Коренные зубы у грызунов имеют широкую жевательную поверхность из рядов тупых бугорков (исходное строение), невысоких поперечных гребней, образовавшихся в результате соединения бугорков, или их жевательная поверхность становится складчатой. У некоторых грызунов образуются хорошо обособленные корни, но у большинства корни не формируются, и в таком случае зубы становятся постоянно растущими. Количество коренных зубов и строение их жевательной поверхности - важные признаки, используемые для разделения грызунов в разные семейства, подсемейства и роды, а иногда и в диагностике видов. Размеры тела грызунов разнообразны: от мелких (меньше домовой мыши) до имеющих длину более 1 м и массу в несколько десятков килограммов. По форме тела и, особенно по строению конечностей грызуны различны в связи с приспособлением к разным условиям существования. Волосяной покров у грызунов обычно хорошо развит. Остевые волосы у некоторых грызунов видоизменяются в иглы. Ключица обычно имеется, но у многих она слабо развита. Характерна для грызунов и широкая суставная поверхность головки нижней челюсти, позволяющей ей свободно двигаться не только в стороны, но также вперед и назад. Большинство грызунов, кроме сонь, имеет длинную слепую кишку. Полушария головного мозга грызунов небольшие, не прикрывающие мозжечок; их поверхность гладкая или с небольшим количеством неглубоких борозд. Матка грызунов двурогая. Грызуны населяют все материки, кроме Антарктиды, и большинство островов Мирового океана, на многие из которых они были завезены человеком. В отряд грызунов объединяется более одной трети современных млекопитающих, населяющих земной шар (около 2500 видов). Они группируются в более чем 30 семейств.

Тайга

Слово «тайга» обозначает «хвойный лес» или «дикий, непроходимый лес на севере европейской части России и в Азии». На сегодняшний день тайгой считаются хвойные леса, а диких, труднопроходимых лесов вообще не останется. Северная полоса таежных лесов, относительно однообразна на всем протяжении от западных границ до Тихого океана.

Она, как правило, состоит редкостойных малопроизводительных древостоев из лиственницы на востоке и ели и сосны на западе. При движении на юг в средней полосе тайги полнота древостоев увеличивается. Здесь уже нет редин, а кроны смыкаются таким образом, что в еловом лесу под их пологом темно. Южная тайга характеризуется преобладанием самых продуктивных лесов. В сложении лесного покрова принимает участие многие лиственные породы. Помимо березы, ольхи, осины, ивы, которые встречаются в небольшом количестве и в более северных районах, здесь появляются такие породы, как клен, липа, вяз, ясень и даже дуб. Значительно возрастает роль кедра. В большинстве участков он становится преобладающей породой. Естественно, эту картину сильно изменяют почвенно-грунтовые условия. В европейской части и Западной Сибири самые распространенные - сосновые леса. В зависимости от рельефа, а, следовательно, плодородия и влажности почв образуются древостои различного состава и различной производительности. Самыми распространенными, особенно в северной и средней части тайги, являются сосняки лишайниковые. Сосняки лишайниковые занимают наиболее возвышенные участки территории, иногда перемытые пески на высоких берегах таежных рек. В отдельных районах они вытягиваются по хорошо пересыхающему берегу реки иногда на десятки километров. Сосновые леса северо-таежной зоны из-за низкой производительности и суровых природных условий не имеют значительного эксплуатационного значения. Зато, располагаясь на границе с лесотундрой, они выполняют огромную защитную и климатоулучшающую роль. Большую ценность представляют эти леса и как охотничьи угодья. Отсюда на внутренний и внешний рынок поступает много шкурок колонка, белки, зайца, лисицы, песца и даже соболя. Богат и мир птиц северной тайги.

Промысоловую ценность представляют белая куропатка, глухарь, рябчик, большое количество водоплавающих, которые прилетают на летний период и гнездятся по берегам многочисленных рек и озер. Несколько особое место занимают сосняки Карелии. Может быть, это влияние рельефа, оказывающего значительное дренирующее действие, а может быть, влияние Гольфстрима, приводящее к некоторому потеплению. Сосновые леса преобладают в северной и средней части тайги в европейской части. Они широко распространены в приречных низменностях Северной Двины и ее притоков. Тянутся сосновые древостои полосами, шириной до 100 км вдоль реки Печоры от Архангельска до Котласа. В тайге значительные площади покрыты еловыми лесами. В европейской части (за исключением северо-востока) и на севере в азиатской части насаждения почти чистые, в остальных местах к ели в значительном количестве примешивается пихта, и они называются елово-пихтовыми. Обычно ельники занимают более плодородные почвы, образуя почти те же типы леса, что и сосна, за исключением самых сухих. Долгое время ель почти не имела никакого хозяйственного значения в северных лесах. Теперь она широко используется в целлюлозно-бумажной промышленности. Типичная особенность таежного леса – его относительное однообразие. Лес здесь предоставляет жилище мириадам комаров, мошек и прочего гнуса, которые одолевают летом и не только непривычного путника. В самых оптимальных условиях увлажнения в покрове много травянистых растений (таких, как майник, грушанка), много ягодных кустарничков и трав, значительное место занимает кислица.

На избыточно влажных участках территории растут сосняки с покровом из торфяного мха – сфагнума. В тайге огромные лесные пространства прерываются моховыми болотами, гарями, малыми и большими реками. Интересный участок таежного леса сохранился в Ладвинском лесничестве Свирского леспромхоза, расположенного в восточной части Ленинградской области. Это Веппский лес. Здесь расположен нетронутый человеком разновозрастный темнохвойный лес, окруженный болотами с реликтовой растительностью послеледникового происхождения, которые превышает 50 тысяч лет. Еще один участок относительно нетронутой тайги привлекает внимание исследователей и туристов. Это растущий на левом берегу Оки в Калужской области Красный бор

Лесообразовательный процесс и его факторы

Если посмотреть на карту лесов России, то сразу бросается в глаза, что в разных районах нашей родины растут различные леса. Это сосняки, ельники, кедровники, дубняки, арчовники, бучины и другие. Даже в одном, относительно не большом, лесном массиве встречаются разные по древесным породам, по высоте, производительности и другим признакам насаждения.

Разнообразие лесов - результат длительного эволюционного процесса, борьбы за существование и приспособления растений друг к другу и к условиям существования. Процесс этот получил название лесовозобновления. В процессе развития растения влияют друг на друга не непосредственно, а через изменение условий существования. Влияет на растения и неизменная среда непосредственно. Таким образом, за длительный период существования сформировались определенные группировки растений, в которых растения более или менее приспособились друг к другу и к условиям жизни. Но это приспособление никогда не бывает полным. Изменяются сами растения, изменяются их жизни и наступившая, казалось бы, гармония нарушается, все начинается снова. Но особенно резко лесообразовательный процесс нарушается под влиянием разрушительных стихийных природных факторов и деятельности человека. Русский лесовод Г.Ф. Морозов свел причины разнообразия лесов в 6 групп, которые назвал факторами лесообразовательного процесса. Вот эти группы: