Впоследствии в разное время вышли из состава ЕАСТ и присоединились к ЕС Австрия, Великобритания, Дания, Португалия, Швеция, Финляндия.

С 1 января 1993 г. вступил в силу договор между ЕС (в составе 12 государств) и ЕАСТ (в составе 7 государств) об образовании Европейского экономического пространства (НЭП) с целью создания однородной интегрированной структуры на равных условиях конкуренции и общности ряда хозяйственных принципов Договор начал действовать с 1994 г. Его положениями стали руководствоваться 18 государств ЕС и ЕАСТ (Швейцария договор на ратифицировала), Оговаривалось, что в рамках единого экономического пространства в основном будут действовать нормы и правила единого рынка ЕС, а товары из стран — участниц Ассоциации будут пользоваться льготами и преимуществами наравне с товарами стран Союза. Заметим, что на взаимную торговлю формируемого объединения приходится примерно 70 % их общего экспорта и 67 % импорта.

Хотя в ЕАСТ в настоящее время осталось лишь четыре страны — Норвегия, Исландия, Швейцария и Лихтенштейн (ведущая роль в ней признается за Норвегией), — по своей мощи и влиянию она представляет собой довольно внушительную силу. Если процесс сближения ЕС и ЕАСТ пойдет и далее так успешно, то скоро в Западной части Европейского континента появится новый экономический суперсоюз, который явится серьезнейшим конкурентом и для США, и для Японии.

Европейский союз представляет ныне один из мощнейших и влиятельнейших экономических и политических регионов мира. Совокупный ВВП стран ЕС, по отчету Всемирного банка за 1996 г., равнялся в 1994 г. (более поздних данных ВБ пока не публиковал) 7 346 577 млн. дол., являясь самой большой величиной в мире.

В конце 1997 г. Европейский совет окончательно утвердил список кандидатов на вступление в ЕС, состоящий из 11 государств. Они были разбиты на две группы. В качестве первоочередных кандидатов были названы Венгрия, Кипр, Польша, Словения, Чехия и Эстония как страны, более подготовленные к вступлению. Предполагаемый срок их вступления в ЕС — 2002-2003 гг. (по другим данным — 2003-2004 гг.). Вторую группу составляют Болгария, Латвия, Румыния и Словакия. Они будут ждать, пока Евросоюз не признает их соответствие установленным политическим и экономическим критериям.

Еще в 1963 г. с просьбой о принятии в ЕС обратилась Турция. Однако и по сей день ей отказывают в этой просьбе со ссылкой на факт оккупации Северного Кипра, территориальный конфликт с Грецией, а также на имевшие там место случаи нарушения прав человека. В настоящее время главным системообразующим фактором мировой экономики стало непосредственное международное производство хозяйственных объединений, базирующееся на международном движении предпринимательского капитала в форме прямых и портфельных инвестиций. Прямые капиталовложения дают право контроля над заграничными предприятия ми (10—20% владения акционерным капиталом, контроль над формированием совета директоров). Среди исследователей нет единообразного понимания международных хозяйственных объединений. Их именуют международными, многонациональными, глобальными, сверхнациональными, транснациональными компаниями, корпорациями. Все эти названия отражают поиск соответствующего выражения различных функций компаний, действующих на различных национальных экономических пространствах.

Основа международного производства — ТНК

В западной литературе к многонациональным, транснациональным компаниям относят предприятия, действующие в двух или более странах и в операциях которых содержится определенный зарубежный компонент (обычно 25%). Они имеют такую систему принятия решений, которая позволяет осуществлять согласованную политику и общую стратегию из одного или нескольких центров. По национальному составу капитала их делят на две группы: транснациональные (ТНК) и собственно международные, многонациональные компании. Ведущее место занимают ТНК, которые являются национальными по капиталу и международными по месту его приложения. Все транснациональные компании проводят широкую внешнеэкономическую экспансию. Методы их глобальных целей чрезвычайно разнообразны. Важнейшее место принадлежит производственной и сбытовой политике Стратегия ТНК основана на глобальном подходе, предусматривающем оптимизацию результата не для каждого отдельного звена, а для объединения в целом. Принимая решение увеличить выпуск готовых товаров или полуфабрикатов на каком-либо зарубежном рынке, корпорация учитывает такие факторы, как важность данного рынка в отношении перспектив его роста, способность заграничных предприятий конкурировать с местными производителями аналогичной продукции, курс валюты, торговые ограничения, транспортные расходы. Глобальная стратегия также исходит из конфигурации отрасли и ее координации.

Исторически интернационализация хозяйства началась со сферы обмена. От меновой торговли развитие шло к локальным международным рынкам. В эпоху первоначального накопления капитала произошло перерастание локальных центров межотраслевой торговли в единый мировой рынок.

МРТ — основа международного обмена

В процессе конкурентной борьбы между странами сложилась система международного разделения труда (МРТ), которое выражается в устойчивом производстве товаров и услуг в отдельных странах сверх внутренних потребностей в расчете на международный рынок. Оно основывается на международной специализации, которая предполагает наличие пространственного разрыва либо между отдельными стадиями производства, либо между производством и потреблением в международном масштабе. В настоящее время основными видами международного разделения труда являются частичное (между отраслями и подотраслями), единичное (внутри отраслей и подотраслей) или нетоварное, подетальное и технологическое.

Уровень развития производительных сил — важный фактор, определяющий интенсивность участия стран в международном разделении труда. На нее оказывают влияние также природно-географические факторы, различия в масштабах производства национальных экономик, в достигнутых уровнях и имеющихся возможностях внутристранового разделения труда. Относительная узость внутренних рынков, ограниченные возможности разделения труда в рамках национальных хозяйств стимулируют малые страны, их компании к более активному участию в международном разделении труда, повышают значение специализации национального производства, ориентированного на мировой рынок.

Показателями участия в МРТ служат: доля экспортируемой продукции в общем объеме производства; объем внешней торговли в отношении к национальному продукту; удельный вес страны, подсистемы в международной торговле, в том числе в торговле отдельными товарами; внешнеторговый оборот на душу населения. Следует отметить, что удельный вес той или иной системы в международной торговле сам по себе не дает полной картины. Степень включения страны в систему МРТ более полно характеризуется долей экспорта в валовом внутреннем продукте.

В современных условиях росту специализации и кооперирования способствуют многие факторы, прежде всего связанные с развитием НТП. Среди них важное влияние оказывает повышение минимальных размеров предприятий, ускорение морального старения и, следовательно, обновляемости ассортимента промышленных изделий, создание новых видов продукции. Современные техника и производство делают нерентабельными обеспечение потребностей одной страны всеми видами промышленных изделий собственными силами без международного разделения труда. Номенклатура промышленной продукции, особенно в отраслях машиностроения, электроники и химии, ныне настолько велика, что ни одна страна не может обеспечить у себя экономически эффективное массовое производство этих отраслей, углубляющаяся специализация стран в международном обмене стала общим условием ускорения промышленного и научно-технического прогресса.