Португалия оказалась в числе 15 стран, вошедших в ЕС, и 11 стран, выполнивших Маастрихтские условия конвергенции и вступивших в ЕВС. Она приняла единую валюту, евро, и таким образом укрепила свою позицию в качестве господствующей Европейской нации. Единая валюта и ее стабильность принесли Португалии многочисленные выгоды: более эффективный и емкий единый рынок, снижение валютных рисков, стимулирование роста и занятости, снижение транзакционных издержек, рост международной стабильности и др. С другой стороны, принятие евро ставит перед правительством Португалии нелегкую задачу поддержания экономики в строгом соответствии с требованиями, ежегодно разрабатываемыми ЕС.

Создание в 1996 году Сообщества португалоязычных стран (ПАЛОП) имело для Португалии принципиальное значение в плане использования традиционных связей для развития торгово-экономического сотрудничества с этими странами, как на национальном, так и на общеевропейском уровне.

Возможности Португалии управлять решениями, принимаемыми в мире, наряду с благоприятными географическими и социальными условиями, позволили государству занять прочное положение в международном разделении труда и сохранить выгодную специализацию на производстве традиционных для данной экономики товаров.

В перспективе Португалия намерена проводить политику, направленную на расширение горизонтов внешнеэкономических связей. Так, ее внимание постепенно переводится с традиционных португалоязычных стран - бывших колоний и стран - соседей по Евросоюзу на страны азиатского региона и страны Центральной и Восточной Европы.

Структура ВВП Португалии соответствует стандартам развитых государств. Посекторный рост был довольно значителен в строительстве и сфере услуг, особенно в финансовом секторе, розничной торговле и сфере телекоммуникаций. Туризм также вырос значительно, причем произошло смещение акцента от массовых пляжных отпусков к более высокозатратному культурному туризму. Общий рост промышленного производства (2% в 2001 год) и строительства объектов инфраструктуры на средства, выделенные Евросоюзом в качестве безвозмездных кредитов, заметно увеличил число рабочих мест в стране.

Основные сферы промышленного производства Португалии: текстиль и обувь; древесина, бумага и пробка; металлургия; нефтепереработка; химическая промышленность; консервирование рыбы; виноделие; туризм.

Критическое положение, в котором длительное время продолжает оставаться сельское хозяйство Португалии, обусловлено неконкурентоспособностью. Большинство продуктов питания, потребляемых португальцами - продукты испанского производства. В с/х производстве Португалии занято 10% трудоспособного или чуть больше 5% всего населения страны (что намного выше среднеевропейских показателей), при этом доля с/х производства и перерабатывающей отрасли в общем объеме ВВП не превышает 4%. В Испании те же 4% производятся усилиями всего 7% трудоспособного (3% общего) населения, что говорит не в пользу португальской производительности труда в сельском хозяйстве.

По мнению некоторых португальских экономистов, основными причинами, сдерживающими развитие этой области в Португалии, являются низкое плодородие почв, недостаточный уровень механизации и незначительные объемы инвестиций (1/5 часть от того, что в среднем получают все другие страны ЕС). Конфедерация Аграриев Португалии (CAP) принимает всевозможные усилия по повышению эффективности сельскохозяйственного производства, обновлению техники, внедрению новых технологий в сферах животноводства и растениеводства.

Однако эксперты журнала The Economist видят причины отставания Португалии в другом. Они утверждают, что именно медлительность (одна из характерных черт португальского характера) в принятии более производительных методов ведения сельского хозяйства, вместе с неэффективностью форм землевладения, привели к потере конкурентоспособного преимущества по сравнению с более эффективными производителями в таких странах, как Испания и Франция.

Основными приоритетами экономической политики в стране на сегодняшний день являются: восстановление порядка в государственных финансах, увеличение темпов роста производительности и снижение хронического внешнего дефицита страны.

Португалия в международном обмене технологиями.

Специально для содействия технологической инновации и международному обмену технологиями под эгидой Министерства Науки и Высшего Образования Португалии было создано государственное инновационное агентство - Agencia de Inovacao, SA (сокращенно AdI). Оно выступает в роли посредника между научно-исследовательским сектором по всему миру и сектором португальского бизнеса. Так, агентство действует в качестве связующего звена между Европейским Союзом, Азией и Латинской Америкой для подобных агентств и международных научно-исследовательских организаций.

С целью продвижения технологических новшеств AdI обеспечивает финансовую и техническую поддержку проектам, основанным на прикладных исследованиях, посредством различных побудительных схем. Эти схемы главным образом финансируют ориентированные на рынок научно-исследовательские проекты, предпринятые консорциумами, вносят свой вклад в углубление сотрудничества между компаниями и НИИ, а также способствуют передаче ноу-хау. В области оценки и контроля различных проектов AdI полагается на целую сеть национальных и международных экспертов.

AdI также обеспечивает стимулы для повышения мобильности исследователей, частично финансируя наем в штат различных компаний докторов наук и магистров. Чтобы способствовать приспособлению продвинутых навыков к потребностям португальской промышленности, агентство подписало протоколы, позволяющие выпускникам университетов проходить стажировку в таких передовых международных научных организациях, как Европейская Лаборатория Молекулярной Физики (CERN), Европейское Космическое Агентство (ESA), Южно-Европейская Обсерватория (ESO) и других.

Участвуя в различных международных сетях, таких как инновационные центры Eurika и Iberoeka, AdI получает возможность систематически следить за результатами, достигнутыми в области научно-исследовательских проектов, и искать возможностей продвижения инновационных технологий. Программа Eurika направлена на расширение контактов и обмена ноу-хау с азиатскими странами, в особенности с Китаем. Программа Iberoeka ориентирована в основном на сотрудничество со странами Северной Америки.

Португальское участие в этих программах позволяет AdI регулировать спрос и предложение на современные технологии со стороны как национальных, так и иностранных компаний и учреждений. Проведение периодических Брокерских Встреч дает возможность заинтересованным в технологических новшествах партнерам обмениваться подобной информацией. Эти сведения могут быть получены также в Интернете, на тематических встречах, на инновационных симпозиумах и в специально издаваемом журнале «Inovacao Tecnologica».

В дополнение к научным выгодам, участие Португалии в подобных международных научных организациях также дает компаниям возможность производить и экспортировать технологически продвинутые товары и услуги.