Три вышеописанных примера не являются исключением. Вот краткий перечень различных предметов, которые выступали у разных народов в форме денег:

1. В Исландии до XV в. – рыба;

2. В Киевской Руси, Скандинавии, Западной Европе в раннее средневековье – меха;

3. В Монголии до XX в. – смесь чайного листа и некоторых диких растений, пропитанная телячьей кровью и спрессованная в кирпич[7];

4. В Китае до XIX в. – нефрит;

5. В Индии до XX в. – жемчуг;

6. На о-ве Борнео до XX в. – коровьи черепа;

7. На о-ве Новая Гвинея по наши дни – т. наз. «свиные деньги»[8];

8. На Соломоновых о-вах до XX в. – человечьи черепа;

9. На Каролинских о-вах по наши дни – китовые зубы и тканые мужские пояса;

10. Среди индейских племен Северной Америки до XIX в. – «вампум» [9];

11. В Никарагуа до XIX в. – мешочки с бобами какао.

С течением времени у разных народов в роли универсальных денег стал выступать домашний скот. Это очень легко можно проследить в языке народа, используя методы лингвистики, т. к. во многих языках одним и тем же словом определялись такие понятия, как «скот, имущество, богатство, деньги».

У древних греков существовало крылатое выражение «у него бык на языке». Имелось в виду, что молчание этого человека куплено было деньгами.

Об использовании скота в качестве денег писал в «Одиссее» Гомер:

Шла Евриклея, разумная дочь Певсенорида Опса;

Куплена в летах цветущих Лаэртом она – заплатил он

Двадцать быков…[10]

В латыни можно проследить следующую эволюцию понятия скот: pecus→pecunia→pecuniosus (скот→имущество, состояние, деньги→богач, состоятельный человек). Кроме того, слово «капитал» является ни чем иным, как производным от латинского «caput» (голова скота).

Сходная ситуация наблюдается почти во всех германских: готском, англосаксонском, древнефризском, немецком – и славянских языках. Использование скота в качестве денежной единицы зафиксировали Н. М. Пржевальский в Монголии, К. Энер в республике Чад (причем в наше время)[11].

Все эти примеры доказывают, что во многих местах скот играл роль денежного эквивалента. В Европе этот период заканчивается ранним средневековьем (кое-где длиться чуть позже) и соответствует третьей ступени эволюции обмена (всеобщая форма стоимости).

Однако, совершенно очевидным является то, что даже такая распространенная вещь как скот не очень удобна. Рано или поздно скот становился потребительной стоимостью (использование в пищу) или умирал в результате естественной смерти, падежей и т. п. Нужны были более удобные и надежные деньги, которые обладали бы следующими качествами:

1. Более высокой и неизменной стоимостью, выражающейся в известной трудоемкости своего производства;

2. Ограниченной, по сравнению с другими товарами, потребительной стоимостью;

3. Компактностью (достаточно значительной стоимостью в малом объеме, и как следствие этого – удобством для дальних перевозок);

4. Способностью дробиться на мелкие доли и объединяться в любых количествах при полном сохранении своих качеств;

5. Физической долговечностью.

Всем этим требованиям в превосходной мере отвечали и отвечают лишь металлы, особенно благородные. Именно поэтому они, в конечном итоге, стали «ведущими» в выполнении роли денег и их олицетворением вообще. Переход к использованию металлов в качестве денег знаменовал собой начало четвертой ступени развития обмена (фаза денежной стоимости).

В начале металлические деньги выступали в виде бесформенных слитков ил самых разных изделий. В Древнем Китае – это медные и бронзовые миниатюрные ножи, мотыги, колокольчики; в Греции – железные прутья, или оболы[12]; в Африке – наконечники копий или маленькие железные топорики. Однако постепенно, с развитием экономики, внутренних и внешних рынков, намечается переход к унификации металлических денег и чеканка монет единого образца.

Распространение и упрочение металлических денег сопровождалось процессом становления следующих их основных функций:

1. Меры стоимости, выражающейся в способности оценивать любой товар;

2. Средства обращения, проявляющегося в роли посредника при обмене одного товара на другой;

3. Средства накопления, т. е. образования денежных запасов, временно не участвующих в обращении;

4. Средства платежа, заключающегося в способности вступать в оборот независимо от обращения товаров (ростовщичество, уплата налогов и т. п.);

5. Мировых денег (свободное обращение денег из благородных металлов за пределами своих национальных границ).

Деньги как всеобщий эквивалент измеряют стоимость всех товаров. Но не деньги делают товары соизмеримыми, а количество затраченного общественно необходимого труда; соизмерение их стоимости возможно, т.к. сами деньги ею обладают. При металлическом обращении эту функцию выполняли действительные деньги (золото и серебро), но они выражали стоимость товаров идеально, т.е. мысленно представляемых денег.

На стадии формирования товарных отношений деньги сыграли роль средства, приравнивающего к деньгам другие товары, сделав их соизмеримыми не просто как продукты человеческого труда, а как части одного и того же денежного материала - золота или серебра. В результате товары стали относиться друг к другу в постоянной пропорции, т.е. возник масштаб цен как определённый вес золота и серебра, фиксированный в качестве единицы измерения. Для сравнения цен в ходе развития меновых отношений государства стали устанавливать фиксированные масштабы цен, т.е. количественно золота и серебра, принятые в стране за денежную единицу. Например, в США актом о золотом стандарте за доллар в 1900 г. было принято 1,50463 г. чистого золота, но при дальнейших девальвациях доллара содержание в нём золота снижалось трижды: в 1934 г. - до 0,889 г, в декабре 1971 г. - до 0,818 г. и в феврале 1973 г. - до 0,737 г.

В России по реформе министра финансов С. Ю. Витте (1895 - 1897 г.г.) золотое содержание рубля установлено в 0,774234 г. В 1950 г. (март) он содержал 0,222169 г., а в1961 г. (с изменением масштаба цен) - 0,98741 г. золота.

Ямайская валютная система, введённая в 1976 -1978 г.г., отменила официальную цену на золото, а также золотые паритеты, в связи с чем потерял своё значение официальный масштаб цен. В настоящее время официальный масштаб цен заменён фактическим, который складывается стихийно в процессе рыночного обмена[13].

В России также с 1992 г. официальное соотношение рубля и золота не предусмотрено. В современных условиях произошёл процесс демонетизации золота, т.е. утрата им функции денег, в том числе и функции меры стоимости. Золото вытеснено из внутреннего и внешнего оборота неразменными кредитными деньгами.

С установлением господства неразменных кредитных денег масштаб цен претерпел существенные изменения. Государство устанавливает:

1. название денежной единицы, порядок её выпуска и изъятия, а также её «купюрность»;

2. порядок выпуска более мелкой денежной единицы, изготовляемой, как правило, из дешёвых металлов, определяя её соотношение к основной денежной единицы;