими его владельцу покупательную способность в будущем. Web-деньги довольно неплохо справляются с реализацией этой функции, так как существует возможность пополнения своего счёта в Процессинговом центре с помощью различных процедур зачисления денег. Кроме того, всё та же платёжная система WebMoney позволяет хранить деньги в ценных бумагах, называемых инструментами. Эта возможность реализуется путём участия в торгах и на аукционах INDX (Интернет-биржа с прямым доступом), возможность участвовать на которой даёт регистрация в системе WebMoney.

Выполнение деньгами функции мировых денег обусловлено обслуживанием ими международного денежного обращения. Кроме того, функция мировых денег способствует развитию международного кредита. И с этой функцией Web-деньги справляются довольно успешно. Во-первых, это обусловлено тем, что в Интернете понятия гражданство и резидентство довольно условны, если не сказать, - отсутствуют. Во-вторых, это связано с отсутствием различного рода ограничений, устанавливаемых государством на передвижение капитала. Хотя следует признать, что в Интернете существуют, скажем так, принципиально законопослушные системы, которые работают на принципах и по правилам, предусмотренными для банковских организаций. В то же время есть системы, которые принципиально отказываются следовать тем или иным "обычным законам" и прислушиваются только тех правил, которые установлены для интернет-коммерции.

Таким образом, можно сказать, что Web-деньги успешно выполняют четыре из пяти функций обычных денег. Это - мера стоимости, средство платежа, средство накопления и мировые деньги. Выполнение же деньгами функции средства обращения физически невозможно.

Выяснив, какие функции выполняют Web-деньги, попробуем определить их роль в современной экономике, а также оценить эффективность их использования в качестве альтернативы обычным платёжным системам.

В начале попробуем определить возможности платёжных систем через Интернет. Какие же сделки позволяют совершать эти системы? Как оказалось, таких сделок - масса, среди которых можно выделить следующие:

Оплата мобильной связи;

Оплата услуг провайдеров;

Оплата услуг спутниковых телевизионных систем;

Оплата проживания в некоторых гостиницах;

Заказ билетов;

Приобретение информации;

Оплата коммунальных услуг;

Выдача и погашение кредитов;

Приобретение ценных бумаг;

Возможность обмена валюты;

Приобретение книг, аудио - и видеокассет, а также компакт-дисков

прочие… [5,6,7,10]

Как видно, спектр возможностей довольно широк, начиная от совсем обычных платежей и заканчивая возможностью осуществления серьёзных финансов операций не отходя от компьютера.

Что касается абсолютных показателей, то для характеристики роли Web-денег в современной экономике можно привести следующие официальные данные WebMoney Transfer по результатам за 2003 год. На графике 1 отображены обороты и количество операций, так называемых, WMR - WebMoney, выраженных в российских рублях, по месяцам. По суммарным показателям за год:

Оборот WMR составил 434 953 988 российских рублей,

Количество операций WMR - 907 641,Средняя сумма одной операции приблизительно равна 480 рублям.

Исходя из вышеприведённых данных, можно сказать, что большинство операций носит мелкий и средний характер. Это можно объяснить несколькими причинами. Во-первых, это - проблема доверия клиентов платёжной системе и нежелание рисковать крупными суммами. Во-вторых, большинство операций носили бытовой характер, то есть оплата телефона, спутникового телевидения и т.д. Также, такой огромный показатель мог получиться в результате активной игры клиентов на бирже IDNX, когда происходила многократная продажа одного и того же пакета ценных бумаг, а система каждый раз вносила сумму сделки в состав оборота.

График 1. [8]

На втором графике отображены те же показатели: количество операций и обороты по месяцам применительно к WMZ - WebMoney, выраженных в долларах США. Что удивительно, но годовой оборот по WMZ намного превысил рублёвый. Вот итоговые годовые цифры:

Оборот WMZ составил 135 960 796 долларов США,

Количество операций WMR - 2 427 013,Средняя сумма одной операции приблизительно равна 56 долларам.

В сравнении долларовых и рублёвых операций бросается в глаза значительное преимущество американской валюты, что в принципе тоже объяснимо. Здесь, в первую очередь, надо отметить присутствие психологического момента. Дело в том, что все расценки в системе WebMoney Transfer приведены в долларах США, и большинство клиентов, несмотря на мультивалютность, предпочитают регистрировать свои кошельки (WebMoney Keeper) именно в WMZ.

График 2. [8]

Таким образом, можно сказать, что стремительное развитие Web-денег, а также их всё возрастающая роль обусловлены определёнными преимуществами, которые дают такие платёжные системы, а именно:

Беспрецедентный уровень безопасности, а также абсолютная приватность, обеспечиваемая благодаря использованию в алгоритма "слепой" подписи: сбор, анализ и использование третьими лицами в тех или иных целях информации о действиях пользователей принципиально невозможен.

Уникальное быстродействие и возможность мгновенных платежей "Person to Person" (P2P, C2C).

Электронный документооборот: с целью максимальной защиты прав пользователей при осуществлении тех или иных платежных операций Система автоматически протоколирует не только факт совершения платежа, но и факт обмена сторонами транзакции юридическими обязательствами в виде контрактов или договоров, подписываемых электронными цифровыми подписями (ЭЦП) контрагентов и сохраняемых в электронных кошельках пользователей.

Простота и доступность. Осуществление платежей полностью автоматизируется с сохранением лишь минимального контроля со стороны пользователя. От клиента требуется минимум манипуляций, которые, в свою очередь, не требуют специального обучения. Для работы в системе не требуется ничего, кроме компьютера, соединения с Интернетом и бесплатного программного обеспечения, устанавливаемого с интернет-сервера системы.