Предлагаются и разные методики бега. Если Г. Гилмор, проповедуя теорию А. Лидьярда, главным считает научиться бегать медленно (около 6 км в час) и долго (от 30 мин до 4-5 ч), то К. Купер в своей книге "Новая аэробика" создал таблицу очков для оценки физической подготовки человека, в основу которой положил расход энергии в единицу времени. По этим таблицам лучшие результаты оказываются у тех, кто выполняет физические упражнения или бег с большей интенсивностью. Согласно системе оценок К. Купера, джоггеры (бегуны трусцой) оказались физически малоподготовленными. Г. Гилмор считает, что бег полезен всегда - в любом возрасте, даже при болезнях сердца, легких, желудочно-кишечного тракта, "при треске" в суставах. А вот другой автор, Магда Розенберг, посвятившая свою жизнь пропаганде оздоровительной физкультуры в группах для пожилых, в книге "За 60, а все в порядке" категорически заявляет: "Я не очень ратую за бег, когда речь идет о пожилых людях . Если бегать от раза до раза, сердце не станет крепче, наоборот, оно может не выдержать перегрузок . Бег требует огромных затрат энергии, поэтому я решительно против того, чтобы вы включали его в программу своих занятий . При беге увеличивается нагрузка на суставы, в частности бедра и колена, появляется опасность травмы . У меня много друзей, убедившихся в этом на своем опыте, дело кончалось поврежденными коленями . Кроме того, от постоянной тряски могут пострадать внутренние органы". Еще один автор, врач В. Сергеев считает, что "бег обладает гораздо более широким комплексом воздействия на организм, чем любые другие физические упражнения. Велика роль бега как естественного массажера внутренних органов. Ведь полчаса бега - это примерно 4500 толчков-взлетов, а каждый такой толчок - своевременный массаж внутренних органов".

Так что же такое бег - друг или недруг? Если бегом заниматься разумно, правильно его дозировать, он может стать отличным средством профилактики целого ряда болезней и активным помощником в укреплении здоровья. В этом сходятся все: и сторонники бега и их оппоненты.

Бег - универсальное средство физической активности и физического воздействия на организм человека. Каждый высококвалифицированный спортсмен, каким бы видом спорта он ни занимался - будь то тяжелая атлетика, гимнастика или плавание, обязательно включает бег в программу своей общефизической подготовки. Делает он это потому, что бег более других видов вырабатывает выносливость - повышенную способность организма противостоять утомлению, необходимую как в спорте, так и в труде, обыденной жизни. Выработка выносливости связана с развитием резервных мощностей всех систем организма, и в первую очередь сердечно-сосудистой и дыхательной. Регулярные занятия бегом увеличивают мышечную массу и размеры сердца, значительно повышают сердечный выброс и минутный объем кровообращения, увеличивают жизненную емкость легких, повышают кислородные запасы в крови. Такова реакция организма на бег сравнительно медленный, но длительный.

Быстрый, скоростной, или, как говорят в спорте, спринтерский бег вырабатывает у человека скоростные качества, быстроту реакции нервной системы. Во время такого бега из-за интенсивной, почти предельной работы сердца и легких стремительно нарастают изменения во внутренней среде организма, происходит быстрое накопление молочной кислоты. Использование в тренировке скоростного бега приучает организм в короткое время перестраивать все свои функции на максимальный режим работы. Поскольку такие нагрузки непродолжительны, в сердце и легких не возникает серьезных анатомических изменений.

В оздоровительных целях можно использовать бег разного вида. Медленный бег (бег трусцой) хорош для начинающих и лиц пожилого возраста. Быстрый бег отлично тренирует хорошо подготовленных физкультурников.

Длительный и медленный бег практически не создает кислородной задолженности, т. е. проходит в аэробных условиях. Постепенно растущая способность тканей использовать кислород стимулирует тканевой обмен, повышает общий уровень физической подготовки организма. Улучшается функция нервной системы, нормализуется жировой и углеводный обмен, снижается содержание холестерина и сахара в крови, что является отличной профилактикой атеросклероза, ожирения и сахарной болезни.

Под влиянием регулярных занятий бегом совершенствуется система терморегуляции и выделения. Повышенное потоотделение, ограждая организм от перегревания, одновременно способствует и выведению из него вредных продуктов обмена: мочевины, аммиака, органических кислот, облегчая, таким образом, работу почек. Бег на свежем воздухе и последующие гигиенические водные процедуры оказывают хорошее закаливающее действие.

Отмечено что люди пожилого возраста чаще болеют простудными заболеваниями. Малейший сквозняк или перепад температуры часто вызывает чиханье, насморк. Попытка стремительного закаливания холодной водой заставит слечь в постель. Но с тех пор как они начинают бегать на свежем воздухе, хвори и простуды перестают их мучить.

Под влиянием регулярных занятий бегом крепнут мышцы ног, туловища, брюшного пресса. Профессор В. В. Гориневский считал бег лучшим видом дыхательных упражнений. Если нагрузка увеличивается постепенно, соответствует состоянию опорно-двигательного аппарата бегуна, обувь отвечает необходимым санитарно-гигиеническим требованиям, суставы не только не травмируются, но, напротив, укрепляются. Причем не только суставы ног, а и межпозвоночные диски и даже плечевые и локтевые суставы, хотя в меньшей, разумеется, степени, чем при выполнении гимнастических упражнений.

В результате легких сотрясений тела, возникающих при беге, происходит гидродинамический массаж сосудистых стенок смещающимся столбом крови. Эти же "встряхивания"' стимулируют и работу внутренних органов.

Многочисленные наблюдения за состоянием здоровья любителей бега подтверждают: бег оказался эффективным средством борьбы с ожирением, неврозами, хроническим полиартритом, атоническими запорами, гипотонией. Он служит активной профилактике ишемической болезни сердца, атеросклероза. Более того, бег не только предупреждает, но и лечит различные хронические заболевания.

Польза медленного бега была известна в нашей стране еще задолго до того, как его стали пропагандировать за рубежом. Так, группа ученых под руководством профессора И. М. Саркизова-Серазини еще в 1958 г. представила на конференции по лечебно-профилактическому использованию бега доклад, в котором сообщалось о благоприятном, исцеляющем действии медленного длительного бега при хронических заболеваниях легких.

Еще раньше, в 1947 г., в Одессе академиком В. П. Филатовым с сотрудниками было сделано открытие, суть которого заключалась в том, что при длительном беге в крови утомленного бегуна появляется биологически активные вещества мышечного происхождения, которые стимулируют заживление хронических воспалительных процессов. Их назвали миогенными биостимуляторами и создали на их основе лечебный препарат. В 1982 г. в газете "Советский спорт" кандидат медицинских наук В. Сергеев писал: " .Не должны вызывать удивления, тем более недоверия письма читателей, в которых они сообщают, что, бегая, избавились от различных легочных заболеваний, в том числе и от туберкулеза легких . Вся практика санаторно-климатического лечения больных показала, что медленный бег ускоряет рассасывание вялотекущих воспалительных процессов в легких".