Когда началась Великая Отечественная война (ГНБ была в то время подчинена Наркомату угольной промышленности СССР), М. П. Гастфер вернулся к исполнению обязанностей ученого секретаря ГНБ, а в начале 1942 г. был назначен заместителем директора библиотеки. В годы войны работа ГНБ была направлена на содействие мобилизации всех ресурсов промышленности на военные нужды. Широкая программа информационно-библиографической деятельности ГИБ на службе обороны страны была освещена в докладе М. П. Гастфера на научной сессии Государст­венной библиотеки СССР им. В. И. Ленина летом 1942 г. М. П. Гастфер выполнил ряд поручений организационного порядка, например, работу по созданию филиала ГНБ в Перми, восстановлению после освобождения Харькова крупнейшего в то время филиала на Украине. В декабре 1944 г. М. П. Гастфер был награжден Похвальным листом Наркомата угольной промышленности СССР, подписанным А. Г. Стахановым и лично им врученным.

В первый послевоенный год М. П. Гастфер был назначен заместителем начальника Управления библиотек Комитета по делам культурно-просветительных учреждений при СНК, РСФСР и пробыл в этой должности с апреля 1945 г. по май 1946 г. Тогда же при Управлении была организована Междуведомственная секция технических библиотек, в деятельности которой Михаил Павлович принимал непосредственное участие. Значение этой секции определялось тем, что в 1946 г. ГНБ была передана в ведение Министерства высшего образования СССР, и в силу этого ее организационные связи с ведомствами отраслей промышленно­сти были нарушены.

Восемнадцать лет проработал М. П. Гастфер в Государственной научной библиотеке. Здесь он приобрел опыт организатора крупных библиографических работ, глубокое знание методики и практики технической библиографии.

В связи с переходом на постоянную работу в Московский государственный библиотечный институт (ныне Московский государственный институт культуры), М. П. Гастфер, и ранее читавший там лекции, в 1949 г. покинул ГНБ. Началась пора безраздельного служения Михаила Павловича благородному делу подготовки молодого поколения библиотекарей и библиографов.

К этому времени М. П. Гастфер не был новичком в педагогической деятельности. Еще в первые годы работы в ГНБ он преподавал на курсах работников технических библиотек при Центральном институте технико-экономической информации, на библиотечном факультете Института повышения квалификации инженерно-технических работников Наркомтяжпрома СССР, на библиотечных курсах при Государственной библиотеке СССР им. В. И. Ленина.

Преподавательскую деятельность в Московском государственном библиотечном институте Михаил Павлович начал еще в сентябре 1932 г. Этому учебному заведению было тогда два года. М. П. Гастфер вел курс технической библиографии. В то время он в основном представлял собой обзор текущих библиографических пособий, в большинстве иностранных. В 1932/33 учебном году в институте была организована кафедра библиографии, которую возглавил Л. Н. Троповский. С организацией кафедры стала вестись работа по упорядочению и координации содержания программ библиографических курсов. В связи с этим курс технической библиографии был в значительной мере приближен к практике библио­течной работы. В 1939 г. М. П. Гастфер опубликовал первую программу по курсу «Библиография производственно-технической литературы».

В начале 50-х годов в рамках библиографического факультета были установлены всего две специализации—общественно-политическая и литературно-художественная, отраслевые курсы научно-технического комплекса исключены из учебного плана. М. П. Гастфер читал в это время курс общей библиографии, принимал участие в разработке программы и учебника. Несколько позднее, при объединении библиотечного и библиографического факультетов курс технической библиографии был восстановлен.

На рубеже 50—60-х годов возникло и стало шириться стремление к подготовке библиотекарей — специалистов в области технической литературы. М. П. Гастфер был инициатором этого направления. Вскоре на библиотечном факультете было создано техническое отделение, организованы соответствующие студенческие группы; курс технической библиографии для этих групп был значительно расширен. Для отделения массовых и научных библиотек был введен комплексный курс «Библиография естественнонаучной, технической и сельскохозяйственной литературы». Разработкой обоих курсов, составлением программ руководил М. П. Гастфер. Была установлена единая структура этих курсов, состоящая из трех основных частей: общие вопросы; методика составления и использования отраслевых библиографических пособий; библиография отдельных отраслей (техники, естествознания, сельского хозяйства).

Создание этих программ, развитие и укрепление библиографических курсов научно-технического профиля послужили одной из важных предпосылок выделения в институте специальности библиотекарь — библиограф технических библиотек и организации новой кафедры—технической библиографии и технических библиотек. Она была открыта в конце 1962 г., и ее первым заведующим стал доцент М. П. Гастфер. Несколько позднее он защитил кандидатскую диссертацию, посвященную развитию советской технической библиографии в довоенный период. Это был итог многих лет жизни и деятельности Михаила Павловича.

Организация кафедры, готовящей кадры для технических библиотек, была крупным и закономерным событием в истории высшего библиотеч-но-библиографического образования, отражавшим возросшую потребность в высококвалифицированных работниках многих научно-технических библиотек.

С молодым задором и энергией приступил М. П. Гастфер к новому делу. Он создал коллектив специалистов, сплотившихся под его руководством. Здесь были библиографы и книговеды Г. К. Быстрова, Е. М. Горбатова, И. В. Иноземцев, М. М. Земскова, М. А. Меркулова, С. И. Первова, А. Я. Черняк, библиотековеды В. А. Амбарцумян, М. А. Борисова, Л. Т. Гордеева, В. И. Терешин и другие. Коллектив кафедры принял активное участие в разработке специального учебного плана. В число его предметов вошли патентная документация, научно-техническая информация, история технической книги, технические средства библиотечно-библиографической работы, основы промышленного производства и т. д.

Десять лет пробыл М. П. Гастфер у руля кафедры технической библиографии и технических библиотек. За эти годы кафедра стала признанным центром подготовки кадров специальных библиотек, научных работников и преподавателей, тесно связанным с научно-техническими библиотеками и органами научно-технической информации; многие ее члены — кандидаты наук, доценты.

Ныне М. П. Гастфер — один из ведущих преподавателей кафедры отраслевых библиографий. Он читает курс технической библиографии, руководит студентами, занимающимися научной работой, аспирантами. Девять кандидатов наук подготовили диссертации под его руководством. Среди них директор Всесоюзной патентно-технической библиотеки А Н. Морозов, заведующая научно-исследовательским отделом библиотековедения Государственной библиотеки СССР им. В. И. Ленина И. П. Осипова, заведующая кафедрой библиографии Краснодарского государственного института культуры В. Н. Пазухина, заведующий отделом Всесоюзного научно-исследовательского института научно-технической информации, классификации и кодирования Госстандарта Р. П. Харитонов, ст. преподаватель кафедры библиографии Минского государственного института культуры Т. А. Королева, преподаватель Ханойского университета Фан Ван.