Речь идет о самом скандальном, сделанным в далеком 1976 году аппаратом "Викинг-1", снимке Марса, на котором изображена размером с гору скульптура, получившая широкую известность как «лицо»

Этот снимок для многих людей был ли чуть ли не прямым доказательством о существовании разумной жизни на планете, для некоторых в прошлом, и приравнена скульптура была к известному земному Сфинксу.

Версию искусственного происхождения "лица" вскоре подтвердила компьютерная обработка снимка: на исходном кадре, чуть ниже одного из глаз, была обнаружена едва заметная слеза.

Более того, недалеко от «Марсианского Сфинкса», на снимках были обнаружены четырех- и пятигранные пирамиды в поперечнике в сотни метров, принятые на развалины различных сооружений. Более упорные исследователи смогли разглядеть в этих сооружениях кучу математических закономерностей: «от зашифрованного числа «Пи», до основных природных констант»

Но другие ученые считали, что это лишь игра природы, удачное расположение теней во время снимка. Точного ответа дать не мог никто – слишком уж невысокие по четкости снимки АМС "Викинг-1".

Лишь спустя 21 год, была произведена новая съемка данного района, американским аппаратом Mars Global Surveyor. Съемка дала понять, что «лицо» есть ни что иное, как разрушенная эрозией гора, и напоминает лицо человека она весьма отдаленно. В 201-ом году была произведена еще одна фотосъемка, с теми же результатами.

Позже, район где находится «лицо» был отснят другими аппаратом Mars Express, который имел возможность получать стереоснимки и делать очень детальные изображения.

В результате полученных снимком геологи не только убедили в естественности «лица», но и заметили другое: масса интересных деталей, иллюстрировавших результаты процесса эрозии, следы оползней, эскарпы и тому подобное. Так же на этом снимке многие разглядели структуру, получившую неофициально название «череп» (на снимке находится под «лицом»). Но детальные снимки этой местности показали, что все находки и артефакты есть лишь игра теней и фантазии. В результате споров каждый остался при своем мнении. Как сказал ученый и писатель Карл Саган: "Воображение будет часто переносить нас к мирам, которых никогда не было. Но без этого мы никуда не попадём".

4. Спутники Марса

У ближайшей планеты к Земле, в отличии от нее, имеется целых два спутника. Размером они небольшие, имеют названия «Фобос» и «Деймос», что видимо, подчеркивает значение Марса ( назван в честь бога войны), ибо в переводе эти названия означают «страх» и «ужас».

Орбиты их отличаются от обычных орбит спутников планет.

Сложно не заметить, что орбита Фобоса имеет самую большую амплитуду. Сам Фобос представляет собой небольшое тело, размерами 26,6×22,2×18,6 км, и до сих пор не ясно, астероид ли это, захваченный Марсом, или Фобос имеет с ним «генетическую» связь. Фобос был открыт американским астрономом Асафом Холлом в 1877 году. Фобос расположен на расстоянии 2,77 радиуса от центра планеты, и делает один оборот за 7 ч 39 мин 14 с, что быстрее вращения Марса вокруг оси. В результате, на марсианском небе Фобос восходит на западе и заходит на востоке.

Вот детальный снимок Фобоса, полученный всего несколько дней назад современной станцией, с расстояния 16000км. Справа виден самый крупный кратер спутника – Стикни, имеющий диаметр 8км. Если бы удар того метеорита, в результате которого образовался кратер, был бы чуть посильней, спутник бы просто напросто раскололся.

Деймос. Этот спутник Марса был открыт 11 марта в том же году, тем же ученым, что и Фобос. Деймос обращается на среднем расстоянии 6,96 планеты, с периодом обращения в 30 ч 17 мин 55 с. Орбита Деймоса постепенно удаляется от красной планеты и считается, что в будущем он преодолеет притяжение планеты.

Размеры Деймоса тоже невелики: всего 15×12,2×10,4 км. Поверхность Деймоса выглядит гораздо более гладкой, чем у Фобоса, за счет того, что большинство кратеров покрыто тонкозернистым веществом. Очевидно, вещество, выброшенное при ударах, долгое время оставалось на орбите вокруг спутника, постепенно осаждаясь и скрывая неровности.

5. Исследования Марса 2008 года

Исследования Марса продолжаются. После того как были развеяны мифы о высокоразвитой жизни на Марсе и доказало, что все интересные «развалины» и находки лишь игра воображения и теней, NASA занялось более глубокими и интересными исследованиями красной планеты. О всех не написать, но на самых интересных остановлюсь. Сейчас, в данный момент на Марсе работает замечательные аппараты Spirit и Opportunity. Spirit в декабре этого года сделал сенсационное открытие: он взял пробы вулканического грунта, богатого сероводородом и обнаружил следы деятельности микроорганизмов. В тепле и при достаточном количестве различных химических соединений жизнь на уровне бактерий вполне могла существовать. Это конечно не было открытием существования жизни на планете, но ученые были очень близки к этому открытию. Аппарат Спирит:

Но спустя 2 месяца NASA сделало громкое заявление о том, что жизни на Марсе не было и нет. Как сообщили ученые NASA СМИ, бывшая атмосфера Марса была соленая и кислотная и жизнь на ней попросту не могла существовать. Слишком высокое содержание минералов в воде на Марсе сделало невозможным существование даже самых устойчивых к враждебной среде микробов. Этим они практически по их словам «затянули петлю на гипотезе о существовании жизни на планете».

Но спустя месяц опять же NASA обнаружило следы озера, по снимкам которого можно почти с полной вероятностью утверждаться, что сотни миллионов лет назад озеро было обитаемо.

"На снятых аппаратом изображениях Кратера Холдена отчетливо видны следы водоема, а при более детальном анализе там обнаружились следы посторонних материалов, которые, вероятно, были оставлены представителями марсианской фауны или при их непосредственном участии", - говорят в НАСА.

На снимках кратера четко просматриваются обломки, среди которых присутствуют крупные и мелкие валуны, а также мелкие части, называемые мегабрекчиями. Именно эти мегабрекчии и должны были быть сформированы под воздействием среды, где обитали живые существа - медузы, водоросли или планктон.

"Кратер Холдена имеет самую лучшую из всех виденных на сегодня структур, свидетельствующих о его органическом прошлом", - говорит Альфред Макивен, специалист НАСА. "Полагаю, что для анализа Красной планеты именно данное место является идеальным." В 2009 году NASA планирует посадку своего аппарата в этом кратере.

По словам геофизиков в американском космическом агентстве, загадочный кратер сформировался внутри крупного бассейна, пересекаемого несколькими естественными каналами. В этих каналах была наименьшая глубина. Там, судя по всему, присутствует глина, а кроме всего прочего, именно там были обнаружены наибольшие объемы мегабрекчий, которые сигнализируют о наличии жизни в прошлом.