Особое внимание Союз уделил региональной политике. Известно, что 15 стран ЕС имеют разный уровень развития, в масштабах многих стран су­ществовали и поныне существуют экономически отсталые, слаборазвитые или депрессивные районы, нуждающиеся в особых подходах с целью их под­тягивания к общеевропейскому уровню развития.[11] С учетом этих обстоятельств в январе 1989 г. были приняты новые структурные правила, кото­рые преследовали задачи выравнивания уровней экономического развития разных стран и регионов Сообщества, устранения территориальных диспропорций. Ключевая роль в такой региональной политике отводилась фондам Сообщества - Европейскому фонду регионального развития, Европейскому социальному фонду, Европейскому фонду ориентации и гарантий сельского хозяйства, Средиземноморским интеграционным программам. Тогда же было согласовано распределение ассигнований на эти цели - цели выравнивания развития регионов. Наибольший объем средств направлялся в средиземноморские страны и Ирландию, что, кстати, вызывало недовольство крупных стран — основных доноров, но, тем не менее, всякий раз удавалось решать возникающие противоречия, поскольку при любом споре ни одна страна - участница ЕЭС-ЕС не ставила под сомнение свое пребывание в Сообществе. Даже М. Тэтчер не делала заявлений этого типа - слишком очевидными являются для большинства европейцев выгоды, получаемые от экономически объединенной Европы.

Глава 3. Особенности демографического развития стран ЕС

Население Европейского Союза и присоединяющихся к нему стран превышает 450 миллионов человек.[12]

В январе 2004 года Евростат - статистический комитет Европейского Союза (ЕС) - опубликовал предварительные данные о демографическом развитии стран, входящих на той или иной основе в состав союза, которые основываются на данных помесячной отчетности, прогнозных расчетах и экспертных оценках. Согласно этим оценкам, численность совокупного населения пятнадцати стран-членов ЕС на начало 2004 года составила 380,8 миллиона человек, а десяти стран, проходящих процедуру вступления в ЕС2, - 74,1 миллиона человек (рис. 1 и 2 и табл.1).

Среди стран-членов Европейского Союза по численности населения выделяется Германия (82,5 миллиона человек, или почти четверть совокупного населения ЕС), а также Франция, Великобритания (почти по 60 миллионов человек), Италия (свыше 57 миллионов человек) и Испания (около 41 миллиона человек), а среди стран, проходящих процедуру вступления в Европейский Союз, - Польша (более 38 миллионов человек), Венгрия и Чехия (примерно по 10 миллионов человек).

Рисунок 1. Соотношение стран-членов ЕС по численности населения на начало 2004 года

Рисунок 2. Соотношение стран, присоединяющихся к ЕС, по численности населения на начало 2004 года

§ 3.1. Изменение численности населения ЕС

По оценкам, число родившихся в Европейском Союзе в 2003 году слегка увеличилось, составив 4,03 миллиона против 3,99 в 2002 году. Также немного возросло число умерших - с 3,68 миллиона человек в 2002 году до 3,74 миллиона человек в 2003 году. В итоге естественный прирост населения (число родившихся за вычетом числа умерших) сократился с 309 тысяч человек в 2002 году до 294 тысяч человек в 2002 году. Заметно сократился и миграционный прирост (число прибывших минус число выбывших), составив в 2003 году 983 тысячи человек против 1260 тысяч человек в 2002 году. Соответственно, общий прирост населения составил около 1,3 миллиона человек, или 3,4‰ против 1,6 миллиона человек, или 3,6‰ в 2002 году.[13]

В 2000-2001 годах в большинстве стран ЕС были проведены переписи населения. Их результаты оказались ниже, чем ожидалось по данным текущего учета, особенно значительно в Италии и Великобритании. Поэтому ряды данных о численности населения были нарушены, что обусловило расхождение в показателях прироста населения и чистой миграции. Численность населения на годы, пришедшиеся между переписями, будет пересчитана в ближайшее время.

По данным текущего учета, в прошлом году замедлилось сокращение совокупного населения десяти присоединяющихся к Европейскому Союзу стран. За 2003 год его численность уменьшилась на 60 тысяч человек, или 0,8‰, в то время как за предшествующий 2002 год - на 135 тысяч человек, или на 1,8‰. Снижение численности населения происходит, главным образом, из-за естественной убыли (превышения числа умерших над числом родившихся), хотя в некоторых странах определенную роль играет и миграционный отток населения (превышение числа выбывших над числом прибывших в страну).

Таблица 1. Изменение численности населения ЕС за 2003 год, тысяч человек (по предварительной оценке)[14]