Во многих исследованиях, посвященных организации и становлению ОАЕ (Фокеев Г.В., Этингер Я.Я., Алимов Ю.И., Колкер Б.M., Киселева В.И., Дори Ж., Akinyemi B., Aning E.K., Keller E. J., Naldi G.J., Nicolas G., Olu Adeniji, Olusanya and Akidele) отмечается, что ключевую роль в процессе интеграции сыграло государство Нигерия. Отмечается также, что разработка механизмов предотвращения и разрешения вооруженных конфликтов выходит сегодня на первый план в деятельности как самой организации ОАЕ, так и ее члена - государства Нигерии (Gui Nicolas). В этом отношении показательна роль Нигерии в либерийских событиях 1989-1997 гг., которые свидетельствуют, что пока процессы формирования межафриканских сил по поддержанию мира активнее проходят на субрегиональном, чем на региональном уровне (B.Akinyemi).

Деятельность Нигерии в ОАЕ всегда была направлена на всестороннюю интеграцию стран-участниц этой организации. Она осуществлялась по нескольким направлениям и сказывалась на внешнеполитической деятельности (роль «региональной супердержавы», защитника интересов Тропической Африки и «черной диаспоры» в глобальном масштабе, развитие двухсторонних отношений Нигерии преимущественно с капиталистическими государствами и контролируемыми ими международными валютно-финансовыми организациями).

В качестве лидера ОАЕ Нигерия осуществляла различного рода посреднические миссии на Африканском континенте (например, в Судане, Либерии, Cьерра-леоне, Сомали, Эфиопии, Мозамбике и др.), однако, ее нельзя обвинить в «гегемонизме» и стремлении играть на континенте роль «старшего брата». В этом русле нигерийские лидеры постоянно предлагают новую столицу страны Абуджу в качестве места переговоров между противоборствующими сторонами во внутриафриканских конфликтах[6].

Таким образом, Нигерия традиционно играла и продолжает играть важнейшую политическую, экономическую и военную роль в Африке. В этом качестве она занимает лидирующие позиции и в создаваемых межафриканских организациях, в частности, в Экономическом Сообществе Государств Западной Африки (ЭКОВАС).

Если говорить об экономическом сотрудничестве африканских государств, то на протяжении многих лет оно строилось на принципах субрегиональной интеграции (Алимов, Солодовников, Поликанова, Киселева). В этой связи отмечается и та исключительно важная роль, которую играли и играют отношения между ОАЕ и ООН (Olu Adeniji, Olusanya and Akidele). Организация Объединенных Наций является тем необходимым элементом структуры взаимоотношений Африки и остального мира, который обеспечивает полноправное участие государств континента в решении глобальных проблем.

Появлению Организации Африканского Единства способствовали следующие причины: невозможность освободиться от колониального грета в одиночку; необходимость достижения равноправия в международных экономических отношениях; культурная, историческая и территориальная общность стран континента. Кроме того, к созданию подобной организации лидеров африканских государств подтолкнула общая обстановка, сложившаяся в мире. Исторический момент освобождения Африки совпал с периодом бурного развития интеграционных тенденций в рамках европейского капиталистического хозяйства (создание ЕЭС, ЕАСТ) и с периодом институционального оформления социалистического блока. Поэтому вполне естественно, что Африка тоже среагировала на это созданием своей общеконтинентальной организации.

Со времени создания ОАЕ ее практическая деятельность имела многоцелевой характер. Она была направлена на решение главных задач, которые содержатся в Уставе ОАЕ, одной из которых являлось уничтожение всех видов колониализма в Африке. Анализ деятельности ОАЕ за время существования организации убедительно свидетельствует, что в течение долгого времени первостепенное значение она придавала именно проблемам деколонизации Африканского континента. Идея антиколониальной борьбы играла важную консолидирующую роль в африканском единстве.

Антиколониальная борьба велась в ОАЕ в трех основных направлениях: ОАЕ оказывала моральную и материальную помощь национально-освободительным движениям в колониях; своими силами и через ООН осуществляла политическое и экономическое давление на колониальные и расистские режимы; воздействовала на политику их союзников - США, Великобритании, Франции, ФРГ. Несомненно, что объединение в ОАЕ сил и действий отдельных африканских государств послужило одним из существенных международных факторов, влиявших на развитие процесса окончательной ликвидации колониальной системы в Африке. Политическое и экономическое давление ОАЕ на колониальные и расистские режимы также возымело успех.

1.2. Образование нового Африканского Союза

Объективными причинами создания АС, заменившего ОАЕ, стали кардинальные изменения в расстановке политических сил в мире за время ее существования (1963–2001) и достижение на рубеже нового тысячелетия части задач, поставленных перед ОАЕ в качестве первоочередных. Проблемы современного экономического развития государств Африки требуют поиска новых подходов и механизмов.

Решение о создании Африканского союза было принято на чрезвычайной встрече на высшем уровне ОАЕ в сентябре 1999 в г. Сирте (Ливия). Оно отражало стремление африканских лидеров к более высокому уровню единства, чем это было в рамках ОАЕ. Главы государств континента одобрили Учредительный акт Африканского союза на саммите ОАЕ в июле 2000 в г. Ломе (Того), тогда же было официально объявлено о создании АС. На 37-й сессии Ассамблеи ОАЕ в столице Замбии г. Лусаке (июль 2001) был утвержден пакет документов, определяющих структуру и правовую базу новой организации. К этому моменту Акт был ратифицирован 51 африканской страной. Он заменил Устав ОАЕ, который, тем не менее, продолжал действовать еще год в течение переходного периода от ОАЕ к АС. Первый саммит Африканского Союза состоялся 9-10 июля 2002 в г. Дурбане (ЮАР). Председателем АС был избран президент Южно-Африканской Республики Табо Мбеки. Оперативной экономической программой вновь созданной всеафриканской организации была названа программа НЕПАД («Новое партнерство для развития Африки» - New Partnership for Africa's Development) – новая масштабная программа стратегии развития Африки, в которой определяется ее место в современном мире, содержится конкретный комплекс мер в сфере экономики государств континента, а также выражается надежда на партнерство глобального уровня в процессе ее реализации. В 2003 членами АС были все государства континента, кроме Королевства Марокко, которое прекратило свое участие в работе ОАЕ после принятия в ее члены Сахарской Арабской Демократической Республики. Штаб-квартира АС расположена в г. Аддис-Абебе (Эфиопия).

Преемственность новой организации, подчеркнутая в Учредительном акте АС[7], выражается в готовности глав государств и правительств стран-членов содействовать единству, солидарности, сплоченности и сотрудничеству между народами и государствами Африки. Основными задачами АС провозглашены ведение диалога с мировым сообществом с единых позиций (в том числе принятие решений, которые будут способны отвечать на вызовы экономической глобализации), защита суверенитета, территориальной целостности государств-членов, содействие поддержанию мира, безопасности и стабильности на континенте, эффективное разрешение региональных конфликтов.