Меняется политика США в Азии, президент Р. Никсон провозглашает курс на сокращение американского военного присутствия (в том числе и в Южной Корее). Обе Кореи отреагировали на данные процессы, начав гуманитарные и политические контакты. Делегации обществ Красного Креста КНДР и РК согласовывают розыск разлученных членов семей, организовывают их встречи и переписку. Политические контакты вылились в межправительственное Совместное заявление Севера и Юга 4 июля 1972 года. Впервые после Корейской войны обе стороны выработали общие принципы объединения Кореи . Объединения предполагалось достигнуть самостоятельно, без влияния извне, мирным путем на основе национальной консолидации. Естественно, никаких практических шагов после подписания этого документа не последовало. Хотя правительства обеих стран Корейского полуострова регулярно представляли свои проекты объединения. Эти проекты с такой же завидной регулярностью игнорировались одной из сторон. Проекты северокорейского руководства и вовсе считались лишь пропагандистскими и всерьез не рассматривались. Однако после убийства президента РК Пак Чжон Хи в 1979 году, когда обвинения были направлены в сторону севера, тем более, что в 60х гг. северокорейское руководство особенно активно использовало политику индивидуального террора, межкорейские отношения зашли в тупик. В РК происходит военный переворот, и к власти приходит генерал Чон Ду Хван. Он выступил с идеей национального примирения. В течении 80-х гг. отношения между странами периодически обострялись, в большинстве случаев причинами служили неприятные инциденты (например, покушение на Чон Ду Хвана в 1983 году, катастрофа южнокорейского гражданского самолета в 1985 году), подозрения во всех случаях падали на северокорейские спецслужбы.

Итак, активизация внешней политики КНДР в отношении развивающихся государств в начале 70-х годов позволила Пхеньяну укрепить свое присутствие в этой зоне. Если в конце 60-х годов КНДР имела дипломатические и консульские отношения с 44 государствами и осуществляла торговые связи более чем с 70 странами, то в 70-е годы Пхеньян установил дипломатические отношения с 66 государствами, главным образом, с развивающимися. В этот же период КНДР была принята в члены ряда международных организаций: Межпарламентский Союз, ВОЗ, ЮНЕСКО, ЮНКТАД и др., получила статус постоянного наблюдателя при ООН. В 80-е годы подход Ким Ир Сена к актуальным международным проблемам можно охарактеризовать как непоследовательный и противоречивый. Северокорейское руководство зачастую избегало конкретных оценок тех или иных событий, уклонялось от выражения своего отношения к инициативам СССР, предпочитало не связывать себя определенными обязательствами перед СССР и другими странами.

3. Современный этап (с 90х гг).

Изменения, произошедшие на мировой арене в начале 1990-х гг., оказали непосредственное влияние на КНДР. Распад СССР, глубокий экономический кризис, стабилизация отношений РК с Китаем и Россией, смерть Ким Ир Сена, «вечного президента республики», заставили северокорейскую политическую элиту всерьез задуматься о вопросе выживаемости режима. Ответом на этот вопрос стал новый лозунг - «Сонгун» - приоритет армии. Ставку сделали на оружие. Это, конечно, не значило отсутствие дипломатических контактов. Ким Чен Ир и его помощники после длительной внутренней дискуссии принимают решение «приоткрыться» внешнему миру с целью найти новых партнеров и доноров. Но «приоткрыться» таким образом, чтобы не поколебать внутренние устои режима — «идеологию чучхе», культ маршала, жесткую милитаризованную систему управления обществом. Программа предусматривала нормализацию отношений с Западной Европой и ЕС в целом и затягивание переговоров с США. К 2002 году КНДР установила дипломатические связи практически со всеми основными странами Запада, исключая Францию, которая и сейчас противится официальным отношениям с Северной Кореей из-за ее ядерной программы и нарушений прав человека в КНДР. Внешнеполитический прорыв северокорейцев в конце 90-х годов несколько улучшил имидж КНДР в мире. Многие связывали это с намерением Пхеньяна постепенно вести дело к «открытию» страны, приобщению ее к международному сотрудничеству, проведению преобразований в экономике. Однако для экспертов по Северной Корее было ясно, что режим не собирается реально открываться, ибо это грозит ему деформацией и, в конечном счете, гибелью. Отношения со всеми ключевыми странами претерпели серьезные изменения в данный период.

Корейско-китайские отношения значительно ухудшились после 1992 года, когда нормализировались отношения КНР и РК. Вспыльчивый Ким Чен Ир так и не простил это «предательство». Его также раздражала не большая (по его мнению) экономическая помощь Китая и китайская позиция по межкорейскому вопросу. Сохраняя обиду на Китай, Ким Чен Ир, тем не менее, понимает, что без Китая решить проблемы Корейского полуострова невозможно. «Полководец» считается с позицией этой страны, учитывает ее при формулировании собственной политики, но не больше. В этой связи можно говорить об ограниченном влиянии Китая на Ким Чен Ира.

Изменились и отношения с традиционным северным соседом. Отношения Пхеньяна и Москвы фактически прекратились после распада СССР. Б.Ельцин и вовсе игнорировал недавнего союзника. К приходу В.Путина к власти в Северной Корее отнеслись настороженно, но новый президент взял курс на стабилизацию отношений. В феврале 2000 года министр иностранных дел РФ И. Иванов посетил с официальным визитом Пхеньян, и обе стороны подписали Договор о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве. Несмотря на то, что договор не содержит ни военных, ни экономических обязательств, он стал переворотным пунктом в отношениях между странами. Развитие отношений тормозят нежелание и неспособность РФ оказать КНДР экономическую помощь, которую так настойчиво требует северокорейское руководство во время всех переговоров. Также противоречием служит ядерный вопрос. В 2000 В. Путин прилетел в Пхеньян и встретился с Ким Чен Иром для обсуждения в частности этого вопроса. В новой Декларации между странами были засвидетельствованы заверения Ким Чен Ира в мирной направленности своей ядерной программы. Но через некоторое время во время интервью с южнокорейскими журналистами северокорейский руководитель поразил все международное сообщество, назвав свои заверения «шуткой». Этим опрометчивым шагом «любимый руководитель северокорейской нации» окончательно потерял доверие мировых политических лидеров. Однако «русскую шутку» Кремль поспешил забыть, и отношения двух сторон остаются в общем стабильными. Это подтверждает знаменитый приезд Ким Чен Ира на поезде в Россию и последовавший двусторонний неофициальный саммит во Владивостоке. Северокорейское руководство, видимо, намеревается использовать «русскую карту» в дальнейшем для маневрирования между своими соседями.

В межкорейских отношениях на границе веков наступает отличный от всех предыдущих период. Начался он с победы на президентских выборах в Южной Корее Ким Дэ Чжуна, незаурядной личности с репутацией борца за демократию. Он объявляет политику «солнечного тепла». Согласно этой политике, Южная Корея стремится к мирному и позитивному диалогу с Северной Кореей и выводу ее из международной изоляции. Пхеньян воспринял эту конструктивную политику очень негативно, рассматривая ее как попытку «разложить и удушить КНДР, ликвидировать северокорейский социализм». Вынужденно Ким Чен Ир согласился встретить Ким Дэ Чжуна в Пхеньяне, переговоры привели к подписанию совместной Декларации. Как обычно, дальше торжественной церемонии подписания документа сближение двух стран не зашло.