Украинская диаспора представляет собой довольно многочисленную группу - более 7 млн. украинцев проживают в бывших советских республиках и до 5 млн. - в дальнем зарубежье В Восточной Словакии живут русины, в Польше после насильственных выселений и расселений - сильно ассимилированные украинцы, в Беларуси - украинцы-полещуки. Украинские диаспоры есть в Канаде, США и т.д. Общая численность российских украинцев составляет 4 379 690 человек. Наибольшее число украинцев проживает на Кубани (до 47%), в Тюменской области - до 800 тыс., в Воронежской, Брянской, Омской областях, Ставропольском и Приморском краях. В Молдове проживают 600,4 тыс. украинцев, что составляет 13,8% населения республики. В России имеется культурная автономия украинцев во главе с Руденко-Десняком (руководство автономии занимает праволиберальные позиции, а сам Руденко-Десняк в 1995 году баллотировался в Государственную думу РФ по списку "Демократический выбор России - Объединенные демократы"). В 1991 году правительство Республики Молдова приняло постановление "О мерах по обеспечению развития украинской национальной культуры в республике", а также осуществило ряд шагов для обеспечения мирного разрешения приднестровского конфликта, но тем не менее вопрос об украинском населении в Молдове возникает практически на всех переговорах межгосударственного уровня. В Беларуси вопрос о сохранении этничности украинцев-полещуков также поставлен на государственном уровне. Украинская диаспора в Польше не так велика и составляет около 300 тыс. человек. Украинские диаспоры есть также в Восточной Словакии и Румынии. В странах дальнего зарубежья украинские диаспоры существуют в Канаде (более 1 млн. человек), США, Великобритании и Германии, в данный момент украинская община организовывается в Эквадоре. Из наиболее крупных организаций украинской диаспоры можно отметить Украинский державницький фронт (Великобритания), Украинский державницький фронт стран Бенилюкса, Европейский конгресс украинцев, Лигу украинцев и Лигу украинок Канады, украинско-американскую организацию "Воля".Политической организацией, наиболее тесно связанной с украинской диаспорой на Западе, является КУН (Конгресс украинских националистов). Его возглавляет Ярослава Стецько, которая до своего возвращения в Украину считалась одним из лидеров диаспоры. Также с диаспорой связан еще ряд менее значительных правонационалистических партий. Украинские власти возлагали особые надежды на украинцев дальнего зарубежья в первые годы становления украинской государственности. Ориентация на диаспору в основном отстаивалась западноукраинской политической элитой, которая пришла к управленческим рычагам и практически контролировала международную деятельность, духовную и культурную жизнь страны. Однако надежды на значительные инвестиции, приток западных капиталов в украинскую экономику не оправдались из-за экономической и политической слабости украинской диаспоры. В то же время следует отметить, что довольно много сделано на средства украинской диаспоры: открыты посольства и представительства Украины, оказана гуманитарная помощь, особенно учебной литературой и медикаментами и т.д. Украина осуществляет политику в отношении своей диаспоры, соблюдая принцип неприкосновенности границ и целостности государств. К сожалению, на сегодняшний день украинское государство не имеет достаточных финансовых средств, чтобы удовлетворить все просьбы, поступающие от украинского населения зарубежья, о возвращении в Украину.

Наши отношения с зарубежными соотечественниками далеки от идиллии

Диалог с диаспорой это, в основном, контакты с зарубежными украинцами, которым по 70, а то и более лет. Конечно, многие из них все еще политически активны. В то же время их молодые потомки исповедуют несколько иные ценности, более материальные

И количество, и качество

До 1991 года украинская диаспора, скажем так, не существовала. Были "украинские буржуазные националисты", что "окопались за бугром" и вели свою "подрывную" работу. В прессе чаще всего пугающе звучали названия таких организаций, как ОУН и КУН, "бандеровцев" и "мельниковцев". Иметь даже малейшие связи с ними было крайне опасно.

Эти взгляды на общеизвестные факты в корне изменились после 1991 года, когда с легкой руки прежде всего национально сознательных писателей прижилось такое словосочетание, как "украинская диаспора". Речь в основном шла о потомках украинских мигрантов, более ста лет назад ступивших на земли США, Канады, Бразилии, Аргентины, а после двух мировых войн осевших в европейских странах и в далекой неизведанной Австралии.

Вместе со словосочетанием "украинская диаспора" в первые годы нашей независимости родилось также несколько расхожих мнений, или, скорее, мифов об этнических украинцах за рубежом. Так, в частности, считалось, что "украинская диаспора огромна". Тем более что результаты переписи населения в упомянутых странах американского континента вроде бы подтверждали это мнение. Скептиков, говоривших об иллюзии полного перехода количества в качество, практически никто не слушал-

По канадскому примеру

На вопрос, где украинская диаспора самая многочисленная, прежде всего называется Канада. По последним данным в стране более миллиона этнических украинцев. Более чем у 30% из них оба родителя украинцы, остальные имеют смешанное происхождение. В целом украинцы (обогнав даже китайцев) занимают 9-е место среди национальных меньшинств страны.

На примере Канады, безусловно, лучше всего просматриваются процессы, происходящие в украинской диаспоре в последнее время. Так, количество тех, которые считают себя украинцами (при неуклонном росте числа смешанных браков) увеличивается, но, тем не менее, носителей украинского языка становится все меньше.

Многие, естественно, уже не помнят первых переселенцев из Украины: Ивана Пылыпива и Василя Елиняка из села Небылив (нынешняя Ивано-Франковская область), появившихся на американском континенте еще в 1891 году.

Изменения, произошедшие с украинцами Канады, имеют свои аналоги и в США. На момент провозглашения независимости Украины там проживало более 730 тыс. человек украинского происхождения (а по некоторым неподтвержденным данным более миллиона). При этом, как отмечают отечественные диаспороведы, здесь, как и в Канаде, наблюдается тенденция к увеличению числа людей, считающих себя украинцами, но- количество знающих родной язык становится все меньше.

Американские и канадские тенденции повторяются и в таких странах, как Бразилия (по неофициальным данным, более 350 тыс. украинцев) и Аргентина (считается, что украинцев здесь почти 220 тыс.).

В общем, есть все основания полагать, что, называя те или иные данные, мы говорим о людях, которые осознают себя украинцами по крови, а вот с дальнейшей самоидентификацией у них проблемы. Есть множество примеров того, что украинские мигранты даже первого поколения отказывались от родного языка.