Общий объем производства 33-х компаний САБИК в 1998 году составил 24 млн. т. Продукция идет более чем в 90 стран мира.

Возможности внутреннего рынка ограничены, но саудовцы твердо рассчитывают на прочное место на мировом рынке нефтехимии, естественно, с учетом с учетом вероятных конъюнктурных колебаний. Примером последних стал запрет властей Калифорнии в начале 2000 года на экспорт саудовских нефтепродуктов объемом около 3 млн. тонн в год. Замену этому главному американскому покупателю продукции САБИК найти будет крайне трудно. Но на Ближнем Востоке саудовцы остаются крупнейшими производителями удобрений.

В первом пятилетнем плане социально-экономического развития на 70-75 года были названы три основные цели: увеличение объема ВВП, развитие людских ресурсов и диверсификация национальной экономики. Спустя четверть века можно констатировать, что эти цели в основном достигнуты. Объем ВВП изменился с 22.9 млрд. сауд. реалов в 70-м году до 524.7 млрд. реалов в 82 году. Развитие людских ресурсов – цель столь же экономическая, сколь и социальная. Несмотря на огромные усилия государства по развитию системы образования и подготовки кадров, саудовцы сумели лишь путем широкомасштабного привлечения иностранных работников добиться реализации амбициозных целей развития. По данным саудовского министерства планирования, на начало 2000 года численность населения королевства составляла 19.9 млн. чел. (по оценкам экспертов – 21.2 млн.), из которых коренные саудовцы составляют 74.8%. Хотя доля иностранных работников составляет около четверти всей саудовской рабочей силы, немало коренных жителей вовлечено в процесс современной экономической жизни. Тем не менее, лишь предприятия САУДИ-АРАМКО, служащей символом государства, обеспечены национальными кадрами.

Диверсификация национальной экономики произошла, но и здесь необходимы оговорки. В структуре национального хозяйства за четверть века видны существенные перемены: роль нефтяного сектора в ВВП сократилась с 54% в начале 50-х годов до 34% в 98 году. Возникли современные отрасли обрабатывающей и иной ненефтяной промышленности. Быстро вырос сильный финансовый сектор, играющий по важности вторую роль после нефтяного. Появились 11 коммерческих банков (имеющих 1200 отделений по всей стране вместо 70 отделений четверть века назад). Все они закончили 1999 год с прибылью не менее 10%.

Индустриализация. Национализация частных иностранных компаний.

На начальном этапе коренных реформ Саудовская Аравия в полной мере пользовалась возможностями нефтяного бума. Непрерывно возраставший поток финансовых средств создал тогда у правителей страны ложные представления о неисчерпаемости этого источника доходов и возможности простого переноса в Аравию отдельных участков западной экономики. Первое привело к бесконтрольным и непроизводительным расходам, «перегреву» национальной экономики, второе – к недоиспользованию производственных мощностей из-за нехватки рабочих руки трудностей сбыта готовой продукции. Стремительная индустриализация вкупе с урбанизацией и повышением качества жизни населения все более обостряли проблему водных ресурсов, важность которой возрастает в регионе с каждым годом: запасы пресной воды в королевстве оценивались на 1997 год в 124 л. на душу населения по сравнению с 483 л. в Алжире, 158 в Иордании, 260 в Йемене и 59 л. в ОАЭ.

Правители страны оказались вынужденными пересмотреть свои представления о будущем экономическом развитии. Расходы на все экономические государственные проекты были урезаны, плановые наметки сокращены, ожесточился режим экономии. В начале 1990-х годов спад спроса на нефть и сокращение доходов от ее экспорта, а также финансовые тяготы от войны в заливе привели к ухудшению финансового положения государства, что также повлияло как на масштабы проектов, так и на стратегию развития. Уже с середины 70-х годов государство активизирует свои усилия по привлечению в производственный сектор частного саудовского капитала; эта цель была названа главной в четвертом пятилетнем плане на 1985-1990 гг.

В 70-80-е годы частный сектор рос в «тепличных условиях», при мощной поддержке государства, покровительствующего законодательства и помощи шести специальных фондов и банков. После того, как государство создало прочную нефтяную и финансовую основу для экономического развития, а также современную промышленную инфраструктуру, оно сочло, что пришло время для более активного участия в промышленном развитии национального частного капитала. Саудовская Аравия должна была теперь приспособиться к иному образу жизни.

Начался очередной этап в развитии страны, ее индустриализация. В 1998 году в стране имелось 3103 промышленных предприятия; общее число занятых на них составляло 283 тыс. чел.; объем капиталовложений доходил до 230 млрд. сауд. реалов; три четверти компаний являлись совместными предприятиями. Новыми центрами промышленного развития стали Джубайль и Янбо, создание которых явилось большим достижением государства. Произошла частичная приватизация САБИК, 30% акций которой перешли к саудовским частным лицам. Частный капитал принимает участие в реализации инфраструктурных проектов. Тем не менее и ныне контроль за развитием этих промышленных зон сохраняет специальная королевская комиссия. Сюда же направляется основной поток государственных инвестиций.

Ненефтяной частный сектор в промышленности, включающий свыше 2400 компаний, в 1998 году показал рост 5%. Он обеспечивал рабочие места для 25% жителей страны. Государство постепенно начинает отказываться от своей роли «локомотива» экономики и делает ставку на частное предпринимательство. Однако ответная реакция пока что весьма сдержана.

Причины небольшой заинтересованности частного капитала в промышленных проектах состоят не только в его слабости и непрофессионализме, надежде на государственную опеку и привычке к сотрудничеству с западными компаниями. Один из крупнейших саудовских предпринимателей, эмир Валид ибн Талал на вопрос «Интернжшнл Гэральд Трибьюн», почему из своего состояния объемом более 15 млрд. долл. Он вкладывает около 70% средств за пределами королевства, ответил так: «Я глубоко верю в саудовскую экономику и сохраняю значительные инвестиции в торговых и других компаниях, но существующие там возможности не достигают того уровня рентабельности, как в других странах».

Тем не менее, и последние несколько лет частный капитал активно пошел в самые современные отрасли. Нефтедоллары позволили за короткий срок достичь хороших показателей по уровню научно-технического развития. Показателем стремления саудовцев не отстать от уровня развитых стран стало создание в конце 90-х годов несколько технопарков по примеру США и Тайваня. Создан завод по сборке компьютеров. В 1999 году возникло более 10 смешанных компаний, предоставляющих услуги Интернета. В технопарке имени короля Абдель Азиза основное внимание уделяется внедрению сети Интернет во все сферы жизни королевства. В сентябре 1999 года один из руководителей компании Майкрософт М. Лакомб подписал соглашение с правительством об оказании технической поддержки правительственным учреждениями системе образования по развитию арабоязычной компьютерной сети.