Хотя данные об уровне австралийских инвестиций в ОАЭ отсутствуют, очевидно, что их потенциал весьма велик. Здесь в различных сферах деятельности функционируют свыше 100 компаний Австралии, занятых в поставках сельскохозяйственных продуктов, нефтяного оборудования, оказания банковских и архитектурных услуг. Взаимодополняемость двух хозяйств делает ОАЭ исключительно привлекательным партнером и региональной базой для австралийского бизнеса. Эта взаимная притягательность усиливается либеральной, рыночно-ориентированной стратегией ОАЭ. Страна предоставляет льготы иностранному капиталу при почти отсутствующем прямом налогообложении.

Правительство ОАЭ в настоящее время разрабатывает поправки к Закону о компаниях и Закону об агентствах, которые позволят иностранному капиталу владение более 49% акций в совместных предприятиях в некоторых отраслях и ослабят требования об обязательной деятельности только через посредство местных спонсоров или агентов. Эти изменения дадут больший простор австралийскому бизнесу для участия в новых отраслях экономики ОАЭ. Австралийские мелкие и средние предприятия предлагают услуги мирового уровня, которые, очевидно, охотно будут приняты частным сектором. Это послужит большему признанию возможностей австралийских компаний.

Дальнейшее укрепление отношений с ОАЭ может позволить австралийским экспортерам воспользоваться страной как трамплином для внедрения на рынок Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива и на более крупный рынок Ближнего Востока с населением, превышающим 300 млн. чел.

ОАЭ уже стали ведущим торговым и предпринимательским центром Ближнего Востока с его обширными связями с Южной и Центральной Азией и Восточной Африкой. Реэкспорт – основа торговой системы ОАЭ (только один Дубай реэкспортирует в год товаров на сумму сверх 10 млрд. долл. США). Это дает возможность австралийскому бизнесу использовать ОАЭ как реэкспортный центр по товарам и услугам.

Очевидно, что экономика ОАЭ будет продолжать быстро развиваться, опираясь на усилия правительства по ее диверсификации и структурные реформы. Все это создает исключительные перспективы для австралийского предпринимательства по расширению торговых и инвестиционных связей с в странах Персидского залива и и Ближнего Востока в целом.

Доступ на рынок ОАЭ и возможности бизнеса Австралии будут в еще большей мере поощряться либеральной политикой и предстоящим заключением обширного соглашения о создании зоны свободной торговли между двумя странами.

Министр торговли Австралии в начале 2003 г. заявил о заинтересованности его страны в создании с ОАЭ свободной торговой зоны. После продолжительного изучения этого вопроса обе страны в марте 2005 г. приступили к подготовке соглашения, которое, по всей вероятности, будет заключено в недалеком будущем. В этом случае оно станет первым соглашением со страной Ближнего Востока.

Развитию торгово-экономических связей способствует налаживание межгосударственных отношений. В 1997 г. ОАЭ открыли посольство в Австралии, которая, в свою очередь, в 1999 г. восстановила посольство в Абу-Даби. В 1998 г. в Сиднее было открыто представительство Управления по содействию торговле и туризму ОАЭ. В сентябре 1998 г. в Мельбурне состоялось заседание совместной комиссии на уровне министров, в работе которой приняла участие большая делегация бизнесменов, банкиров, официальных лиц и представителей армии ОАЭ.

В 2004 г. австралийский экспорт в Оман составлял 240 млн. долл., в Кувейт – 518 млн., в Катар – 120 млн. и в Бахрейн – 110 млн. долл.7 Открываются перспективы для восстановления роли Ливана как центра банковских и других услуг, началась реализация программы экономических реформ в Иордании. Все это должно способствовать развитию их внешнеторговых отношений, в том числе с Австралией.

В регионе происходит резкое изменение демографической ситуации. Молодое поколение, выросшее в условиях нефтяного бума, одержимо большими ожиданиями в сфере социальных услуг, что совпадает со стремлением Австралии расширить предложение в области образования и здравоохранения, в потребительском секторе. Не случайно государственная торговая компания «Аустрэйд» разработала стратегию обеспечения розничного сектора ОАЭ новыми видами продовольствия и товарами разного назначения.

Ближний Восток продолжает оставаться растущим рынком для австралийского автопрома. Австралия изучает возможности расширения экспорта своего нефтяного и газового оборудования, технологий и услуг в области инфраструктуры и обороны не только в ОАЭ, Омане, Катаре, но и в Йемене.

В странах Персидского залива Австралия наталкивается на конкуренцию со стороны Европы и США, которые являются традиционными поставщиками туда оборудования и технологий, а также финансовых ресурсов, услуг по образованию, здравоохранению и туризму. На этом фоне в странах Персидского залива ощущается явная нехватка информации об Австралии как о надежном и конкурентоспособном партнере, и это проявляется во все еще недостаточно высокой ее доле в импорте стран субрегиона.

Целесообразно осветить положение с торгово-экономическими связями Австралии таких примыкающих к региону стран, как Пакистан и Бангладеш.

Пакистан. Несмотря на большую территорию и значительную численность населения (в 2002 г. свыше 147 млн.), Пакистан остается далеко не главным торговым партнером Австралии. В 2004 г. он занимал 37-е место в ее товарообороте, 31-е – в экспорте и 46-е – в импорте8. Товарооборот между двумя странами составил 660 млн. долл., а австралийский экспорт – 504,6 млн. долл. Последний характеризуется большой нестабильностью. Так, в 1999 г. он оценивался в 647,3 млн. долл., а за весь период 90-х годов возрос несколько более, чем в 2 раза. Ведущими его статьями были свежие овощи, животные жиры, масличные семена, уголь, железная руда.

В обозримом будущем не намечается существенного увеличения торговли с Пакистаном. В 1996 г. ВВП этой страны (63,7 млрд. долл. США) лишь ненамного превышал 2/3 его размера в такой маленькой стране, как Сингапур, доход на душу населения составлял 487 долл.9, но, главное, страна отличается хронической политической и экономической нестабильностью. Военный переворот в октябре 1999 г. усилил эту неустойчивость. К этому надо добавить международные санкции, связанные с испытанием атомного оружия, и периодические конфликты на индо-пакистанской границе. МВФ продолжает кредитовать Пакистан, но мировое сообщество в экономических отношениях с этой страной пока занимает выжидательную позицию.

Не благоприятствует интересам Австралии и торговый режим, действующий в Пакистане. С начала 80-х годов в стране осуществляется серия торгово-промышленных реформ, но многие учреждения проводят старую торговую политику. Таможенные пошлины остаются высокими, отсутствует прозрачность при применении таможенного кодекса из-за многочисленных льгот, весьма произвольно используемых бюрократическим аппаратом. Нередко к одному и тому же продукту могут применяться различные таможенные тарифы, вся система их взимания подвергается манипуляциям. В 1996 г. максимальная таможенная пошлина составляла 65%, а средняя ставка уменьшилась с 27,5% в 1984 г. до 24,1% в 1993 г. Установленный законом размер пошлины значительно превысил ставку вследствие большого количества дополнительных обложений по таким товарам, как сахар, нефтепродукты, удобрения, химикаты, изделия из резины и производственное оборудование.