Разрешение лазерного принтера по горизонтали и по вертикали определяется различными факторами: 1) вертикальное разрешение соответствует шагу барабана и для большинства принтеров составляет 1/600 дюйма (для более дешевых 1/300 дюйма); 2) горизонтальное разрешение определяется числом точек в одной "строке" и ограничено точностью наведения лазерного луча.

Лазерный принтер обрабатывает целые страницы, что, естественно, связано с большим количеством вычислений. Скорость печати определяется не только работой процессора, но и существенно зависит от памяти, которой оборудован принтер. Величина памяти лазерного принтера 1 Мбайт является нижней границей, более ощутима емкость памяти от 2 до 4 Мбайт. Цветные лазерные принтеры имеют еще большую память.

Как правило, большинство лазерных принтеров могут печатать на бумаге формата А4 и меньше, правда, в последнее время появились принтеры, способные печатать на листах формата А3. Кроме того, если раньше печать на рулоне считалась прерогативой лишь игольчатых принтеров, то сейчас на рынке появились модели лазерных принтеров, которые также могут использовать для работы бумагу в рулоне, например Pentax Laserfold 300E.

Некоторые лазерные принтеры, например Xerox 4320/MRP "умеют" печатать на обеих сторонах листа, а во многих дорогих моделях предусмотрена возможность их дооборудования для двусторонней печати (правда, это стоит более 500 USD).

1.4. Термический принтер

Цветные лазерные принтеры пока не идеальны. Для получения цветного изображения с качеством близким к фотографическому или изготовления допечатных цветных проб используют термические принтеры или, как их еще называют, цветные принтеры высокого класса.

В настоящее время распространение получили три технологии цветной термопечати: струйный перенос расплавленного красителя (термопластичная печать); контактный перенос расплавленного красителя (термовосковая печать); термоперенос красителя (сублимационная печать).

Общим для последних двух технологий является нагрев красителя и перенос его на бумагу (пленку) в жидкой или газообразной фазе. Многоцветный краситель, как правило, нанесен на тонкую лавсановую пленку (толщиной 5 мкм). Пленка перемещается с помощью лентопротяжного механизма, который конструктивно схож с аналогичным узлом игольчатого принтера. Матрица нагревательных элементов за 3-4 прохода формирует цветное изображение.

Термовосковые принтеры переносят краситель, растворенный в воске, на бумагу, нагревая ленту с цветным воском. Как правило, для подобных принтеров необходима бумага со специальным покрытие. Термовосковые принтеры обычно используются для печати деловой графики и другой нефотографической печати.

Для печати изображения, почти не отличающегося от фотографии, и изготовления допечатных проб лучше всего использовать сублимационные принтеры. По принципу работы они аналогичны термовосковым, но переносят с ленты на бумагу только краситель (не имеющий восковой основы).

Принтеры, использующие струйный перенос расплавленного красителя, называют еще восковыми принтерами с твердым красителем. При печати блоки цветного воска расплавляются и выбрызгиваются на носитель, создавая яркие насыщенные цвета на любой поверхности. Полученные таким образом "фотографии" выглядят слегка зернистыми, но удовлетворяют всем критериям фотографического качества. Этот принтер не годится для изготовления диапозитивов, поскольку капли воска после высыхания имеют полусферическую форму и создают сферический эффект.

Имеются термические принтеры, которые совмещают в себе технологию сублимационной и термовосковой печати. Такие принтеры позволяют печатать на одном устройстве как черновые, так и чистовые оттиски.

Скорость печати термических принтеров вследствие инерционности тепловых эффектов невысокая. Для сублимационных принтеров от 0,1 до 0,8 страниц в минуту, а для термовосковых - 0,5-4 страницы в минуту.

2. НОВИНКИ МАТРИЧНЫХ ПРИНТЕРОВ

2.1. СЕРИЯ ПРИНТЕРОВ PR 50 ОТ КОМПАНИИ OLIVETTI

Традиционные лазерные, струйные и матричные принтеры, которые широко применяются для получения твердых копий результатов всех видов обработки информации персональными компьютерами, могут работать с обычной или со специальными видами бумаги, как правило, стандартных форматов. Однако они практически не пригодны для занесения информации в анкеты, бланки, формуляры и другие стандартные формы документов, которые имеют самые различные размеры и требуют определенного размещения данных в строках и столбцах. Поэтому до последнего времени для работы с материалами такого рода пользовались пишущими машинками. Во многих случаях необходимо печатать данные на бумажных носителях самых различных форматов и толщины (сберегательных книжках, паспортах, налоговых декларациях и т.п.), которые совершенно не подходят для обычных принтеров.

Специализированные принтеры автоматизируют обработку всех видов документов. В отличие от обычных устройств, где при печати происходит перегиб бумаги, в них предусмотрены фронтальная загрузка материала, его автоматическое позиционирование и перемещение на фиксированные интервалы, определяемые характером заполняемого документа. Их применение освобождает персонал от рутинных операций, практически исключая возможность появления ошибок при заполнении документов.

Именно к таким устройствам относятся Olivetti PR 50 - серия матричных принтеров специального назначения, предназначенных для автоматизации деятельности банков, государственных и других учреждений, где необходимо максимально сократить время и упростить процесс регистрации информации. В состав данной серии входят модели с различными дополнительными модулями, которые определяют их конкретное применение.

В банках такие принтеры используются для обработки сберегательных книжек различной толщины, печати чеков и форм в одном или нескольких экземплярах, ведения журналов на рулонных бумажных носителях, чтения/записи горизонтальных и вертикальных магнитных полос. В страховых компаниях - для внесения информации в карточки клиентов, итоговые ведомости и журналы. На транспорте - для заполнения авиационных, железнодорожных и других видов билетов. В почтовых отделениях принтеры PR 50 применяются при заполнении платежных ведомостей, расчетных книжек, предоставляют возможность считывания полей OCR-кодов. В государственных учреждениях и органах местного управления они позволяют автоматизировать занесение данных в паспорта, удостоверения личности, анкеты.

Базовая модель PR 50/10 с печатающей головкой с 18 иглами и быстродействием 110/220 символов/с (в нормальном/высококачественном режимах работы) обладает всеми возможностями матричных принтеров общего назначения. Наряду с этим PR 50/10 поддерживает шрифты LETTERA, OCR-A,OCR-B и штриховые коды. В графическом режиме его разрешение по вертикали и горизонтали 72-144 и 60-240 точек/дюйм соответственно. Данный принтер обеспечивает эмуляцию таких протоколов, как Olivetti STD protocol, IBM Proprinter II, IBM 4722. Для связи с компьютерами служат интерфейсы RS 232 и Centronics и набор драйверов, позволяющих взаимодействовать с различными операционными системами (MS-DOS, Windows и OS/2).