Поединки эти происходили при дворах королей и обставлялись очень торжественно – в духе ушедших в прошлое рыцарских турниров.

Первое упоминание о шахматах на Руси относится ко второй половине XIII века. Археологические находки, датируемые XI-XV веками, говорят о том, что в нашей стране знали и любили шахматы издавна и повсеместно. Раскопки в Новгороде показывают, что в шахматы играли бояре и холопы, купцы, ремесленники и даже служители культа.

Русское духовенство в своем неприятии шахмат подражало византийскому. Но запрещения церкви не могли убить интерес к игре, успевшей завоевать стольких приверженцев и ставшей частью русской культуры. Постепенно и русская церковь перестала упоминать о шахматах как о запрещенной игре. В книге «Быт русского народа» А.В.Терещенко отмечает: “При воспитании великокняжеских детей учили, между прочим, шахматной игре, без сомнения, по той причине, что она изощряла умственные способности”.

Петр I, отправляясь в походы, брал с собой не только шахматы, но и двух постоянных партнеров.

Увлекалась шахматами и Екатерина II. В 1796 г. А.С.Строганов устроил для Екатерины II и шведского короля Густава IV, гостивших в его загородном дворце, партию живых шахмат. На лугу, где зеленым и желтым дерном выложили “шахматную доску”, слуги, переодетые в средневековую одежду, передвигались в соответствии с ходами шахматной партии.

Широко были распространены шахматы среди русской интеллигенции. В библиотеке А.С.Пушкина сохранилась изданная в 1824 году книга А.Д.Петрова, полвека бывшего сильнейшим шахматистом России, - «Шахматная игра, приведенная в систематический порядок…» с дарственной надписью автора; Пушкин был подписчиком первого шахматного журнала «Паламед», начавшего выходить в Париже в 1836 г.

Законодатели «шахматной моды»

В 16-17 вв. наибольшее распространение шахматы получили в Италии, где возникла комбинационная «шахматная школа» (итальянская). Благодаря блестящим партиям и трудам ее лучших представителей – Дж. Леонардо, П. Бои, Дж. Греко, А. Сальвио – шахматная игра была возведена в ранг искусства.

В 18 в. центром шахматной жизни стала Франция. Здесь впервые была использована алгебраическая шахматная нотация (в книге Ф. Стаммы, 1737). А сильнейший шахматный маэстро того времени Ф. А. Филидор, написав книгу «Анализ шахматной игры» (1749), опередил время. Многие положения его позиционного учения способствовали дальнейшему прогрессу шахмат, ставших предметом научного исследования.

В 19 в. новый вклад в развитие позиционной школы вне ели лучший шахматист мира середины столетия американец Пол Морфи (на практике показал роль пешечного центра), первый русский мастер Александр Петров (подчеркивал важность конкретного расчета в оценке позиции и роли защиты в шахматной партии), первый чемпион мира по шахматам Вильгельм Стейниц (предложил новую стратегию игры, основанную на накоплении мелких преимуществ с целью усиления своей позиции и ослабления положения противника).

В 1920-е гг. возникло новое течение –«гипермодернизм», яркими представителями которого были А. Нимцович, Р. Рети, С. Тартаковер. Они отвергали догматизм и предлагали оригинальные пути в борьбе за инициативу.

С начала 1930-х гг. все более важную роль в развитии шахмат играет советская школа, представители которой, аккумулировав лучшие теоретические открытия прошлого, творчески развили и углубили теорию и практику шахматной игры. Среди ее главных достижений – разработка научно-обоснованного метода подготовки к соревнованиям, пионером которой был Михаил Ботвинник, новые открытия в теории дебютов и эндшпиля.

Международная шахматная федерация

В 1924 во время проведения в Париже VIII летних Олимпийских игр была основана Международная шахматная федерация (ФИДЕ), объединившая 14 государств (к концу столетия объединяет около 200 стран). Имеет свой флаг, гимн и девиз – «Все мы одна семья» («Gens una sumus»). С 1980 шахматная федерация – член ЮНЕСКО. До 1939 в основном занималась организацией проведения Всемирных шахматных Олимпиад или «Турниров Наций» и чемпионатов мира среди женщин (с 1927). С 1950 присваивает звание международных гроссмейстеров среди мужчин, с 1976 – среди женщин. С 1947 проводит личные чемпионаты мир а среди мужчин, в систему которых входили зональные и межзональные турниры, матчи и турниры претендентов, матч за звание чемпиона мира. Президенты ФИДЕ: А. Рюэб (Нидерланды, 1929-49); Ф.Рогард (Швеция, 1949-70), М. Эйве(Нидерланды, 1970-78); Ф.Олаф (Исландия, 1978-82), Ф. Кампоманес (Филиппины, 1982-95), К. Илюмжинов (Россия, с 1995).

Влияние шахмат на человеческий ум.

Сегодня шахматы, отвечая глубокой потребности людей в творческом самовыражении, рождены для испытания ума. Шахматы – абстракция, чистая мысль, вы не найдете в жизни ничего материально ощутимого, что адекватно бы в них выражало. Это демонстрация нашей способности творить новое на основе известного. Они проверяют нас не статично, не в холодном сопоставлении, а резком противоборстве ума, воли, проницательности, воображения, дальновидности. В абстрактной форме они воплощают идею справедливости: перед шахматами все равны. Игра отвечает истинно человеческим потребностям разума, духовного нашего существа. В борьбе создаются, захватывающие дух своей красотой, произведения шахматного искусства, несущие на себе отпечаток драматизма, озарений и заблуждений.

Таким образом, шахматы оказывают, несомненно, позитивное влияние на умственное развитие человека. Совершенствуется возможность ума в предугодании дальнейших ходов противника, полного овладевания своими фигурами и правильного их применения в ходе партии. Нередко навыки, полученные при игре в шахматы, помогают в жизненных ситуациях. Для правильного развития всего организма человека также необходимо заниматься различными физическими упражнениями, которые поддерживают организм, обеспечивают правильное его развитие, хорошее кровоснабжение мозга, что повышает его деятельность. Непосредственно перед шахматным матчем полезно провести дыхательные, двигательные упражнения, которые полезно также повторить и после матча, так как игра не редко продолжается очень длительное время. Укрепляя, таким образом, свой организм на много проще выполнять шахматные приемы, которые требуют тщательного продумывания позиции.

Заочные шахматы

Одна из популярных форм шахматных соревновании – когда участники находятся на значительном расстоянии друг от друга. Существует несколько видов подобных состязаний. Эта, например, игра по переписке, первое упоминание о которой относится в 1694 в книге английского востоковеда Т. Хайда «О в о сточных развлечениях», рассказывающего об игре по переписке между венецианскими и хорватскими купцами. В 19 в. игру по переписке вели шахматные клубы (например, Лондона и Эдинбурга, 1824-28; Москвы и Петербурга, 1878-79) и индивидуально (например, в 1876 русский мастер Сергей Урусов играл по переписке партию с писателем Львом Толстым и его сыном Сергеем).

В 1928 создан Международный союз игры в шахматы по переписке (с 1951 Международная федерация игры в шахматы по переписке, ИКЧФ). проводятся национальные чемпионаты, соревнования на первенство мира среди мужчин, женщин и юношей.