Что же касается производства продовольствия, то дело обстоит следующим образом. Фрэнсис Лапе, Джосеф Коллинз и Питер Россет, написавшие книгу «Голод в мире: 12 мифов», считают, что на планете производится достаточно продовольствия, чтобы обеспечить каждому человеку рацион в 3500 килокалорий в сутки. Ныне в мире производится столько продуктов, что каждый человек может получить примерно 1,7 кг пищи в день – примерно 800 г продуктов, произведенных из зерновых культур (хлеб, макароны, каша и пр.), примерно 0,5 кг фруктов и овощей и около 400 г мяса, яиц, молока. Можно сослаться на авторитет еще одного специалиста по проблеме голода - экономиста Амартья Сен, получившего в 1998 году Нобелевскую премию. Он в 1981 году опубликовал книгу «Бедность и голод», в которой доказал, что в большинстве случае голод был вызван не недостатком еды, а проблемами с распределением продовольствия.

Таким образом, Т.Мальтус был дважды неправ: как в подсчете численности населения, так и в оценке способности человечества производить продовольствие.

Но тем не менее факт остается фактом: миллиард людей в мире голодает и миллионы людей умирают от голодной смерти, особенно в детском возрасте. Спрашивается – почему же тогда при достаточном производстве продуктов питания смерть сегодня косит людей от голода? Когда в первобытные времена наши предки, не знавшие еще ни земледелия, ни скотоводства, добывали себе пищу собирательством и охотой с помощью примитивных орудий труда, и вынуждены были обрекать на смерть стариков и младенцев, чтобы племя выжило, а также поедать иноплеменников, захваченных в плен, то такое жестокое обращение с себе подобными понять можно. Законы жизни в те далекие времена были суровыми и приходилось каждый день искать себе пищу, чтобы не умереть с голоду. Но когда в XXI веке в распоряжении человечества имеются мощные производительные силы, способные каждому предоставить 3500 килокалорий в сутки, а миллиарду людей в то же время не хватает пищи, то тут дело совсем не в беспомощности человека перед лицом Природы, а, наверное, в природе самого человеческого общества.

Доклад ООН «Состояние продовольственной необеспеченности в мире. 2008 год». Из него можно вычитать, что согласно расчетам ФАО (продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН), минимально приемлемый уровень порога голода варьируется в зависимости от возрастного и гендерного распределения в каждой стране от 1600 до 2000 килокалорий на человека в день.

Таким образом, если исходить из расчетов вышеназванных специалистов, 3500 килокалорий, производимых в настоящее время в мире, должно вполне хватить не только для обеспечения минимального уровня потребления, но и для обеспечения нормального питания населения всего земного шара, т.е. ни о каком голоде не может быть и речи. Однако тем не менее проблема существует. Каковы же причины такого парадоксального явления?

Если верить авторам упомянутого доклада, то главной причиной увеличения числа голодающих в 2007 году по сравнению с 2003-2005 гг. является повышение цен на продовольствие. В докладе отмечено, что «индекс реальных цен на продовольствие начал повышаться в 2002 году после четырех десятилетий преимущественно понижательных тенденций и резко возрос в 2006 и 2007 годах. К середине 2008 года реальные цены на продукты питания выросли на 64 процента по сравнению с уровнем 2002 года. Такой же значительный рост реальных цен на продукты питания уже происходил однажды в период, охваченный настоящим рядом данных, после первого нефтяного кризиса в начале 1970-х годов.» Здесь все верно, кроме того, что кризис начала 1970-х годов назван нефтяным. В действительности тогда слились воедино несколько кризисов: финансово-валютный (произошла девальвация доллара и резко повысилась на мировом рынке цена на золото, несмотря на создание т.н. “Золотого пула”; закончилась эпоха господства золото-долларового стандарта и Бреттон Вудских соглашений); произошел структурный кризис, вызванный недофинансированием в капиталоемкие отрасли производства; почти в 4 раза возросли цены на нефть после создания ОПЕК, ибо ушли в прошлое грабительские цены на этот вид углеводородного топлива; образовался дефицит в финансовой системе США из-за значительных расходов в связи с войной в Корее, приведший к отмене правила конвертации доллара в золото и наоборот. Как не хотелось бы обвинять авторов доклада в стремлении скрывать от общественности подлинные причины тех или иных явлений в капиталистической экономике, сваливая причины возникновения кризисных явлений на развивающиеся страны и оберегая тем самым авторитет США. Отнесем эту “неточность” к недостаточной компетенции писавших этот доклад.

Далее следует анализ конкретных причин роста цен на продовольствие, начиная с 2006 года.

Сначала рассматриваются факторы на стороне предложения.

Первым назван фактор изменения волатильности рынка. Он был обусловлен главным образом обесценением доллара США по отношению к ряду национальных валют. Вторым фактором явилось снижение производства из-за экстремальных погодных условий в 2005-2007 гг. (засухи и наводнения). И, наконец, третьим фактором назван стремительный рост цен на нефть, что вызвало увеличение цен на удобрения и повышение транспортных издежек.

Подводя промежуточный итог, можно сказать, что кроме природных факторов, все-таки главную роль сыграли факторы экономические: валютная политика США и спекулятивные операции на рынке нефти.

Далее в докладе анализируются факторы на стороне предложения.

Первым назван спрос на биотопливо.В производстве биотоплива в 2007-2008 гг. использовано примерно 100 миллионов тонн зерновых культур. Кроме того, для производства биотоплива используется сахар, масличные культуры и пальмовое масло. Рост производства биотоплива, разумеется, стимулировался спекулятивным повышением цен на нефть, а также политикой ограничения производства продовольствия в Европейском Союзе, США, Японии и других развитых странах, где применяется практика субсидирования сельхозпроизводителей, что дает им огромные преимущества в сравнении со слаборазвитыми странами. В Европейском Союзе даже платят за то, чтобы владельцы сельскохозяйственных угодий их не засевали. Английская королева Елизавета, кстати, миллиардерша, например, получает от государства субидии за то, что ее земли не используются в сельскозяйственном производстве. Производство же этанола из сельскохозяйственного сырья (главным образом в США) – это прямое преступление перед миллиардом голодающих и тремя миллиардами человек, органичивающих себя в питании. Газета “Совершенно секретно” (06/2008 с.15) цитирует некоего вдадельца пекарни американца Ричарда Рейнвальда: “Почему мы наполняем едой бензобаки наших машин вместо того, чтобы наполнять желудки? У нас, пекарей, нет никаких претензий к фермерам. Они, как и все мы, пытаются заработать на жизнь. Но мне трудно объяснить своим покупателям, что мука дорожает потому, что фермеры решают выращивать злаки на биотопливо, а не на еду; правительство посредством субсидий поощряет производство кукурузы на этанол, а не для пищевой промышленности. Площади, засеянные пшеницей, продолжают сокращаться, потому что фермеры благодаря правительственным субсидиям больше зарабатывают на биотопливе, чем на производстве продовольствия.”