В сборной Валентин Бубукин впервые появился в 1958 году по приглашению главного тренера Г.Д. Качалина. Самым запоминающимся в жизни Бубукина стал 1960 год. Тогда состоялся чемпионат Европы в Париже. Советская команда была представлена выдающимися мастерами: Яшин, Войнов, Иванов, Крутиков, Кесарев, Масленкин, Метревели, Понедельник, Бубукин, Чехели, Месхи. Сборная СССР одержала, возможно, одну из самых блестящих своих побед, став первым в истории обладателем Кубка Европы.

По воспоминаниям старшего тренера сборной команды СССР Г.Д. Качалина, в команде не было более веселого и общительного игрока, чем Бубукин. Даже в трудные минуты, после тяжелой тренировки или матча он шуткой, каким-нибудь веселым рассказом поднимал настроение товарищей. Во Франции его называли неутомимым тружеником. Другой выдающийся тренер, Б.А. Аркадьев, говорил, что Бубукин славится умением видеть поле, точно оценивать обстановку, обладает сильным прицельным ударом.

Эти отличительные черты Валентина Бубукина были обусловлены его своеобразным кредо игрока - где бы ему ни приходилось играть, он всегда был озабочен в первую очередь тем, чтобы быть нужным, полезным команде. Старался не дать тренерам ни малейшего повода предъявить ему какие-нибудь претензии. И став впоследствии сам тренером, всегда говорил своим воспитанникам: "Не уступайте места в основном составе! С каждым годом надо прибавлять в технике, в физической готовности. Только через эти качества плюс волевую подготовку идет рост мастерства".

В 1961 году Бубукин все-таки ушел из "Локомотива". Причина была более чем уважительной: Всеволод Бобров пригласил его в ЦСКА, и Валентин Бубукин просто не мог отказать этому человеку, когда-то взявшему его в дубль ВВС буквально с улицы. Руководство "Локомотива", конечно, не хотело отпускать и даже пригрозило дисквалификацией, а заодно лишением звания Заслуженного мастера спорта. Еще неизвестно, чем бы все закончилось, если бы в дело не вмешался маршал А.А. Гречко. Однако переход в ЦСКА не принес Бубукину удачи. Боброва вскоре сняли, а со сменившим его Бесковым не сошелся характером. Промучавшись сезон, Бубукин вернулся в "Локомотив". А через пару лет у его руля неожиданно оказался . Бесков. Он вскоре предложил ему закончить карьеру. "Тебе уже 32 года. Пора становиться тренером", - заявил Константин Иванович с присущей ему безапелляционностью. Многие партнеры Бубукина к тому моменту поступили в Высшую школу тренеров, и он решил последовать их примеру. Получив тренерский диплом, все разлетелись по городам и весям. В жизни Валентина Бубукина начиналась новая полоса.

В 1966 году его назначили старшим тренером московского "Локомотива". Когда Валентин Бубукин вступал в должность, министр путей сообщения поставил задачу: быть в десятке. Первый круг команда завершила более чем убедительно, войдя в тройку сильнейших. Однако впоследствии немного сдала и опустилась на 8-е место. Несмотря на первоначальную задачу, этот результат был расценен как провал. Бубукина понизили в должности. Он посчитал такое решение несправедливым и в 1969 году ушел из команды.

В течение года В.Б. Бубукин работал тренером Центрального стадиона имени В.И. Ленина, а в 1970 году получил приглашение возглавить симферопольскую команду "Таврия". За год работы команда поднялась в первенстве Украины с 10-го на 2-е место во второй лиге и стала готовиться к борьбе за выход в первую. Но тут случилось непредвиденное: команда "Карпаты" (Львов) оказалась на грани вылета из высшей лиги в первую. Под давлением ЦК компартии Украины Федерация футбола Украины в 1972 году срочно назначила Бубукина старшим тренером команды. В этой должности он проработал и весь следующий сезон. В 1974 году, вернувшись в Москву, пришел на работу в футбольный клуб ЦСКА, в котором проработал тренером вплоть до 1990 года.

"Мне очень повезло в футбольной жизни, - говорит Валентин Борисович. - Как игрок я работал с лучшими тренерами страны и Европы - Б.А. Аркадьевым, Г.Д. Качалиным, М.И. Якушкиным, Н.П. Морозовым, Е. Елисеевым, К.И. Бесковым. Потом на протяжении почти 15-летней тренерской работы в ЦСКА судьба свела меня с великим А.В. Тарасовым. Я работал с известными армейскими тренерами О. Базилевичем и Ю. Морозовым". Среди учеников В. Бубукина - Заслуженные мастера спорта Фокин и Татарчук, десятки других известных футболистов. Под руководством В.Б. Бубукина армейская команда ЦСКА (Ханой) завоевала в 1978 году первое место в первенстве Вьетнама.

С 1990 года Валентин Борисович на заслуженном отдыхе. Но сидеть сложа руки не в его характере, и с 1997 года он является тренером команды "Росич" при Правительстве России.

В.Б. Бубукин - Заслуженный мастер спорта СССР (1960), Заслуженный тренер РСФСР (1989), обладатель Кубка Европы (1960), обладатель Кубка СССР (1957), серебряный призер чемпионата СССР 1959 года. За годы футбольной карьеры в качестве игрока он провел в чемпионатах СССР 252 матча, забил 67 голов. Выступая за сборную в 1958-1961 годах, провел 11 игр и забил 4 гола.

Он награжден орденом Дружбы (1997), медалью "За трудовую доблесть", медалью Дружбы народов Социалистической Республики Вьетнам. Отмечен почетными знаками "За заслуги в развитии олимпийского движения в России" и "За заслуги в развитии физической культуры и спорта".

В свободное время Валентин Борисович любит читать классическую и историческую литературу, слушать музыку ретро. Любимый писатель - А.П. Чехов. Из артистов выделяет Л. Быкова, С. Фараду, В. Винокура, Л. Лещенко, М. Евдокимова. Он живо интересуется любыми новинками в теории его любимой игры - футбола.

Живет и работает в Москве.