22 мая в "Президент-отеле" состоялось четвертое заседание Российского организационного комитета по подготовке к встрече третьего тысячелетия и празднованию двухтысячелетия христианства. Заседание прошло под сопредседательством Председателя Правительства РФ М.М.Касьянова и Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II. В заседании приняли участие главы и представители традиционных религиозных объединений России, представители Правительства РФ и Администрации Президента России, ответственные сотрудники различных министерств и ведомств, ученые и общественные деятели. На заседании обсуждались вопросы, связанные с осуществлением программы юбилейных мероприятий. Были представлены первый том "Православной энциклопедии", издание которой посвящено 2000-летию Рождества Христова, а также официальный Интернет-ресурс Российского оргкомитета по подготовке к встрече третьего тысячелетия и празднованию двухтысячелетия христианства - сервер "Россия-2000", созданный Управлением делами Президента. "В последнее время мы стали свидетелями многих важнейших событий в жизни страны: приступил к работе новый состав Государственной Думы, вступил в должность новый Президент, завершено формирование Правительства Российской Федерации, принимаются меры по усилению вертикали власти в стране, - отметил М.М.Касьянов, открывая заседание. - Одной из главных задач остается выстраивание партнерских, уважительных отношений между всеми слоями и структурами нашего общества. В России сильны многовековые духовные и культурные традиции, связанные с христианством, прежде всего, с Православием, а также с исламом, буддизмом и иудаизмом, другими религиями и исповеданиями, имеющими корни в истории нашего Отечества. Говоря о мероприятиях юбилейного 2000-го года, хотел бы отметить, что особое значение мы придаем предложениям Русской Православной Церкви, вошедшим в план основных мероприятий Оргкомитета по сотрудничеству с Юбилейной комиссией Русской Православной Церкви по подготовке и проведению празднования 2000 летия Рождества Христова". Затем к участникам заседания обратился Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II: "Ваше Превосходительство, многоуважаемый Михаил Михайлович! Уважаемые члены Организационного комитета! Сердечно приветствуя вас сегодня, хотел бы отметить, что мы встречаемся в момент активного обновления российской государственной власти. Пользуясь случаем, поздравляю Михаила Михайловича Касьянова со вступлением на высокий пост Председателя Правительства Российской Федерации. Хотел бы пожелать Вам и новоназначенному Правительству успехов в предстоящих нелегких трудах, а также выразить надежду на продолжение активного взаимодействия Церкви и государства на благо народа. Немало времени прошло с момента предыдущего заседания Организационного комитета. Полагаю, что сейчас уже есть возможность оценить состоявшиеся юбилейные мероприятия, а также вновь сверить наши ближайшие планы. 23-25 ноября прошлого года в российской столице прошла Международная межконфессиональная конференция, посвященная Юбилею христианства. Девизом этого форума была избрана цитата из Священного Писания: "Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же" (Евр. 13. 8). Представители христианских Церквей и общин из России, других стран СНГ и Балтии обсудили состояние и перспективы своего служения в динамично меняющемся современном мире. Предметом содержательной дискуссии стали и вопросы взаимоотношений религии, государства и общества. 6-7 декабря в Москве состоялся V Всемирный Русский Народный Собор. Иерархи и священнослужители Русской Православной Церкви, представители высшей государственной власти, руководители парламентских фракций, партий, общественных объединений, ученые, творческие работники и общественные деятели обсудили тему "Россия накануне 2000-летия Христианства. Вера. Народ. Власть". 15 декабря в Государственном Кремлевском дворце состоялось Юбилейное заседание Московской епархии, на котором 2000-летие Рождества Христова почтили клирики и миряне нашего стольного града и Московской области. 31 декабря состоялось малое освящение Храма Христа Спасителя. Полагаю глубоко символичным, что в последний день 1999 года, на исходе драматичного XX века, Церковь вошла в обновленный Храм, становящийся символом возрождения России, ее возвращения к своим духовным истокам. И в тот же день, в те же часы начал исполнять обязанности Президента нынешний глава нашего государства - Владимир Владимирович Путин. В начале года делегация нашей Церкви во главе с Патриархом Московским посетила Святую Землю, где мы вместе с Предстоятелями других Поместных Православных Церквей и с государственными деятелями, включая первого Президента России Бориса Николаевича Ельцина, совершили юбилейное празднование Рождества Христова. В эти дни я особо молился о России, обо всем ее многострадальном народе, испрашивая для него у Бога лучшей доли. Убежден, что в новом тысячелетии наши сограждане достойны полнокровной жизни, духовного благоденствия и материального процветания. В служении этому - наше призвание, осознать которое помогает великий Юбилей. Посему отрадно, что и поездка в Иерусалим, и последующее празднование Рождества Христова в Москве показали единство Церкви, государства и общества. С 7 по 9 февраля в Москве состоялась Богословская конференция Русской Православной Церкви "Православное богословие на пороге третьего тысячелетия" . В юбилейный год иерархи, ректоры и преподаватели духовных школ из разных регионов России и ближнего зарубежья дали оценку православному богословию уходящего века и сформулировали темы богословского анализа в будущем. Подобная конференция прошла впервые за послереволюционное время и стала важной вехой в развитии церковной учености. Мне неоднократно приходилось говорить, что юбилейный год не должен стать лишь временем нарочитых торжественных мероприятий. Надобно осмыслить прошлое, сделать из него правильные выводы для построения настоящего и будущего. В связи с этим благодарен за поддержку Организационным комитетом и высшей государственной властью проекта издания Православной энциклопедии, первый том которой недавно увидел свет. В Москве и многих епархиях прошли творческие конкурсы, выставки детского рисунка, иные мероприятия, связанные с Юбилеем. 2000-летию Рождества Христова посвящено множество церковных изданий, вышедших в свет как в центре, так и на местах. Хотел бы отметить создание в регионах юбилейных организационных комитетов, созданных по образцу обще российского. Сотрудничество между епархиями Русской Православной Церкви и руководством субъектов федерации получило новый импульс в связи с Юбилеем, который становится подлинно всенародным, общенациональным праздником. Продолжается наше участие в торжествах, проводимых на межправославном уровне. В ходе празднования Юбилея осуществляется взаимодействие с инославными Церквами и общинами, с правительственными и общественными кругами зарубежных стран, межправительственными организациями