В итоге десятилетиями накапливавшиеся империалистические противоречия вылились в грандиозное столкновение 2-х военно-политических блоков: Тройственного союза и Антанты (объединяющей Россию и Францию), к которой в 1907 г. присоединилась и Великобритания. Горючего материала в международной политике было так много, что пламя войны, вспыхнувшей в конце июля 1914 года, между Австрией и Сербией, в течение нескольких дней распространилась на всю Европу, а затем, продолжая расти, охватило весь мир.

Несмотря на то, что планы германского генерального штаба предусматривали открытие военных действий в первую очередь против Франции правительство Германии решило сначала объявить войну России, чтобы использовать для обмана масс лозунг борьбы с русским царизмом, правящие круги Германии знали, что Франция тотчас же выступит на стороне России, а это даст германской армии возможность в соответствии с планом Шлиффена нанести первый удар на западе. Вечером 1 августа 1914 г. германский посол в России гран Пурталес явился к министру иностранных дел Сазонову и вручил ноту с объявлением войны.

Германия объявила войну Франции 3 августа. В Германии также произошла революция, которая свергла династию Гогенцоллеров, но верх взяли умеренные социальные элементы, которые успели расправиться с лидерами левых социалистов. Система международных отношений, созданная после войны и получившая название Версальской, представляла собой результат сделок и компромиссов и была призвана обеспечить господствующее положение нескольких крупнейших держав - победителей. Однако версальская система оказалась неспособной выполнить свою непосредственную задачу –держать в узде побежденные страны. Поражение германии в войне усилило несоответствие между высоким уровнем экономического развития страны и слабостью ее позиций на мировых торговых рынках, в сферах приложения капитала. Одно из главных противоречий империализма, приведших к I мировой войне не было разрешено – борьба Германии за рынки сбыта, источники сырья, и сферы приложения капитала должна была усилиться после войны еще больше. Ни попытка подорвать германскую экономику путем репараций, ни лишения Германии массовой армии не предотвратили подготовку реваншистской войны. Германские правящие круги начали думать о реванше сразу же после подписания перемирия.

Подготовка фашистской Германии ко IIмировой войне

Захват власти в Германии гитлеровцами и установление террористической диктатуры финансового капитала в ее самой жестокой форме была тяжелым ударом для германского народа. Вся внутренняя и внешняя политика фашистского правительства отныне направлялась на подготовку к войне за мировое господство. После установления фашистской диктатуры народное хозяйство германии стало подвергаться перестройке применительно к нуждам готовящейся агрессивной войны. В секретном законе «об обороне империи», принятом 21 мая 1935 г. говорилось, что генеральный уполномоченный в области военной экономики шахт должен поставить все экономические силы на службу ведения войны. Германия тратила на вооружение колоссальные суммы. Средства для этого извлекались путем эксплуатации миллионов людей, непрерывного повышения налогов, использование фондов страхования по безработице, инвалидности и старости, принудительных сборов «на зимнюю помощь», «на воздушный флот», «на противовоздушную оборону». В сентябре 1936г. на очередном съезде фашистской партии в Нюрнберге Гитлер провозгласил «4-х летний план», который должен был обеспечить автаркию (самоудовлетворение) германской экономики. Во главе этого плана был поставлен Геринг. Но уже через год на секретном совещании военных руководителей, Гитлер признал, что достижение автаркии по ряду решающих видов сырья, а также по продовольствию несбыточное дело.

Весьма напряженным было положение в сельском хозяйстве, которое в целях в подготовке к войне было поставлено под безраздельный контроль главного органа фашистского государства по регулированию с/х производства. Таким образом, милитаризация народного хозяйства вела к тому, что значительный рост производства имел результатом не увеличение, а сокращение потребления. Экономика страны приобретала все более уродливый характер. Возникла угроза экономического кризиса небывалой силы.

В 1934 г. гитлеровцы приступили к осуществлению секретного плана, подготовленного военным министром Бланбергом и рас читаного на увеличение армии до 300 тыс. человек. Уже к концу года в рейхсвере было 240 тыс. солдат и офицеров, а всего вместе с частями «СС»- 480 тыс. человек. Тайному перевооружению Германии оказывали помощь империалисты США и Англии, мечтавшие направить гитлеровскую агрессию против СССР. Широко используя экономическую и политическую помощь западных держав, германия быстрыми темпами расширяло военное производство.

16 марта 1935 г. Гитлер подписал закон о введении всеобщей воинской повинности и формировании армии в 500 тыс. человек тем самым Германия односторонне нарушила главные военные статьи Версальского договора

пресечь подготовку Германии к войне могла бы система коллективной безопасности, к которой призывал Советский Союз. Попытки умиротворения фашистской Германии рассчитана на использование ее в качестве орудия против СССР, ни в какой мере не устраняли глубочайших противоречий между него и другими крупными империалистическими державами. Германия вела безостановочное наступление не только на экономические, но и на политические позиции Англии, Франции, США. Весной 1936г. гитлеровское производство решило сделать следующий шаг на пути одностороннего нарушения международных договоров –ввести свои войска в демилитаризованную Рейнскую зону. Поощрение итальянской агрессии в Эфиопии, Англии, Франции, США, еще раз убедило гитлеровцев, что они могут безнаказанно осуществлять свои замыслы.

Важным звеном в подготовке Германии к новой мировой войне стали военно-политические блоки. В октябре 1936г. была официально оформлена «ось Рим-Берлин» и достигнута договоренность о разграничении сфер экономической деятельности Италии и Германии на юго –востоке Европы 25 ноября 1936г. был заключен другой агрессивный блок фашистских держав- так направляемый антикоминтерновский пакт Германии и Японии, предусматривающий совместную борьбу против большевизма. Но «антикоминтерновский пакт» был обращен также против интересов США, Англии, Франции.

6 ноября 1937г. к «антикоминтерновскому пакту» присоединилась фашистская Италия. Германии предоставлялась свобода рук в Центральной Европе и на Балканах, а Италия получала от Германии поддержку в реализации своих планов в бассейне средиземного моря. В эти же дни у Гитлера состоялось секретное совещание, на котором присутствовали военные руководители Бюмберг, Фрич, Редер, Геринг и министр иностранных дел Нейрат. На совещании обсуждались конкретные директивы по завоеванию «жизненного пространства» - захвату Австрии и Чехословакии. Гитлер заявил, что программа вооружений в основном завершена. Гитлеровская Германия приступала к открытой вооруженной агрессии. 1 сентября 1939г. с нападения германии на Польшу 22 июня 1941г. немецко-фашистские войска перешли границу Советского Союза.