Для североамериканских стран, имеющих высокую долю городского населения, характерны большие площади урбанизированных территорий: в США на городские земли приходится 14 млн. га, транспортные коммуникации занимают 10,8 млн. га, сельские населенные пункты, фермерские строения, проселочные дороги – еще 3,2 млн. га.

Канада, США и Мексика отличаются высокой степенью территориальной концентрации населения в крупных агломерациях. В Канаде насчитывается около 22 агломераций с числом жителей около 12 млн. и 87 агломераций

меньшего размера. В США в 8 агломерациях с населением свыше 3 млн. человек, суммарная территория которых достигает 100 тыс. км2, проживает 26% населения, а в 32 агломерациях – «миллионерах» – 45% населения. В Мексике 60% населения живет в городах. Столица Мехико является третьей в мире по величине агломерацией после Токио и Нью-Йорка.

В последние десятилетия проявляется тенденция образования обширных зон селитебных территорий – мегаполисов, возникающих при срастании нескольких городских агломераций, и включающих в себя участки пахотных, лесных, рекреационных и других земель. Крупнейшие мегаполисы – Приатлантический (северо-восточное побережье), Приозерный и Южно-Калифорнийский – расположены в США.

США – типичная страна городских агломераций. В 1950 г. в США насчитывалось 170 городских агломераций, а в конце 90-х годов – около 400. В агломерациях – «миллионерах» проживает половина населения США.

Изменилось также соотношение между ядрами (центрами) и периферийными частями агломераций. Все время растущая в США цена на землю, ухудшение экологической и транспортной ситуации в ядрах агломераций при широком развитии индивидуального транспорта, да еще с учетом стремления среднего американца непременно жить пусть в небольшом, но собственном доме, привели к гигантскому стихийному разрастанию пригородных зон. Теперь в такой «одноэтажной Америке» живет 2/3 всех американских семей, тогда как в центральных частях городов, по крайней мере до недавнего времени, население убывало, т.е. происходил процесс субурбанизации.

По показателям урбанизации Латинская Америка скорее напоминает экономически развитые, чем развивающиеся страны: средний уровень ее в регионе очень высокий (72%), а темпы теперь уже замедленные. При этом происходит все большая концентрация населения в больших городах и в городах – «миллионерах».

В Латинской Америке происходит активный процесс формирования городских агломераций. Четыре из них принадлежат к числу крупнейших в мире (Большой Мехико, Большой Буэнос-Айрес).

3.4 Ложная урбанизация

В Латинской Америке особенно ярко выражена одна особенность, характерная также для других регионов развивающегося мира, и называется она обычно «ложной урбанизацией». Ложная урбанизация – это такой тип урбанизации, при котором доля городского населения намного превышает долю экономически активного городского населения, занятого в производственной и непроизводственной сферах.

Главная причина ложной урбанизации – постоянный приток в города неимущего сельского населения, который эти города не в состоянии обеспечить жильем и работой.

Африка по уровню урбанизации еще сильно отстает от других регионов. Это относится и к доле городского населения, и к числу городов – «миллионеров». В Африке еще только начинается формирование городских агломераций. Однако темпы урбанизации здесь самые высокие в мире; население некоторых городов удваивается каждые 10 лет. Но такое проявление городского взрыва имеет и ряд отрицательных последствий. Ведь растут главным образом столичные города и «экономические столицы», причем растут благодаря постоянному притоку сельских жителей, которые не имеют средств к существованию и ютятся в окраинных районах.

Современный тип урбанизации – это уже не столько быстрый темп роста доли городского населения, сколько особенно интенсивное развитие процессов субурбанизации и образование на этой основе новых пространственных форм городского населения – городских агломераций, мегаполисов.

В 50-х годах в мире было только 2 мегаполиса – Нью-Йорк и Лондон. В 80-х годах – 3 мегаполиса с численностью более 20 млн. чел. К 2000 г., по оценкам экспертов, будет 17 мегаполисов. Крупнейшие из них представлены в таблице 13.

Таблица 13. Крупнейшие мегаполисы мира (прогноз на 2000 г.)

К 2025 году в мире будет более 20 мегаполисов. 10 крупнейших из них представлены в таблице 14.

Таблица 14. Крупнейшие мегаполисы мира (прогноз на 2025 г.)