Напомним, что первоначальный вариант соглашения о строительстве Трансафганского газопровода между туркменским правительством, американской Unocal и Саудовской Delta был подписан в Ашхабаде в октябре 1995 г. В декабре 1998 г. Unocal вышла из консорциума по строительству газопровода. Формально поводом для отказа Unocal от сотрудничества стало падение мировых цен на нефть и выполнение связанного с этим решения о сокращении затрат. По другим сведениям, за приостановкой трансафганского проекта стоял Госдепартамент США, поскольку данный газопровод отвлек бы туркменский газ от более значимого транскаспийского проекта. Позднее, в мае 2000 г. информированные источники сообщили, что Unocal вновь намерена принять участие в консорциуме совместно с другими американскими фирмами.

В августе 2002 г. Афганистан посетила делегация российской «Итеры», представители которой получили предложение принять участие в строительстве газопровода.

Наконец, в декабре 2002 г. в Ашхабаде было вновь подписано межправительственное соглашение о строительстве трансафганского газопровода. Документ закрепил юридические основы формирования консорциума, который займется строительством магистрали. Были также оговорены вопросы транзита газа и предоставления гарантий безопасности. Половину из необходимых для проекта 2–3 млрд. долл. обещал выделить Азиатский банк развития (АБР); вторая половина будет предоставлена частными инвесторами. Скорее всего, среди них будут компании США, Японии, Южной Кореи и России («Роснефть» и «Итера»). Вместе с тем вопрос об «индийской альтернативе» (т.е. продолжение газопровода до Индии) пока не был включен в повестку дня – в основном из-за неурегулированности проблем между Индией и Пакистаном.

Официально подписание договора о трансафганском газопроводе запланировано на начало 2003 года – к этому моменту однозначную заинтересованность в проекте проявили только Туркменистан и Афганистан. США, по всей видимости, будут действовать посредством крупных международных организаций (типа АБР) и частных компаний – позиция Unocal пока окончательно не определена. Что касается позиций России и Пакистана, то здесь наблюдается не до конца однозначный подход. Так, политика России осложнена позицией РАО «Газпром» в отношении экспорта туркменского газа на мировой рынок. Пока в проекте дали согласие принять участие «Роснефтегазстрой», уже создавший СП в Афганистане, и «Итера», имеющая довольно сложные отношения с «Газпромом» из-за конкуренции на российском рынке.

Пакистан с экономической точки зрения не может не быть заинтересован в трансафганском газопроводе, однако, видимо, рассчитывает на более крупных и надежных инвесторов в перспективе. Как уже было отмечено, Исламабаду было бы намного выгоднее построить такой газопровод через несколько лет.

Видимо, именно в этой связи как Россия, так и Пакистан, официально не отказавшись от участия в трансафганском газопроводе, в мае 2002 года начали активно разрабатывать так называемый транспакистанский вариант. Газопровод стоимостью 3 млрд. долл. предполагает поставки иранского газа в Индию либо по пакистанской территории, либо по дну Аравийского моря (шельфовая зона Пакистана). Естественно, что противниками данного проекта выступили США (вследствие антииранской политики), а также Индия, для которой кашмирская проблема имеет гораздо большее значение, нежели связи с «Газпромом».

В апреле – мае 2002 г. делегация «Газпрома» посетила Иран, Индию и Пакистан с целью обсуждения участия России в строительстве транспакистанского газопровода. Как сообщила пакистанская газета Dawn, «Газпром» не только заинтересован принять участие в импорте природного газа из Ирана в Пакистан и далее в Индию, он также намерен по возможности вытеснить американский Unocal из трансафганского консорциума.

В августе 2002 г. пакистанские газеты сообщили о переговорах Министерства нефти и природных ресурсов Пакистана и «Газпрома» о строительстве газопровода Иран – Индия. Проект предполагает прокладку трубы через территориальные воды Пакистана (аналогично «Голубому потоку» по дну Черного моря из России в Турцию). Помимо выполнения исследовательских работ, «Газпром» заявил о своей готовности стать одним из участников финансирования этого проекта.

Параллельно свое желание участвовать в разработке проекта газопровода Иран-Индия высказала австралийская ВНР Petroleum, предлагающая построить сухопутный газопровод через территорию Пакистана. Однако «австралийский проект, несмотря на свою относительную экономичность, вряд ли приемлем для Индии, поскольку там опасаются атак террористов, которым может быть подвержен газопровод на территории Пакистана».

В целом «газпромовский» проект мог бы показаться выгоден всем тем, кто заинтересован в надежном транзите газа на Индостанский полуостров, минуя афганскую территорию. Поэтому, как следовало из сообщений пакистанской прессы, Дели склоняется к предложению «Газпрома»: «Индийцы надеются, что Исламабаду будет легче обеспечить безопасность своего участка трубы в прибрежных зонах, нежели на суше».

Заинтересованность «Газпрома» в транспакистанском газопроводе имеет три аспекта. Во-первых, российский концерн владеет 30% в проекте освоения иранского газового месторождения Южный Парс, запасы которого оцениваются в 12 трлн. куб. м; кроме того, «Газпром» уже имеет позитивный опыт строительства «Голубого потока». Во-вторых, строительство газопровода через Пакистан сделает трансафганский вариант (нацеленный на туркменский газ и поддерживаемый «Итерой») более сомнительным с экономической точки зрения. В-третьих, транспакистанский газопровод позволит отвести часть иранского газа с европейского направления. (Общие разведанные запасы газа Ирана составляют 23 трлн. куб. м; теоретически страна может ежегодно экспортировать до 200 млрд. куб. м газа – это вполне может составить конкуренцию газпромовским поставкам в Европу).

Теоретически Ашхабад также мог бы проявить заинтересованность в строительстве транспакистанской газовой трубы, поскольку к магистрали Иран – Индия вполне реально присоединение газопровода из Туркменистана. (В декабре 1997 г. был введен в действие газопровод по маршруту Корпедже – Курт-Куи. Тегеран гарантировал Ашхабаду закупку природного газа, поступающего по этому трубопроводу, в течение 25 лет при проектной мощности 12 млрд. куб. м в год. Кстати, именно в тот период голландская Shell заговорила о возможности транзита туркменского газа через Иран и Пакистан в Индию – «в качестве альтернативной ветки или скорее всего альтернативы маршруту Туркменистан – Афганистан – Пакистан».

В ноябре 2002 г. появились сообщения о том, что делегация «Газпрома» и Министерство нефти и природных ресурсов Пакистана подписали в Исламабаде меморандум о взаимопонимании. В соответствии с этим документом «Газпром» проведет предварительные исследования по предложенному российской компанией маршруту прокладки газопровода из Ирана в Индию через пакистанские прибрежные воды. Российский концерн был наделен правом вести переговоры по привлечению инвестиций для реализации проекта. Следующим шагом должно было стать подписание аналогичного соглашения с Ираном и с Индией. По словам представителей «Газпрома», «принципиальное согласие сторон уже имеется».