Во время Олимпиады в Берлине (1936) состоялся первый конгресс ФИБА, где были рассмотрены существующие и приняты единые международные правила игры. В 1948 году членами ФИБА являлись уже 50 стран. С развитием мирового баскетбола происходило развитие и обогащение техники и тактики игры.

В первой половине 1950-х годов баскетбол стал терять присущую ему остроту борьбы. Потребовалось внести в правила целый ряд изменений и дополнений для её оживления. Наиболее важными из этих дополнений были:

введение правила 30 секунд (команда, владеющая мячом обязана в пределах этого времени бросить мяч в корзину);

расширение площади зоны, в которой игрокам нападения не разрешалось находиться более трёх секунд.

Решение о проведении чемпионатов мира среди мужчин было принято на конгрессе ФИБА во время Олимпиады 1948 в Лондоне. Первый чемпионат мира по баскетболу состоялся в 1950 году в Буэнос-Айресе (Аргентина). В чемпионате приняли участие 10 команд. Первым чемпионом мира стала команда Аргентины, одержавшая победу над олимпийским чемпионом 1948 года сборной США. В дальнейшем сборная США четыре раза становилась чемпионом мира (1954, 1986, 1994, 1998); сборная СССР – трижды (1967, 1974 и 1982); команда Югославии также трижды (1970, 1978 и 1990). Два раза чемпионом мира становилась команда Бразилии (1959 и 1963).

На конгрессе ФИБА в Хельсинки, в 1952 году (во время Олимпийских игр), было принято решение о проведении чемпионатов мира среди женщин. Первый чемпионат состоялся в 1953 году в Сантьяго (Чили), а первыми чемпионками стали американские баскетболистки. Команда США ещё 5 раз завоёвывала звание чемпионок мира (1957, 1979, 1986, 1990, 1999). Столько же раз почётным титулом владела сборная СССР (1959, 1964, 1967, 1971. 1975 и 1983).

Дебют женского баскетбола на Олимпийских играх состоялся в 1976 году в Монреале. В турнире участвовали шесть команд. Первыми олимпийскими чемпионами стали баскетболистки сборной СССР, которые ещё дважды становилась чемпионками, четырежды завоёвывали золотые медали американские баскетболистки (1984, 1988, 1996, 2000).

Первый чемпионат Европы среди мужчин прошёл в 1935 году в Женеве. Победили баскетболисты Латвии. В 1937 и 1939 годах чемпионами становились баскетболисты Литвы. Больше всех почётным званием владели спортсмены СССР – 14 раз (1947, 1951-1953, 1957-1971, 1979-1981 и 1995-1997).

Первый чемпионат Европы среди женщин прошёл в Риме в 1938 году, на котором победили баскетболистки Италии. Сборная СССР – 21 раз становилась чемпионом Европы (1950-1956, 1960-1991).

Чемпионаты Азии проводятся: у мужчин – с 1960 года, среди женщин – с 1965 года. У мужчин команда Китая была девятикратным чемпионом (1965-1968, 1972-1974, 1978-1984 и 1988), команда Филиппин – пятикратный чемпион Азии (1960, 1963, 1967, 1973 и 1986). Дважды первенствовала сборная Японии (1965, 1967). У женщин – Южная Корея девятикратный чемпион Азии (1965-1968, 1972-1974, 1978-1984 и 1988), четыре раза чемпионом была сборная КНР (1976, 1986, 1990-1992 и 1995).

Первый чемпионат Африки прошёл в Каире в 1962 году. Золотые медали завоевали баскетболисты ОАР (Объединённой Арабской Республики). Команда ОАР ещё четыре раза была первой – два как сборная ОАР (1964 и 1970) и два раза как команда Египта (1975 и 1983). Сборная Сенегала – четырёхкратный чемпион Африки (1968, 1972, 1978-1980). Два раза первыми были баскетболисты Центральноафриканской республики (в1974 и 1987), сборная Анголы три раза подряд (1989, 1992 и 1993) завоёвывала первое место. Дважды чемпионом Африки был Берег Слоновой Кости (1981 и 1985). Чемпионаты Африки среди женщин проводятся с 1966 года. В первые два года первенствовали баскетболистки ОАР (1966 и 1968), семь раз становились чемпионками Африки баскетболистки Сенегала (1974-1981, 1984 и 1990-1993), дважды (1983 и 1986) – спортсменки Заира.

Чемпионаты Южной Америки начали проводиться ещё до образования ФИБА. Первым чемпионом в 1930 году стали баскетболисты Уругвая, которые ещё восемь раз становились первыми (1932, 1940, 1947-1953, 1969, 1981 и 1995). Кроме того, сборная Уругвая в 1955 году получила золотые медали совместно с командой Парагвая. Тринадцать раз выигрывала звание чемпиона команда Бразилии (1939, 1945, 1958-1963, 1968, 1971-1973, 1977, 1983-1985 1989 годы); Аргентина – девятикратный чемпион (1934-1935, 1941-1943, 1966, 1976, 1979 и 1987).У женщин чемпионаты стали проводиться с 1946 года. Четыре раза становились чемпионками баскетболистки Чили (1946, 1950, 1956 и 1960). Рекордсменками являются баскетболистки Бразилии – четырнадцатикратные чемпионки (1939, 1958, 1965-1974, 1978-1981, 1986-1991 и 1995). Два раза первыми были баскетболистки Парагвая (1982 и 1962).

Лучшие игроки в истории профессионального баскетбола: Карим Абдул-Джаббар, Лэрри Берд, Мэджик Джонсон, Уилтон Чемберлен. Современные звёзды – неувядаемый Майкл Джордан (покинул площадку в 1998 году), Шакил О` Нил, Хаким Оладжьювон, Клайд Дрекслер, Грант Хилл, Патрик Юинг, Карл Мэлоун, Дэвид Робинсон, Чарльз Баркли, Джон Стоктон. Одними из первых отечественных баскетболистов дебютировали в НБА в начале 1990-х годов Александр Волков («Атланта Хоукс») и звёзды литовского баскетбола Шарунас Марчюленис («Голден Стейт») и Арвидас Сабонис («Портленд Блейзерс»)

Сильнейшими мужскими клубами Европы являются: греческие команды – «Олимпиакос» (Пирей) и «Панатинаикос» (Афины), испанские – «Реал» (Мадрид) и «Барселона», российская команда ЦСКА (Москва), израильская «Маккаби» (Тель-Авив), итальянские – «Тимсистем» и «Киндер», турецкие – «Эфес Пилсен» и «Улкер».

Джеймс Нейсмит создал игру всех народов мира, игру скорости, ловкости и смекалки. Баскетбол, как паук объединил одной паутиной всю планету, и паутина эта до сих пор не порвана, потому что она крепкая. Крепкая, как дружба.