Потенциал развития германо-российской торговли до сих пор используется не в полном объеме. Одна из причин этого заключается в диспропорциях товарной структуры двусторонней торговли: Россия экспортирует преимущественно сырье и энергоносители (так, Россия является крупнейшим поставщиков газа для Германии: на ее долю приходится около 40% германского импорта газа и 25% импорта нефти), в то время как Германия экспортирует в первую очередь машины и другую готовую продукцию. Это является препятствием для органического роста объемов двусторонней торговли. С одной стороны, сырье и энергоносители больше подвержены резким колебаниям цен на мировых рынках, с другой стороны, спрос на них в Германии растет не такими быстрыми темпами, как совокупный социальный продукт. Наиболее динамично внешняя торговля развивается с теми странами, которые имеют сравнимую с германской структуру экспорта и импорта, например, с другими государствами ЕС или Соединенными Штатами Америки.

Одной из крупнейших экономических проблем России являются ее внешние долги и связанные с этим большие выплаты по ним. Германия - крупнейший кредитор России, и это относится как к старым советским долгам, обязательства по которым взяла на себя Россия (около 17 миллиардов евро без учета процентов), так и к новым долгам Российской Федерации (в настоящее время примерно 5 миллиардов евро без учета процентов). Новые долги - это в первую очередь следствие германских вкладов в экономическую реформу в России с начала до середины 90-х годов. Часть этих средств была предоставлена в форме кредитов, и поэтому подлежит возврату[18].

Германия поддерживает своих экспортеров путем предоставления гарантий на их экспортные кредиты в рамках системы акционерного общества "Гермес". Подобные меры предпринимают также другие страны-участники мировой торговли в рамках тех правил, которые были установлены Организацией экономического сотрудничества и развития в целях предотвращения нечестной конкуренции.

Платежный баланс России отягощает не только необходимость обслуживания внешнего долга, но и продолжающийся экспорт капитала из России, включая нелегальную утечку капитала. Одним из важнейших путей выравнивания платежного баланса России является импорт капитала, будь то в форме прямых инвестиций и непосредственного участия или инвестиции в виде портфеля ценных бумаг. При этом прямые инвестиции, т.е. инвестиции в "реальный сектор", являются одним из важнейших факторов для обеспечения стабильного экономического роста в России. Германия относится к числу государств, на долю предпринимательских структур которых приходится максимум прямых капиталовложений в Россию. По объему прямых инвестиций в Россию Германия с ее совокупным показателем в размере 1,505 миллиардов долларов США занимает пятое место после Соединенных Штатов Америки, Кипра, Нидерландов и Великобритании. Что касается общего объема инвестиций, то доля Германии составляет 17,1% (6,086 миллиардов долларов США), тем самым она занимает лидирующую позицию, опережая Соединенные Штаты, Кипр, Великобританию и Францию[19]. Последовательное продолжение политики реформ в России с целью дальнейшего улучшение рамочных условий для предпринимательских структур и конкуренции является решающей предпосылкой для увеличения доли германских инвестиций - с учетом того факта, что потенциал в этой области велик и еще далеко не исчерпан.

Для улучшения рамочных условий двусторонней торговли и инвестиций правительства обеих стран создали Кооперационный Совет, который должен собираться раз в два года. Председательство в Совете осуществляют совместно Федеральный министр экономики и технологий с германской стороны и министр экономического развития и торговли - с российской.

Для того чтобы быстро и небюрократическим путем определить и решить конкретные проблемы, возникающие в двусторонних экономических отношениях, преодолеть барьеры и проложить дорогу конкретным - так называемым "пилотным" - проектам Федеральный канцлер Г. Шредер и Президент В. Путин договорились о создании так называемой Рабочей группы по стратегическому сотрудничеству. В нее входят высокопоставленные чиновники и эксперты из Министерств финансов, экономики и иностранных дел обоих государств; с российской стороны дополнительно - Министерство промышленности, а с германской - Восточный комитет германской экономики. Восточный комитет германской экономики - это объединение германских предприятий, занимающихся торговлей с восточными странами. Он имеет богатые традиции и привносит опыт германского частного сектора в деятельность Рабочей группы по стратегическому сотрудничеству[20].

Путем осуществления консультационной программы "ТРАНСФОРМ" Федеральное правительство поддерживает процессы реформ в Центральной и Восточной Европе и в странах СНГ. В период с 1993-го по 2001-й год в рамках этой программы на долю России пришлось более 300 проектов на сумму свыше 200 миллионов евро. Цель консультирования на правительственном, парламентском и федеральном уровнях - улучшение экономических и правовых рамочных условий, необходимых для функционирования социальной рыночной экономики. В частности, речь идет об оказании содействия эффективным управленческим структурам, о программах по подготовке руководящих кадров и повышению их квалификации, о содействии частному сектору, в особенности малому и среднему бизнесу, о программах приватизации и укреплении двусторонних экономических отношений между Россией и Германией.

Москва и Санкт-Петербург являются основными центрами притяжения для германских предприятий, но их активность во все большей степени распространяется также и на российские регионы. Германские предпринимательские структуры образуют крупнейшую иностранную "коммерческую диаспору" в российской столице: в Москве имеют свои представительства 1.173 фирмы, действуют 775 германо-российских совместных предприятий и 554 дочерних фирмы германских предприятий со 100% -м германским капиталом, работающих на основе российского права, а также 64 филиала этих предприятий. В России в целом насчитывается 1.352 германо-российских совместных предприятия, 798554 дочерних фирмы германских предприятий со 100% -м германским капиталом, а также 102 филиала этих предприятий[21].

Германская экономика в России создала себе организационные рамки: существует Союз Немецкой Экономики, который насчитывает в качестве своих членов около 360 германских предпринимательских структур, действующих в России. Германская промышленная и торговая палата как головное представительство германской внешней торговли представлено в Москве Представительством германской экономики в Российской Федерации. И Союз Немецкой Экономики, и Представительство германской экономики в Российской Федерации расположены в Москве в одном здании - Доме германской экономики, в котором помимо них размещены еще представительства ряда фирм. Там и в Департаменте экономики и науки Германского Посольства в Москве можно получить консультации и информацию по различным аспектам германо-российских экономических отношений. Помимо этого, в германо-российских экономических отношениях задействовано большое количество других организаций и предприятий.