Наличие и уровень качества школ, детских садов, других образовательных учреждений и их доступность, а также уровень образования и квалификации людей — важнейшие параметры уровня развития любого региона. Снабжение продуктами питания, кон­троль за их качеством, соблюдение прав потребителей на рознич­ном рынке — это также параметры оценки уровня регионального развития. Уровень физического и психического здоровья населе­ния, продолжительность жизни, уровень развития системы здраво­охранения и ее доступность, состояние окружающей среды — так­же важные оценочные критерии социально-экономического разви­тия региона.

Даже если предположить, что большая часть российских ре­гионов выйдет из экономического кризиса в узком смысле этого слова, т.е. возобладает положительная динамика роста произво­димой продукции, то вряд ли еще можно будет говорить о пози­тивных сдвигах в динамике социально-экономического развития в современном понимании, так как экологическая составляю­щая будет тормозить продвижение регионов вперед.

В настоящее время ближайшие пригороды многих российских городов представляют собой одну большую разрастающуюся свал­ку. Многие так называемые дачные поселки расположены в месте складирования собственных же отбросов. Значительная часть зе­мель безвозвратно утрачивается под напором наступающего неве­жества в экологической сфере, усиленного общим недостатком финансовых средств. Это лишь один незначительный аспект ком­плексной проблемы экологического благосостояния людей.

Многие города характеризуются многократным превышением допустимых норм загрязнения воды и воздуха. Значительные пло­щади плодородных земель ежегодно безвозвратно утрачиваются и навсегда выводятся из сельскохозяйственного оборота. Все нега­тивные экологические тенденции оказывают влияние на общий тренд социально-экономического состояния российских регионов.

В понятие социально-экономического развития региона входит и такая трудно измеримая субстанция, как культура жизни населе­ния. Положительная динамика экономического развития региона возможна лишь при условии обогащения культурой жизни населе­ния данного региона. Социально-экономическое развитие региона лишь тогда имеет положительную динамику, когда при прочих равных условиях расширяется личная свобода каждого, в том числе и в экономической области, что возможно при эффективной поддержке малого и среднего бизнеса, антимонопольных мерах, защите прав потребителей, обеспечении реальной свободы передвижений, которая обеспечивается развитым рынком жилья.

Тенденции развития регионов и городов.Рассмотрим некоторые базовые теоретические представления, лежащие в объяснении ос­новных тенденций экономического развития регионов и городов.

Первое из них — теория пространственных преимуществ, или теорияразмещения.Согласно этой теории пространственные преимущества проявляются в любой экономической деятельности. Они заставляют те или иные виды производств располагаться во вполне определенных регионах. Так, алюминиевая промышлен­ность тяготеет к источникам дешевой электроэнергии, металлур­гические заводы — к местам добычи железной руды и кокса, лю­бые производства, сильно зависящие от сырья, располагаются, как правило, близко к источникам сырья. Некоторые производст­ва, ориентированные на местные рынки и предполагающие значительные транспортные издержки, располагаются близко к рын­кам сбыта. Каждый регион, каждый город обладает своими тер­риториальными преимуществами, связанными либо с источника­ми сырья, либо с другими факторами производства (рабочая си­ла, земля, энергия), либо с близостью к рынкам сбыта. Данная теория в значительной степени объясняет сложившееся размеще­ние производительных сил.

Другие традиционные представления, связанные не только с теорией, но и с практикой экономического развития, основыва­ются на закономерностях агломерации, концентрации и комбина­ции производства.В крупных городах или городских агломерациях дополнительная экономия или дополнительный экономический эффект образуется в связи с тем, что вокруг успешно действующих производств формируется их окружение и благодаря объединенно­му использованию общих ресурсов (трудовых, энергетических, ин­фраструктурных) достигается дополнительная экономия. Высокая концентрация промышленности в крупных городах позволяет по­лучить дополнительную экономию, возникающую благодаря агло­мерационному эффекту (совокупные затраты всех производств в крупной агломерации меньше, чем сумма затрат каждого произ­водства в случае их одиночного размещения вне пределов данной агломерации). В крупных центрах возникает дополнительный по­тенциал их развития благодаря тому, что некоторые виды высоко­квалифицированной деятельности возможны только в крупных центрах (музеи, крупные театры, медицинские центры и т.п.).

Весьма плодотворной концепцией, позволяющей эффектив­но анализировать проблемы экономического развития региона, является концепция основного и вспомогательного производства. В любом регионе можно выделить основную промышленность, т.е. ту, продукция которой в основном вывозится из региона, и вспомогательное производство, продукция которого потребляет­ся преимущественно в пределах региона. Как пример можно рассмотреть машиностроительный завод в качестве основного производства и всю обслуживающую его инфраструктуру — почту, детские сады, школы, поликлиники, банки, страховые учре­ждения, экспедиционные и транспортные службы, строительст­во — в качестве вспомогательного. Обычно при расширении ос­новного производства увеличивается и вся обслуживающая его инфраструктура; возникает так называемый мультипликативный эффект: основное производство можно рассматривать как своеобразный ускоритель экономического роста.

Основное производство может быть не только ускорителем, но и тормозом развития, в частности в том случае, когда количество рабочих мест в основном производстве сокращается в процессе структурной перестройки. При достаточно быстрых структурных сдвигах, обусловленных научно-техническим прогрессом, главным фактором успешного развития региона становится не основное, а вспомогательное производство. Долгосрочное процветание региона зависит от того, насколько развита в нем инфраструктура и на­сколько она готова взять на себя нагрузку нового основного про­изводства. Чем больше развита инфраструктура (вспомогательное производство), тем более гибкой является вся экономика региона, тем на более прочной основе базируется его экономическое разви­тие и процветание.

Таким образом, в условиях быстрой смены основных производств главным фактором устойчивого экономического развития становится степень развитости всей городской инфраструктуры. Это дает основание по-новому взглянуть на роль так называемых вспомогательных производств, оценить их как первичный фактор экономического развития и залог его процветания в будущем.

При анализе качества регионального развития полезно использовать концепцию теории стадий роста Д. Белла.Во всех странах и регионах экономическое развитие проходит три основных стадии: доиндустриальное, индустриальное и постиндустриальное. Доми­нирующими отраслями доиндустриального развития являются добывающие отрасли, сельское хозяйство, рыбная, лесная и горнодобывающая промышленность. В индустриальной стадии преоблада­ют перерабатывающие отрасли — машиностроение, легкая и пи­щевая промышленность. В постиндустриальной стадии основными отраслями, на которых базируется экономическое развитие, становится отрасли нематериального производства: наука, образование, торговля, финансы, страхование, здравоохранение. Характерными чертами постиндустриального общества становятся относительное падение производства товаров и относительное увеличение производства услуг, рост наукоемкого производства, повышение уров­ня квалификации персонала, опережающая интернационализа­ция производства.