Студенты составляют значительную часть олимпийской команды страны с первых выступлений наших спортсменов в Олимпийских играх. На XV Олимпийских играх их было 26%, на XVIII - 29, с XIX по XXII - от 46 до 47,5%. Доля завоеванных ими медалей составляла: на XV Олимпийских играх 19,7%, на Х1Х-ХХП - от 54,4 до 63,7%.

История Олимпийских игр имеет два периода: древние Олимпийские игры и современные Олимпийские игры. Первые Олимпийские игры древности были проведены в 776 г. до н. э. в честь заключения перемирия между воевавшими государствами Элладой и Спартой. Олимпийские игры проводились до 394 г. до н. э. (проведено 293). В 394 г. до н. э. они были запрещены римским императором Феодосием как проявление «языческих» верований. Главную роль в запрещении игр сыграла христианская религия, ставшая к тому времени государственной религией.

Проводились игры в городке Олимпия на берегу реки Алфей, где были стадион вместимостью до 50 тыс. зрителей, оборудованная территория для состязаний размером примерно 200х30 м, ипподром размером 730x336 м. Там были места для тренировок и проживания спортсменов. По условиям допуска к играм их участники должны были тренироваться 10 месяцев вне Олимпии и 1 -2 месяца в Олимпии, под наблюдением жрецов храма Зевса Олимпийского, которому и были посвящены игры. К играм допускались свободные греки. Рабы, женщины и иностранцы к играм не допускались.

На первых играх соревновались только в беге на один сипни (длину стадиона) - «стадиодром». По преданию, Геракл сам поделил длину дорожки в 600 своих ступней (192,27 м). Программа игр постепенно расширялась. Были включены пятиборье - «пентатлон» (бег на 100 метров, прыжки в длину, метание копья и диска, борьба), кулачный бой, гонки на колесницах и др. Победителей Олимпийских игр воспевали ли поэты, их имена высекались на колоннах, установленных на берегу реки Алфей. Поэтому нам и стали известны победители древних Олимпийских игр. Среди них всемирно известный математик Пифагор (кулачный бой). В дни игр в Олимпии собирались поэты, артисты, ученые, музыканты, художники из многих городов. Проводились конкурсы искусств, ярмарки. На играх присутствовали или принимали в них участие государственные деятели.

Современные Олимпийские игры ведут свое начало с 1896 г. к тому времени установились определенные спортивные связи между европейскими государствами, были созданы международные фракции по видам спорта. Выдающуюся роль в возрождении Олимпийских игр сыграл французский общественный деятель, просветитель и педагог Пьер де Кубертен (1863-1937). По его инициативе 26 июня 1894 г. был созван Международный спортивный конгресс, принявший решение о возрождении Олимпийских игр, создан руководящий орган - Международный олимпийский комитет (МОК). Его президентом с 1896 по 1925 г. был Пьер де Кубертен. В работе конгресса принял участие представитель России генерал А. Д. Бутовский, который вошел в состав МОК. Первые Олимпийские игры современности состоялись в Афинах в 1896 г., родине древних Олимпийских игр. Вторые Олимпийские игры прошли в Париже в 1900 г., в знак признания выдающихся заслуг их возрождения Пьера де Кубертена.

Олимпийская эмблема - пять переплетенных колец, символизирует соединение континентов (верхний ряд: голубое, черное и красное; нижний ряд: желтое и зеленое). Олимпийский девиз «Быстрее, выше, сильнее».

Перед началом игр спортсмены дают клятву: « .мы будем участвовать в этих Олимпийских играх, уважая и соблюдая правила, не которым они проводятся, в истинно спортивном духе, во имя спорта и во имя чести своих команд».

Олимпийский огонь зажигается от солнечных лучей в Олимпии, Эстафетой олимпийский огонь доставляется на стадион, где он зажигается в специальной чаше и горит в течение всех игр. Эта традиция зародилась на IX Олимпийских играх в 1938 г. в Амстердаме и с тех пор ни разу не нарушалась.

Спортсмены России впервые приняли участие в IV Олимпийских играх которые прошли в 1908 г. в Лондоне. Из пяти участников троим удалось завоевать медали. Н. Панин-Коломенкин завоевал золотую медаль в фигурном катании на коньках. Две серебряные медали получили борцы классического стиля: Н. Орлов (легкий вес) и А. Петров (тяжелый вес).

Регулярное проведение Олимпийских игр нарушалось войнами. Из-за первой мировой войны не состоялись VI Олимпийские игры (Берлин, 1916 г.). Из-за второй мировой войны не состоялись XII Олимпийские игры (Хельсинки, 1940 г.) и XIII Олимпийские игры (Лондон, 1944 г.). Нумерация их сохраняется, несмотря на то, что они не состоялись.

После перерыва наши спортсмены участвовали в XV Олимпийских играх 1952 г. в Хельсинки. В 1951 г. в СССР был создан Олимпийский комитет, признанный МОКом, спортсмены страны входили в 20 международных федераций по видам спорта, активно участвуя в их работе. С этого времени и до XXV Олимпийских игр 1992 г. в Барселоне борьба за первое место велась в основном между командами Соединенных Штатов Америки и Советского Союза.

В 1980 г. Москва стала столицей XXII Олимпийских игр. Игры 'прошли в обстановке дружбы и доброжелательности. Преимущество команды Советского Союза было неоспоримо. Она заняла первое место и завоевала 195 медалей (золотых 80, серебряных 69, бронзовых 46).

В XXVI Олимпийских играх, проходивших в 1996 г. в г. Атланте (США), бывшие республики СССР приняли участие как самостоятельные команды. Команда России в неофициальном зачете заняла 2-е место после команды США, завоевав 26 золотых, 21 серебряную, 16 бронзовых медалей.

Зимние Олимпийские игры начинают свою историю с 1924 г. Однако их предыстория началась с 1908 г., когда по программе IV летних игр в Лондоне состоялись состязания по фигурному катанию на коньках. На VII летних играх 1920 г. в Антверпене, кроме фигурного катания, в программу был включен и хоккей. Предложение о проведении зимних Олимпийских игр несколько раз обсуждалось в МОК, но Скандинавские страны выступали против этого предложения. Они ссылались на «Северные игры», которые регулярно проводились в Швеции с 1901 г. по зимним видам спорта.

На конгрессе МОК в 1922 г. Пьеру де Кубертену удалось настоять на том, чтобы зимние игры проводились отдельно от летних Олимпийских игр. Однако первые соревнования, проведенные в

1924 г. в Шамони (Франция), еще не назывались олимпийскими, они именовались международной спортивной неделей.

Вопрос о зимних Олимпийских играх вновь обсуждался МОК в 1925 г., где они получили официальное признание. В решении было записано: «Международный олимпийский комитет организует цикл зимних Олимпийских игр, которые проводятся в том году, что и летние игры». На этой сессии было решено соревнования в Шамони считать первыми зимними Олимпийскими играми.

Первое выступление советских спортсменов на зимних Олимпийских играх в 1956 г. внесло существенные изменения в расстановку сил по зимним видам спорта.

В настоящее время зимние Олимпийские игры так же, как летние, - большой праздник любителей зимних видов спорта, демонстрируют стремление молодежи разных стран к миру, дружбе, сотрудничеству и взаимопониманию. В 1998 г. очередные зимние Олимпийские игры (XVIII) проходили в японском городе Нагано.