В результате медоносная пчела оказалась наиболее хорошо изученной со стороны экстерьера, а метод биометрического изучения экстерьерных признаков медоносной пчелы широко применяется в настоящее время во всех работах по биологии медоносной пчелы, как у нас, так и за рубежом.

По данным Г.А. Аветисяна, Ю.А. Черевко (2001), в нашей стране основными породоопределяющими контрастными признаками наиболее часто используют длину хоботка, кубитальный индекс, дискоидальное смещение.

В.А. Гайдар (2004) добавляет к породоопределяющим и такие признаки, как окраска тергитов и печатка мёда в период медосбора, которые в комплексе дают возможность оценить породную принадлежность пчёл.

Дальневосточные пчелы представляют собой помесь пчёл разных пород (Т.В. Столбова, Л.Г. Кодесь, 2006). При исследовании авторами пчёл из лесостепной зоны Приморского края установлено, что в группах пчелиных семей присутствовали пчёлы разной окраски. Учёные сделали вывод, что пчёлы с желтизной на тергитах, используя ранневесенние медоносы и увеличение температуры воздуха, активно используют поддерживающий медосбор этого периода. На формирование дальневосточных пчёл оказали влияние пчёлы южных пород с жёлтой окраской тела. Южные пчёлы хорошо используют небольшой поддерживающий полифлёрный медосбор (ранневесенний, поздневесенний). Серая окраска пчёл унаследована от северных пород, и пчёлы с такой окраской активны в более поздние средние и сильные монофлёрные медосборы. Авторы считают, что полученные данные подтверждают высказывание Г.А. Аветисяна (1958), что окраска является терморегулирующим приспособлением. По их мнению, в зависимости от медосбора и погодных условий проявляются разные способности пчёл качественно использовать разные типы взятков, характерные породам, лежащим в основе дальневосточных пчёл. В зимовку семьи идут с преобладанием пчёл, имеющих серую окраску, превышая на 11-25% численность пчёл с желтизной на тергитах. В работах Т.В. Столбовой и Л.Г. Кодесь (2006), в среднем за 2003-2005 гг. серые пчёлы составляли 61%, с желтизной - 39%. Динамика сезонной изменчивости окраски тергитов пчёл не зависит от медосборных условий.

Ю.П. Сушицкий (1991) также определил, что пчёлы лесостепной зоны с серой окраской тергитов (60%) преобладают над пчёлами с желтизной на тергитах (40%).

Хорошим дополнением и даже альтернативой морфологическим методам идентификации пород может быть оценка поведенческих или этологических реакций пчёл. В настоящее время используется в той или иной степени сравнение таких поведенческих признаков как злобливость, ройливость, гигиенические особенности поведения, лётная деятельность, поведение на соте при осмотре гнезда, печатка мёда.

Л.Г. Кодесь, Т.В. Столбова, (2005, 2006) при изучении дальневосточных пчёл установили, что на протяжении активного периода пчёлы проявляли разный характер поведения на сотах при осмотре. Более агрессивное поведение наблюдалось в весенний и раннелетний периоды, в утреннее время, перед изменением погодных условий, в ветреную погоду. При появлении в природе устойчивого взятка пчёлы становятся более миролюбивыми. Авторы характеризуют дальневосточных пчёл как умеренно миролюбивых, умеренно ройливых, имеющих неоднородною окраску тергитов, смешанную печатку мёда.

Ю.П. Сушицкий (1999) отмечал, что пчёлы таёжной и прибрежной природно-климатических зон Приморского края запечатывают мёд белой сухой печаткой, а в лесостепной зоне этой печатки встречается меньше. По мнению автора, запечатывание мёда светлой печаткой характерно для среднерусских и украинских пчёл, темной - для серой и жёлтой кавказских пчёл, смешанной - для итальянских. Автор считает, что по признаку запечатывания мёда сложно определить, к какой породе тяготеют дальневосточные пчёлы, но можно еще раз подтвердить, что пчёлы, разводимые в Приморском крае, произошли от многочисленного бесконтрольного скрещивания разных пород.

