Началась другая эпоха. Назарбаев, таким образом, стал первым лицом в своей республике, уже осознав собственную пользу от недовольства населения политикой союзного центра. Каримов же это понимал еще в большей степени, поскольку именно тогда в Узбекистане вовсю орудовали бригады столичных следователей Гдляна и Иванова, разоблачавшие "узбекскую мафию". То есть и Назарбаев и Каримов получили власть, опираясь до некоторой степени на новый для советских реалий ресурс, альтернативный тому, что использовался до этого десятилетиями.

Ниязов же сменил своего предшественника на посту первого секретаря республиканской компартии - Гапурова - в совершенно иной обстановке, еще в декабре 1985 года. А если вспомнить, что в 1984 году его отозвали в Москву на работу в ЦК КПСС (до этого Ниязов руководил Ашхабадским горкомом), то становится понятно, что своим назначением Ниязов обязан прежнему "доперестроечному" руководству Политбюро ЦК КПСС. То есть Ниязов получил власть в условиях господства советского тоталитаризма. И он фактически продолжил ту же традицию, не допуская других вариантов развития, к которым позднее пришло то же московское руководство.

Отчасти поэтому, наверное, со временем Ниязов и стал претендовать на то, чтобы его президентский пост рассматривался окружающими как подобие поста Генерального секретаря ЦК КПСС. Ниязов стремился к тому, чтобы его население воспринимало бы не как наемного чиновника, а как уникального лидера и вождя нации. Отсюда понятно, почему довольно быстро в Туркменистане появилась тенденция закрепить за Ниязовым пост президента на длительный период. Уже в январе 1994 года был проведен референдум по вопросу о продлении президентских полномочий Ниязова. Как и в "добрые советские времена", 99,99% голосовавших согласились с тем, что полномочия Ниязова продлевались до 2002 года.

В декабре же 1999 года в Туркменистане пошли на следующий шаг: постановлением высшего представительного органа законодательной власти - Халк Маслахаты - Ниязов получил исключительное право осуществлять полномочия главы государства без ограничения срока.

На одной из встреч с российскими журналистами Ниязов как-то сказал:

«Культ личности — явление насильственное. Меня вот пытаются сравнивать со Сталиным. Но я такой же простой человек, как и вы. Просто на мою долю выпала участь работать в это сложное переходное время…»

Однако, тоталитарный лидер нации, как все знают из истории, считается незаменимым и бесконечно талантливым. Его нельзя переизбрать. Он может только умереть на своем посту. Зачастую, одновременно с ним умирают и любовно созданная им идеология, и "великие произведения" бесконечно мудрого лидера нации. Например, кто сейчас помнит шеститомник Леонида Брежнева "Ленинским курсом"…

3. Политическая оппозиция Туркменистана.

В ноябре 2002 в стране произошла попытка «государственного переворота». Многие аналитики и просто граждане Туркменистана однозначно отмечают, что то был не более чем умело разыгранный спектакль и фарс. По официальной версии переворот организовали бывшими высокопоставленными государственными чиновниками (включая бывших председателя парламента, руководителей МИДа, силовых министерств, нескольких губернаторов) «в сообществе с группой иностранных граждан». При этом была организована «неудачная попытка покушения на жизнь президента страны Сапармурата Ниязова». Большая часть «заговорщиков» была арестована и в соответствии с решением суда приговорена к различным срокам тюремного заключения. Борис Шихмурадов под угрозой репрессий членов его семьи, включая престарелых родителей, и сноса их жилья (это один из ходовых элементов политической эпохи Ниязова) добровольно вернулся в Туркмению и сдался властям. Его «признательная речь» транслировалась по национальному телевидению, и была впоследствии показана по многим российским и мировым каналам. Речь изобиловала ходульными элементами, не свойственными реальной разговорной речи людей, например: «Мы… преступная группировка… В нас нет ничего человеческого…».

Следует отметить в этой связи, что сама атмосфера общественной жизни в Туркменистане, имела некоторый привкус тревоги всех без исключения граждан за нечаянно сказанное слово или реплику, так или иначе принижающую власть и «Великого Вождя Сапармурата Туркменбаши», или еще «Сапармурата Туркменбаши Великого». Сотрудниками МНБ просматривалась личная почта, интернет цензурировался, запрещался доступ к оппозиционным сайтам; телефоны прослушивались. В частности, вещание российских телеканалов ограничивалось цензурированными вставками и не более 2 часов в день. За решеткой скончалась от травмы тупым предметом по голове пожилая правозащитница Огульсапар Мурадова. Ей и её «подельникам» инкриминировалось «хранение боеприпасов». О ситуации в Туркменистане, фактах диктатуры, репрессий и нарушений прав человека французские журналисты сняли фильм, в котором фигурирует и Огульспар Мурадова, сотрудница Радио Свободы. У туркменского посольства многократно проводились митинги протеста против диктатуры, самодурства и произвола диктатора Ниязова.

Оппозиции в таких условиях существовать не просто нелегко, а практически невозможно. Любые нежелательные настроения пресекались незамедлительно, невзирая на то, выражают ли их простые граждане Туркменистана, или же сами чиновники, власти. Несогласных политиков отстраняли от власти так же легко, как сажали за решетку простых граждан, пытавшихся бороться за свои права. Все решения, касающиеся политической и общественной жизни страны, принимались единолично президентом Ниязовым.

В качестве примера можно привести следующие факты из политической жизни страны. В 2003 были уволены все руководители силовых ведомств, включая Генпрокуратуру.

В 2005 в рамках анти-коррупционной кампании, инициированной президентом страны, были лишены своих постов ряд высокопоставленных чиновников, которые в соответствии с решением суда были приговорены к различным срокам тюремного заключения.

24 октября 2005 Халк маслахаты полным составом (2506 человек) отклонил законопроект Ниязова о проведении президентских выборов в 2009. После этого Ниязов предложил считать, что принятие закона просто отложено до декабря 2009.

10 апреля 2006 Сапармурат Ниязов за многочисленные нарушения отправил на пенсию Генпрокурора Туркмении Курбанбиби Атаджанову, пост занял ее бывший первый заместитель Мухемметгулы Огшуков. Атаджанова занимала пост 11 лет. За этот период она стала «разоблачителем» доверенных лиц, таких как Еллы Курбанмурадов, Реджеп Сапаров и многих других, оскорбивших Ниязова «изменой».

Таким образом, можно сказать, что в Туркменистане эпохи Ниязова оппозиции как таковой фактически не существовало, т.к. все «несогласные» попросту подвергались репрессиям и преследованию.

4. Туркменистан после Ниязова

21 декабря 2006 Сапармурат Ниязов скончался от остановки сердца. До следующих выборов исполняющим обязанности президента был назначен заместитель председателя правительства республики Гурбангулы Бердымухаммедов.