Нефтяная промышленность остается ведущей отраслью топливно-энергетической промышленности, где главную роль играют страны, добывающие более 90 млн т нефти в год: Саудовская Аравия, США, Россия, Иран, Мексика, КНР, Венесуэла, ОАЭ, Норвегия, Канада, Великобритания, Нигерия. Добыча нефти быстро росла до энергетического кризиса 70-х гг., затем она резко сократилась; позднее снова несколько возросла. Что касается отдельных стран и регионов, то в странах СНГ добыча нефти упала в 2 раза, значительно сократилась добыча нефти в США. В то же время в странах Ближнего Востока и Норвегии она возросла.

В международную торговлю поступает 40% всей добываемой нефти, причем большая доля нефти сейчас предварительно перерабатывается непосредственно в развивающихся нефтедобывающих странах. В мировом хозяйстве образовался большой территориальный разрыв между районами ее добычи и переработки, хотя в последние годы он несколько сократился.

Газовая промышленность, как и нефтяная, получила значительное развитие после второй мировой войны. Природный газ — самое дешевое и экологически чистое топливо. Лидером в мировой добыче газа является Россия, где расположен огромнейший бассейн — Западная Сибирь. Крупнейшей газодобывающей страной являются также США; далее с большим отрывом идут Канада, Туркменистан, Нидерланды, Великобритания. Видно, что, в отличие от нефтедобывающих, главные газодобывающие страны — развитые страны Европы и Северной Америки, хотя в последние годы растет добыча газа и в развивающихся странах, прежде всего в Алжире, Индонезии, Саудовской Аравии, Иране. По запасам природного газа выделяются два района: СНГ (Западная Сибирь, Туркменистан, Узбекистан) и Ближний Восток (прежде всего Иран). Главными экспортерами газа являются Россия, поставляющая газ в Восточную и Западную Европу; Канада и Мексика, поставляющие газ в США; Нидерланды и Норвегия, снабжающие газом Западную Европу; Алжир, обеспечивающий газом Западную Европу и США; и наконец, Индонезия, ближневосточные страны и Австралия, экспортирующие газ в Японию. Транспортировка газа обеспечивается двумя способами: по магистральным газопроводам (в том числе подводным) и с помощью танкеров-газовозов при перевозке сжиженного газа.

Развитие угольной промышленности в эпоху дешевой нефти и увеличения добычи газа резко сократилось, но после кризиса 70-х гг. стабилизировалось, и сейчас намечается постепенный рост добычи угля. Так же как и в газовой промышленности, главные угледобывающие страны в большинстве своем — развитые: КНР, США, Германия, Россия, Польша, Австралия, Индия, ЮАР. В России добыча угля в последние годы резко падает, в то время как в КНР и США угольная промышленность развивается весьма динамично.

По разведанным запасам угля также лидируют в основном развитые страны: США, значительно меньше запасы в странах СНГ (Россия, Украина, Казахстан), затем идут КНР, Германия, Великобритания, Австралия, ЮАР. В большинстве своем уголь потребляется в тех же странах, где ведется его добыча, поэтому на мировой рынок попадает сравнительно небольшая его часть — 8%. Но в структуре торговли произошли изменения. Если еще 20—30 лет назад на мировом рынке преобладал спрос на технологический коксующийся уголь, то в последнее время в связи с замедлением развития черной металлургии спрос на него стал падать, а спрос на энергетический уголь — расти. Главные экспортеры угля — США и Австралия, в меньшей степени ЮАР, Россия, Польша, Канада. Главные импортеры угля — Япония, Республика Корея и ряд европейских стран.

Электроэнергетика развивается высокими темпами. Производство и потребление электроэнергии растут быстрее, чем первичных энергоресурсов. На развитые страны приходится 80% мировой выработки электроэнергии. Это прежде всего США, вырабатывающие электроэнергии в 3 раза больше, чем Россия; затем следуют Россия, Япония, КНР, Германия, Канада. Среднедушевое производство электроэнергии — 2140 кВт*ч, в то же время в Норвегии — 29 тыс. кВт • ч, а в КНР — 550 кВт'Ч. Ведущее место в мире принадлежит теплоэнергетике, дающей 63% мировой электроэнергии. ТЭС обычно ориентируются либо на топливные ресурсы, либо на потребителя. Странами, где большая часть электроэнергии вырабатывается на ТЭС, являются США, Россия, многие европейские государства (включая Нидерланды и Польшу, где почти вся электроэнергия вырабатывается на ТЭС), ЮАР, КНР, Мексика, Австралия.

Второе место принадлежит гидроэнергетике, доля которой в производстве электроэнергии составляет 20%. Здесь лидируют страны Латинской Америки, обладающие огромными гидроэнергоресурсами: Бразилия (92% всей энергии дают ГЭС), Венесуэла, Аргентина и др., а также Канада, Норвегия, Швеция, Албания, Австрия, Новая Зеландия. В настоящее время главные перспективы гидроэнергетики связаны с развивающимися странами.

Атомная энергетика дает сегодня 18% мировой электроэнергии, и ее доля постепенно увеличивается, хотя не так быстро, как предполагалось. Причина заключается в том, что произошла переоценка экологических последствий строительства АЭС, в первую очередь после аварии на Чернобыльской АЭС. Можно выделить группу стран, где атомная энергетика является ведущей. Это Франция, где на АЭС вырабатывается 72% электроэнергии, Бельгия, Швеция, Швейцария. В России на АЭС вырабатывается 12% электроэнергии. А по абсолютному количеству выработки энергии на АЭС лидируют США, Франция, Япония, Россия, Германия.

Подорожание нефти способствовало повышению интереса к нетрадиционным (альтернативным) источникам энергии: геотермальной, используемой как для обогрева зданий, так и для получения электроэнергии.

Металлургическая промышленность. В 70-х гг. в связи с переориентацией на ресурсосбережение, уменьшение металлоемкости производства темпы развития металлургии, как одной из старых отраслей, затормозились. И тем не менее металлургия остается одной из базовых отраслей и обеспечивает человечество конструкционными материалами — черными и цветными металлами.

География черной металлургии складывалась под влиянием топливно-ресурсных факторов — каменноугольных и железорудных бассейнов. Наиболее богаты железной рудой КНР, Бразилия, Австралия, Украина, Индия, США, Россия, Канада, страны Северной Африки. В последние десятилетия добыча железной руды в развитых странах Европы, США стабилизировалась или даже уменьшилась из-за оскудения ряда месторождений, а в развивающихся странах, где имеется избыток дешевой рабочей силы, наоборот, увеличилась. Возросла она также в Канаде, Австралии, ЮАР. Главные страны — экспортеры железной руды — Бразилия, Австралия, Индия, Канада. Основные импортеры — западноевропейские страны, Япония, США.

Во многих странах объемы выплавки чугуна и стали отличаются друг от друга не сильно, однако в большинстве развитых стран выплавка стали значительно превышает выплавку чугуна, что говорит о широком использовании металлолома. Ведущими странами в производстве металла являются Япония, США, КНР, Россия, Германия, Украина, В то время как в развитых странах выплавка стали либо снижается, либо остается стабильной, в развивающихся странах она увеличивается. Это прежде всего касается Бангладеш, Республики Кореи, Индии, Мексики.