Л.Г. Кодесь, Т.В. Столбова, (2006) констатировали, что дальневосточные пчёлы в Приморском крае запечатывали ячейки с медом преимущественно смешанной печаткой.

По каловой нагрузке задней кишки можно судить о зимостойкости пчёл. В конце зимы масса задней кишки равна 16,5-38,9 мг, что составляет 16-24% от общей массы пчелы (Ф.А. Тюнин, 1928). Автор считает наполнение задней кишки до 43,3 или 46,3 % общего веса в пределах нормы.А.С. Нуждин (1984, 1988) показывает, что при зимовке в помещении в апреле перед облетом масса задней кишки увеличивается до 34-36 мг. И.А. Левчеко (1960) отмечал, что при зимовке на падевом меду пчёлы имели каловую нагрузку кишечника больше 40 мг, у отдельных особей - 50-72 мг и при этом следов поноса в гнезде не было обнаружено.

По данным А.М. Венгерова (2002), в условиях Забайкальской области каловая нагрузка пчёл составляет 26,05±1,22 - 30,18±1,05. По результатам исследований В.А. Гайдара, И.А. Левченко (2003), наполнение задней кишки карпатской породы пчёл в условиях Кемеровской области достигает 31,5±0,34 и 34,4±0,45 мг. В Приморском крае масса задней кишки в конце зимовки составляла от 20,60±0,38 до 24,00±1,15 мг (Л.Г. Кодесь, Т.В. Столбова, 2006).

С увеличением потребления корма во время зимовки возрастает каловая нагрузка кишечника (К.И. Михайлов, 1969). По данным Н.И. Кривцова (1975), степень опоношенности пчёл положительно коррелирует с каловой нагрузкой и отрицательно коррелирует с количеством печатного расплода весной.

2.2 Дальневосточные пчёлы

В странах СНГ разводят пять пород пчёл: европейскую тёмную лесную (среднерусскую) - Apis mellifera mellifera; серую горную кавказскую - Apis m. сaucasica; жёлтую кавказскую - Apis m. remipes; карпатскую - Apis m. carpatica; украинскую степную - Apis m. acervorum (Г.А. Аветисян, Ю.А. Черевко, 2001; Ю.А. Черевко и др., 2006; Ю.А. Черевко и др., 2008; Н.И. Кривцов, 2008, 2010).

Пчёлы среднерусской, серой горной кавказской и карпатской пород распространены и используются как основные породы России, жёлтая кавказская и украинская породы разводятся в основном у себя на родине.

Дальневосточные пчёлы, занимающие богатые естественной медоносной растительностью зоны Приморского и Хабаровского краев, Амурской и Камчатской области, признаны как породная группа.

Из зарубежных пород пчёл следует отметить широко используемых во многих странах желтых итальянских пчёл - Apis m. ligustuca.

Первое упоминание о пчёлах на территории Приморского края относится к VII - IX вв.П.И. Пономар (2002), ссылаясь на данные А.П. Окладникова и А.П. Деревянко 1973 года, сообщает, что жители Бохайского царства, процветавшего в это время на территории края, в 739 году поднесли японскому микадо среди разнообразных подарков 30 мер мёду.

Это были дикие пчёлы, и по сей день обитающие в глухой приморской тайге. О них упоминают многие авторы. По данным Кривцова (2004) Г.А. Кожевников в 1926 г. установил, что это индийские пчёлы Apis indica Fabr (по современной классификации Apis cerana). У нас эту пчелу называют уссурийской. Местные жители отмечают, что пчела по размеру меньше среднерусской, черно-серебристая, тело и голова густо опушены. Трутни чёрные, небольшие, пушистые. Пчёлы живут в дуплах деревьев, "приручить" их не удаётся.