Наибольший удельный вес в обрабатывающей промышленности имеет машиностроение: Япония ежегодно экспортирует примерно 6 млн. автомобилей. Экспорт автомобилей приносит японской экономике огромную прибыль, и она стремится расширить сферу этой деятельности, что нередко становится причиной противоречий с другими странами-производителями автомобилей. При этом японцы постепенно переносят тяжесть этой работы на азиатские страны, где существуют благоприятные для них конкурентные условия и в избытке имеются свободные руки. Сейчас падение спроса на автомобили внутри страны и за рубежом, ослабление доллара и евро к иене в условиях кризиса привели к резкому снижению доходов японской автомобильной промышленности. Восемь крупных концернов, в том числе «Toyota», «Honda», «Nissan» в январе – марте 2009 г. сократили производство до 1,7 млн. долларов.[22,4]

Судостроение в Японии на современном уровне стало развиваться после Второй Мировой войны. К 1965 г. страна заняла первое место в мире по количеству производимых судов. Резкое повышение мирового спроса на крупные суда в определенной мере было связано с ростом потребности промышленно развитых стран в таких энергоносителях, как уголь и нефть, и с необходимостью их перевозки морским путем. Япония сумела лучше других понять эту ситуацию и стала интенсивно развивать судостроение. Достаточно отметить, что сегодня Япония имеет около 30% объема мирового производства судов. По этому показателю она занимает второе место в мире, после Кореи. Именно конкуренция между этими лидирующими странами определяет ситуацию в мировом судостроении. Кризис затронул японские судостроительные фирмы. За январь - октябрь 2008 г. приток заказов на экспортные суда составил 415 единиц, а в аналогичный период 2007 г. 418 единиц [16, 5].

Бытовая техника Японии, как и автомобили, получила мировое признание. Однако при отличном качестве и прекрасном дизайне некоторые виды техники из-за высокой цены не всегда находят покупателей. Поэтому Япония стремится строить цеха по сборке этой техники в других странах, где низка стоимость рабочей силы, с целью снижения цены на товары. Многие ведущие производители бытовой техники, например «Panasonic», «Sony», «Pioneer» завершили 2008 г. с крупными убытками и теперь вынуждены принимать меры по реструктуризации [26,4].

Производство компьютеров. Япония также производит и отличную компьютерную технику. Предпочтение отдается производству персональных компьютеров и ноутбуков. Их удельный вес достигает 98% общего количества производимых компьютеров. Япония уделяет большое внимание созданию и применению промышленных роботов. По количеству применяемых промышленных роботов Япония занимает первое место в мире. Сегодня Япония уделяет большое внимание использованию робототехники в быту. По прогнозу Международной федерации робототехники мировой парк сервисных роботов в 2008 г. достигал 5,43 млн. ед., а в 2011 этот показатель удвоится [17, 4].

Металлургия в Японии подразделяется на три группы: черная, производство цветных и легких металлов, производство металлоизделий. Япония как промышленно развитая страна уделяет большое внимание развитию металлургии, прежде всего проблемам повышения качества стали. По объему потребления стали Япония занимает третье место в мире, после США и КНР. Таким образом, несмотря на то, что Япония не добывает железную руду, она, тем не менее, является одним из мировых лидеров не только в потреблении стали, но и в области её производства. Объем производства стали и чугуна в Японии в течение многих лет имеет стабильный характер. По объему производства стали Япония занимает вторе место в мире, уступая КНР, а по производству чугуна – третье место после КНР и США.

Легкая промышленность страны до Второй Мировой войны играла весьма важную роль. Однако после войны, с бурным развитием индустрии, интерес к легкой промышленности начал постепенно падать. С бурным развитием химии вместо натуральных волокон больше стало производиться синтетических волокон из нефти, древесины и других видов сырья. Снижение доли тканей из натуральной пряжи в определенной мере связано со свертыванием сельского хозяйства.

Пищевая промышленность – Современная пищевая промышленность Японии имеет некоторые особенности. Во-первых, японцы потребляют ряд специфических видов пищи. Поэтому производство подобной пищи почти невозможно заменить импортом. Во-вторых, пищевая индустрия Японии сегодня производит продукты высшей степени готовности. Имеется масса блюд готовых к немедленному употреблению. В-третьих, в целях охраны здоровья при промышленном приготовлении пищевых продуктов применяют заменители соли, сахара, жиров и т.д., поскольку в Японии популярны малокалорийные продукты. Объем производства пищевых продуктов в Японии имеет относительно устойчивый характер, поскольку они в основном предназначены для внутреннего потребления и мало и дут на экспорт. Это связано, прежде всего, со специфическими свойствами многих видов пищевых продуктов, которые привлекают только любителей и не пользуются массовым спросом. К тому же цена на них играет не последнюю роль.

Химическая промышленность. В связи с тем, что в этой стране почти нет природных сырьевых ресурсов, она вынуждена развивать эту наукоемкую отрасль. Например, нефтехимическая промышленность на основе переработки нефти и природного газа производит синтетическую резину и пластик (она дает более 50% всей продукции химической промышленности Японии). [1, 84] Неплохи показатели у Японии в производстве серной кислоты, являющейся важнейшим компонентом для производства удобрений. Серная кислота широко применяется также в производстве лекарств.

Бумажная промышленность для Японии является традиционной отраслью. По этому показателю она уступает лишь США. Несмотря на некоторые успехи в развитии японской бумажной промышленности, отрасль все же переживает определенные трудности. Дело в том, что традиционно бумагу изготовляли из древесины. Однако этот способ стал неразумным: во-первых, с точки зрения рационального использования природных ресурсов; во-вторых, в связи с проблемой экологии; в-третьих, из-за изменяющейся возможности вырубки дешевой древесины. В этих условиях в Японии в производстве бумаги стало активно использоваться вторичное сырье (макулатура).

Строительство – В настоящее время в Японии немало проблем в строительной отрасли. Во-первых, существует тенденция снижения уровня рентабельности. Появилось немало фирм-банкротов. Во-вторых, наблюдается снижение жилищного строительства. В-третьих, происходит сокращение частных инвестиций в жилищное строительство. В этих условиях японцы ищут новые направления в строительном бизнесе. Одним из них является строительство домов по типу «barrier free», т.е. в строительстве таких домов, в которых были бы широкие и просторные комнаты с минимальным количеством перегородок, чтобы старикам и инвалидам было удобно передвигаться. Это направление в Японии является актуальным в связи с тем, что японские квартиры сравнительно небольшие, а в обществе растет доля пожилых людей.