Совет Европы является основной европейской организацией, деятельность которой направлена на поддержку и защиту прав человека. После Второй мировой войны ряд европейских стран в 1949 создали Совет Европы и тем самым установили, что международные обязанности по защите прав человека не должны быть исключительной прерогативой ООН и ее членов. Греция вступила в Совет Европы в том же году 9 августа. В 1950 году Совет принял Европейскую Конвенцию по правам человека, которая вступила в силу в 1953 году. Договор изначально предусматривал три органа, работающих с вопросами о нарушениях прав человека: Европейскую комиссию по правам человека, Европейский Суд по правам человека и Комитет министров.

Европейская Конвенция заостряет внимание на гражданских и политических правах. Она защищает права на жизнь, свободу, безопасность человека, неприкосновенность частной жизни, свободу совести и религии, мирных собраний и ассоциаций, справедливое судебное разбирательство. Положения Конвенции применяются ко всем лицам, включая неграждан, находящимся в юрисдикции подписавших ее стран.

Государства - участники приняли одиннадцать протоколов, дополнивших Конвенцию, в том числе и такими положениями, как отмена смертной казни, кодификация права на частную собственность, образование, свободные выборы и передвижение. Европейская система защиты прав человека – самая развитая из всех иных подобных региональных систем. Европейский Суд по правам человека также помог создать наиболее сильную из всех подобных организаций юридическую систему. К тому же, согласно ст. 41 Европейской Конвенции, Совет Европы пошел намного дальше других организаций и обеспечил судебное возмещение убытков за нарушения прав человека.

Суд выработал три категории дел, по которым может быть присуждена компенсация. Во - первых, суд присуждает компенсацию имущественного ущерба, когда он может определить наличие материального или экономического вреда. Для получения имущественного возмещения заявитель должен доказать реальное причинение вреда и его причинную связь с нарушением

Во - вторых, компенсация за неимущественный (моральный) вред может понадобиться для возмещения эмоциональных страданий или нарушений охраняемых прав.

Третья категория - это издержки, которые включают судебные пошлины и расходы на дорогу и проживание.

Наибольшую озабоченность при присуждении компенсации за нарушение прав на справедливое правосудие в разумные сроки вызывает продолжительность национальных судебных процедур. Беспокойство и неуверенность также послужили основанием для больших сумм возмещения.

Самая большая компенсация была присуждена потерпевшим в деле "Греческие нефтеперерабатывающие заводы" "Стрэн" "и Стратис Андреадис” (Stran Greek Refineries and Stratis Andreadis) против Греции.1 Дело возникло в результате конфликта между правительством Греции и частной компанией из-за контракта на постройку нефтеперерабатывающего завода. После того, как национальный арбитраж вынес решение в пользу компании, правительство успешно обжаловало решение в суде. Затем оно инициировало принятие законодательства, которое отменило дальнейшую возможность апелляции владельцами нефтеперерабатывающих компаний. Европейский Суд установил, что принятие этого нормативного акта нарушило право заявителя на справедливое разбирательство. Суд присудил потерпевшим компенсацию в размере 160 млн. долларов в дополнение к компенсации, присужденной национальным судом.

Дело о Греции, наверное, наиболее драматический пример использования процедуры жалоб Конвенции по схеме - государство против государства. Оно возникло вследствие военного путча 1967 г. в Греции. Немедленно после переворота новое правительство изменило законы и приостановило действие ряда прав, предусмотренных ст. 15 Конвенции. Сообщения о массовых арестах, пытках и иных нарушениях просочились из Греции. Они побудили ряд стран – Норвегию, Швецию, Данию и Нидерланды - направить жалобу в Комиссию о множественных нарушениях прав человека.

Комиссия рассматривала дело в течение двух лет. Она получила материалы сторон, решила вопрос о допустимости и потом провела слушания по проблеме. Правительство Греции протестовало против вмешательства в его дела, ввело экономические санкции против этих четырех государств, но продолжало участвовать в процедуре. Поворотный момент наступил, когда подкомиссия, сформированная для проверки жалобы, приехала в Грецию. Правительство разрешило встречи с некоторыми свидетелями, но запретило встречаться с другими и не пустило подкомиссию в тюрьмы, о которых говорилось в жалобах. После посещения подкомиссия отказалась предоставить дальнейшее продление рассмотрения дела и приступила к процедуре инициирования дружественного урегулирования вопроса. Стороны не смогли договориться, поскольку правительство Греция отказалось определить сроки проведения выборов. 5 ноября 1969 года Комиссия приняла отчет и направила его в Комитет министров. 11 декабря 1969 года Комитет подготовился к голосованию по вопросу об исключении Греции из Совета Европы. Когда стало ясно, что результат голосования будет против Греции, ее представители покинули зал заседания. Правительство Греции вышло из Совета Европы и из числа стран, подписавших Конвенцию.

После того, как Греция покинула Совет Европы, европейские банки отказали ей в финансировании. Военное правительство, однако, продолжало опираться на поддержку США и ряда иных стран. В 1973 году хунта поменяла руководство, но военные оставались у власти до вторжения на Кипр. США поддержали Турцию в начавшемся конфликте, и новый путч сверг правительство в 1974 году. Новое правительство осудило преступников по греческим законам и вновь вступило в Совет Европы.

После саммита СоЕ в Вене 1992 Греция выразила особый интерес к цели Организации усилить демократическую безопасность на Европейском Континенте. Она конструктивно участвовала во всех попытках предупреждения вооруженных конфликтов и принятия решений в спорах с привлечением метода угрозы или использованием силы, в то же время это способствует установлению мира, стабильности и безопасности в Европе. Среди других действий в этом ключе, Греция приняла активное участие в Европейской Кампании Молодежи против расизма, ксенофобии, антисемитизма и нетерпимости и существенно способствовала релевантному бюджету

Во второй половине 1998 года (5 мая – 18 ноября) Греция была председателем Совета Европы.1 Председательство Греции совпало с важным периодом развития СоЕ, результатом которого стал «План действий» выработанный на втором саммите в Страсбурге 10-11 октября, и «План» для структурных реформ. Более того основание Суда по правам человека в ноябре 1998 в рамках Европейской Конвенции по правам человека явилось важным шагом в развитии системы защиты прав человека. Греция, взяв на себя председательство в СоЕ, обязалась обеспечивать фундаментальные принципы этой организации, т.о. укрепляя и способствуя миру, безопасности и стабильности в Европе. Главной целью греческого президенства было усовершенствование и улучшение имиджа организации и поддержка деятельности предыдущих председателей, акцентированная в основном на защите человеческих прав. План действий Греции предполагал как политические, так и культурные инициативы. Одним из преимуществ греческой политики было укрепление роли Парламентской Ассамблеи СоЕ. Упор также был сделан на решение таких проблем как нелегальная иммиграция, проблемы беженцев и вынужденных переселенцев, строительство приютов и детских домов.