Окраска пушных зверей зависит от наличия красящего вещества – пигмента – в корковом и сердцевинном слоях волоса и его количества. Общее впечатление от окраски создается в результате сочетания цвета ости и вершин пуховых волос. При этом окраска остевых волос больше влияет на основной тон, а окраска пуховых – на оттенок.

Волосяной покров зверей разных видов имеет неодинаковое строение, что обусловливается в первую очередь образом жизни их диких предков. Взрослые лисицы и песцы в зимнее время почти не пользуются убежищами, а поэтому им необходима хорошая защита от холода. Но в опушении брюшка и верхней части туловища у них наблюдается значительная разница. Худшее опушение брюшка может быть объяснено тем, что оно охлаждается меньше, чем спина и бока.

У норок волосяной покров короткий. Эти звери ведут полуводный образ жизни, много плавают, и длинное опушение намокло бы. Так как в воде брюшко охлаждается так же, как и спина, волосяной покров на всех участках тела у них развито более равномерно, чем у лисиц. Соболя ведут сухопутный образ жизни, но зимой пользуются убежищем, поэтому волосяной покров у них развит меньше, чем у лисиц и песцов, и тело опушено более равномерно. Нутрии значительное время проводят в мелких водоемах, отчего брюшко у них охлаждается больше, чем спина. Вследствие этого волосяной покров на нижней части туловища гуще, чем на верхней, хотя волосы несколько короче.

В соответствии с длиной волосяного покрова зверей принято делить на имеющих длинные волосы (длина ости как минимум 40–45 мм) и короткие (ость 25–35 мм). К первым относят лисиц, песцов, енотовидных собак; ко вторым – норок, соболей, хорьков.

Нельзя недооценивать и такое замечательное свойство шкурок, как их прочность (носкость). Носкость шкурки определяется крепостью, растяжимостью и упругостью отдельных волос, степенью их связи с кожей и степенью покрытия подпуши направляющими волосами, развития того или иного своя волоса. Чем толще в волосе корковый слой, тем прочнее волосы.

Выщипывание кроющих волос приводит к снижению носкости шкурок, равно как и подрезание корней при выделке. На носкость влияют условия хранения шкурок, технология выделки и др. Носкость – это показатель видовой.

Достаточно высокое место по прочности занимают шкурки калана и выдры – 100%, бобра и котика – 90%, соболя – 80%. Среднее место по прочности занимают шкурки лисицы и песца. Нижнюю ступень занимают кролик и заяц. Носкость шкурки норки составляет – 70%

Теплозащитные свойства определяются в первую очередь степенью развития в волосах сердцевинного слоя, а также густотой, длиной и соотношением остевых и пуховых волос. Очень теплы шкурки новорожденных оленей. Высокими теплозащитными свойствами отличаются шкурки соболя, бобра, нутрии, лисицы, песца, хорька.

Общее впечатление о шкурке создается от пышности и густоты волосяного покрова. Густота волосяного покрова зависит от вида и возраста зверя, географического расположения хозяйства, сезона года, качества кормления, а также от числа волос, приходящихся на единицу площади шкурки и от толщины волос. Современные технологии выделки и пошива позволяют изменять густоту волосяного покрова и ее пышности. Пышность зависит от длины волос, угла залегания их корней и густоты подпуши.

В холодном и умеренном климате натуральная пушнина наиболее здоровый и экологически чистый элемент одежды, применяемый человеком.

В современном обществе изделия из меха являются символом престижа, обеспеченности человека, а поэтому животных убивают не только для того, чтобы обеспечить человека в холодное время теплой одеждой, но и для демонстрации привилегированного положения в обществе. Организованный цивилизованный пушной промысел и разведение зверей в неволе не наносит вреда диким популяциям пушных животных.

5. Системы и способы содержания животных в разные производственные периоды

Системы содержания и организация производства на звероводческих фермах должны обеспечивать здоровый и комфортный образ жизни животных.

В зависимости от климатических условий и вида зверя практикуется несколько систем содержания: наружноклеточная, шедовая и в закрытых помещениях.

Наружноклеточную систему содержания обычно используют на небольших фермах для разведения лисиц, песцов, хорьков, ондатр и нутрий; в некоторых зверохозяйствах она используется только для содержания самцов лисиц и песцов. Однако основной системой содержания является система содержания в шедах. Шед представляет собой навес с двускатной крышей и центральным проходом шириной не менее 1,2 м, в котором расположены клетки в две линии дверями внутрь.

Пол в шеде д.б. твердым и ровным, лучше всего асфальтированным или бетонным. Шеды делают в трех конструктивных вариантах: деревянные, железобетонные и металлические. По своему назначению они подразделяются для содержания основного стада и молодняка. Длина шеда определяется числом клеток и размерами отведенной площади и варьирует от 30 до 120 м.

В длинных шедах с каждой боковой стороны делают по одному – два прохода. Торцовые стенки шеда должны закрывать домик и часть выгула первых клеток от косого дождя. Двери в торце шеда делают сетчатые. Шеды с боковых сторон желательно затягивать сеткой, которая препятствует проникновению птиц, поскольку они растаскивают корм. Для обеспечения хорошей освещенности в шеде основного стада и племенного молодняка край крыши должен быть не ниже 50 см от потолка выгула.

Для механизации кормления в шедах используют напольные или подвесные тележки, а также мобильные кормораздатчики. Шеды оборудуют водопроводом, поилками и кормушками. Кормление норок, соболей, хорьков, лисиц и песцов в зимнее-весенний (холодный) период года осуществляется путем раздачи кормосмеси в кормушки (столики, полочки), а летом на сетчатый потолок. Нутрий кормят из специальных кормушек. Шедовое содержание зверей позволяет размещать наибольшее число зверей на ограниченной площади, механизировать кормление, поение и уборку навоза.

При содержании пушных зверей в клетках необходимо соблюдать следующие правила, отвечающие современным международным требованиям:

– животные должны находиться в удобных, комфортных условиях, не менее одного раза в день их необходимо тщательно осматривать, они должны иметь постоянный доступ к корму и воде, с первых дней их нужно приучать к контакту с человеком;

– животные должны содержаться при температуре, влажности воздуха и скорости его движения, которые соответствуют их биологическим потребностям. Они не должны подвергаться воздействию внезапного или постоянного шума, вибрации, яркого света или полной темноты. Уровень освещенности должен соответствовать норме для данного вида.

По мере накопления знаний по биологии пушных зверей необходимо совершенствовать технологию их разведения.

Содержание нутрий:

Домики и клетки для нутрий могут быть различных конструкций: одноярусные, двух- и трехъярусные, стационарные и выносные. Даже в бочках нутрии могут благополучно выводить потомство. Содержание нутрий без бассейнов обходится значительно дешевле, при этом можно получить шкурку не хуже по качеству, чем при водном содержании. В холодный период года нутрий содержат без воды для купания. Воду для питья заменяют овощи. Но в теплое время обязательно должна быть вода для питья, особенно для беременных самок и самок с подсосным молодняком, содержащихся без бассейнов. Основным условием содержания и успешного разведения нутрий является обеспечение тепла в зимнее время. Густой мех предохраняет нутрию от морозов, но не защищенный волосом хвост и подошвы лапок отмораживаются, если жилище зверьков холодное. В сильные морозы нутрия обычно зарывается в подстилку и мало ест. Рождающийся в морозные дни молодняк в первые часы жизни от морозов может погибнуть.