В 1998 году Эстония имела внешнеторговые контакты в основном со следующими торгово-промышленными регионами (в млрд. крон):

Эстония экспортировала в 1998 году товары в 145 государств и импортировала товары, произведенные в 176 государствах. Торговый баланс с 72 государствами был положительным и со 120 государствами – отрицательным. С самым большим остатком Эстония постоянно торговала с Латвией (2,9 млрд.крон); с Украиной, Швецией и Литвой торговый остаток превысил миллиард крон, с остальными государствами остаток был значительно меньше. С наибольшим дефицитом была торговля с Финляндией (6,7 млрд.крон), следом шли Германия (4,8 млрд.крон), Япония (3,1 млрд.крон), США (2,2 млрд.крон) и Италия (1,9 млрд.крон).

Развитие внешней торговли в 1998 году заметно замедлилось. Причиной явилось общее уменьшение спроса на экспортных рынках и, прежде всего, из-за финансовых трудностей на рынке СНГ. Учитывая нестабильную экономическую ситуацию и её влияние на экспортные возможности, в 1999 году ожидается всего 4%-ный прирост общего экспорта и 2%-ный прирост общего импорта. Можно ожидать и притормаживание роста дефицита внешней торговли или даже некоторого его уменьшения, хотя он и останется в пределах 21 миллиарда крон.

По объёму экспорта из всех объединений на первом месте, по-прежнему, находится ЕС, куда было вывезено 55% общего экспорта товаров. Объем экспорта в государства ЕС возрос по сравнению с предыдущим годом на четверть. Внутри Союза на 34% снизился экспорт в Финляндию, куда было отправлено на треть меньше товаров, чем в прошлом году. Доля Швеции составила 30%, прирост экспорта - 10%. Экспорт в Грецию возрос в 3 раза и в Австрию - в 1,8 раз. Экспорт в Голландию снизился на 27% и в Ирландию на 47%. Торговый баланс с государствами ЕС был отрицательным и составил 15,5 млрд. крон, что меньше, чем в предыдущем году, так как торговый баланс со Швецией, как одним из основных торговых партнеров, стал положительным и составил 1,4 миллиарда крон. Негативный баланс составлял 24% от всего внешнеторгового оборота с ЕС. По таможенным процедурам прямой экспорт в страны ЕС составил 52%, вывоз обработанных товаров 41% и реэкспорт 6%.

По сравнению с предыдущим годом в 1998 году доля государств СНГ в экспорте снизилась на 5 пунктов, и составила 21% от общего экспорта. Доля экспорта в Россию внутри Союза уменьшилась с 71% от общего экспортного оборота прошлого года до 64%, и объём уменьшился на 21%. В то же время доля Украины возросла на 5 пунктов и объём вырос на 11%. Торговый баланс с государствами СНГ был отрицательным на 36 миллионов крон и составил 2% от внешнеторгового оборота с СНГ. Самый большой дефицит был при торговом обмене с Россией (1,3 млрд.крон), баланс Украины был положительным - 1,6 миллиардов крон. В объеме экспорта в государства СНГ реэкспорт составил 59%, который, по сравнению с прошлым годом, уменьшился на 7%. Прямой экспорт, составивший 26%, уменьшился на 20%.

Государства EFTA (Европейская Свободная торговая ассоциация)в ряду государственных объединений сохранили третье место с 3,8%-ной долей. Изменилось положение государств. 43%-ная доля бывшей на первом месте Швейцарии снизилась на 10% и государство переместилось на второе место; на первое место вышла Норвегия, куда было отправлено 55% от общего экспорта данного сообщества. Экспорт в Норвегию увеличился по сравнению с другими государствами в 1,4 раза благодаря увеличению вывоза ряда товаров (рыба, древесина, бумажные изделия и транспортные средства). Прямой экспорт в государства EАСТ составил 51% от общего экспорта, вывоз с таможенных складов 35%, было выполнено работ по субподряду в размере 12%. Баланс торгового обмена с государствами EАСТ был положительным и составил 174 миллиона крон.

Среди государств NAFTA (Северо-Американская Свободная торговая ассоциация) - США с большим перевесом (доля составила 86%, рост объема экспорта 17%) сохранили первое место. Резко (в 15 раз) увеличился экспорт в Мексику (доля 6%), который складывается, прежде всего, из одноразовых поставок. Торговый баланс с государствами NAFTA в 2,3 миллиарда крон был отрицательным и составил 53% от баланса ассоциаации.

Доля государств CEFTA (Ассоциация Свободной Торговли Стран Центральной Европы) является самой малой, хотя в очередности государств произошли большие изменения. В прошедшем году Польша импортировала из Эстонии всего лишь 60% от импорта данного объединения, хотя годами ее доля была в пределах 80%; доля Польши в общем товарообороте внутри ассоциации снизилась до 52%. Наиболее всего снизился экспорт продуктов питания (84%), химтоваров (75%), древесины (36%), а также машин и оборудования (80%). В то же время, экспорт в Венгрию увеличился примерно в 6 раз. Доля Венгрии в ассоциации возросла по сравнению с прошлым годом с 5% до 27%. Торговый баланс с государствами CEFTA в 1,3 миллиарда крон был отрицательным и составил 57% от товарооборота ассоциации. Доля государств CEFTA (Ассоциация Свободной Торговли Стран Центральной Европы) является самой малой, хотя в очередности государств произошли большие изменения. В прошедшем году Польша импортировала из Эстонии всего лишь 60% от импорта данного объединения, хотя годами ее доля была в пределах 80%; доля Польши в общем товарообороте внутри ассоциации снизилась до 52%. Наиболее всего снизился экспорт продуктов питания (84%), химтоваров (75%), древесины (36%), а также машин и оборудования (80%). В то же время, экспорт в Венгрию увеличился примерно в 6 раз. Доля Венгрии в ассоциации возросла по сравнению с прошлым годом с 5% до 27%. Торговый баланс с государствами CEFTA в 1,3 миллиарда крон был отрицательным и составил 57% от товарооборота ассоциации.

Наиболее быстрыми темпами увеличился экспорт в Швецию (в 3,2 раза) и Латвию (в 2,7 раза), Германию и Россию в 1,6 раз. Из экспорта в Финляндию машины и оборудование составили 40%, экспортный объем по сравнению с прошлым годом увеличился вдвое. Текстильные изделия составили 19% (прирост 16%), изделия из древесины - 12%, и их экспортный объем возрос на 30%. Германия экспортировала из Эстонии примерно одинаковое количество изделий из древесины и мебель в размере 22%, объ?м возрос соответственно на 37% и 19%, и текстильные изделия на 17%, с увеличением объема на 13%. В Швецию в основном экспортировались машины и оборудование (44% от общего объема), экспортный объем возрос в 1,4 раза, изделия из древесины - 21%, рост объёма - 13%, и текстильные изделия 14%, или на 17% больше, чем в прошлом году. Из экспорта в Латвию химтовары, изделия из металла, машины и оборудование, а также продукты сельского хозяйства составили по 15%. Экспорт всех вышеназванных товаров возрос более, чем в 2 раза.