Решение о создании в Горках Дома-музея В. И. Ленина было принято в 1938 году. Открытие состоялось лишь в январе 1949 года. Из мемориальных комнат были восстанов лены только три, в остальных разместилась документальная экспозиция. Предметы, которым не нашлось места в экспозиции - мебель, изделия декоративно-прикладного убранства (а их было около 600 единиц хранения), вынесли в помещение фондов. В качестве фондохранилища тогда использовали подвал под Большим домом, где влажность порою достигала 90%. К тому же это было сделано со следующей формулировкой: "как не имеющие прямого отношения к Ленину" . Именно эта формулировка на долгие годы определила отношение к художественным коллекциям усадьбы. Штат Дома-музея в те годы состоял из трех лекторов, коменданта, охраны, уборщицы и директора. Научных сотрудников, занимающихся фондовой и исследовательской работой, в музее не было, лекторы, занятые в основном обслуживанием групп посетителей, в год открытия музея приняли более 58 тысяч человек.

60-70-е годы ХХ века характерны созданием в различных регионах страны масштабных музейных комплексов, посвященных ленинской тематике. Не обошли эти веяния и горкинский музей. Во время подготовки к празднованию столетия со дня рождения Ленина дирекция Дома-музея выступила с предложением создать в Горках исторический заповедник. В 1968 году состоялся всесоюзный архитектурный конкурс, в котором приняли участие 12 творческих коллективов. Победивший на конкурсе проект Л. Павлова и стал основой для будущего строительства.

В 1972 году было принято постановление Совета министров Российской Федерации "О создании Государственного исторического заповедника "Горки Ленинские". В заповеднике выделялись две зоны: мемориальная площадью 350 гектаров и охранная - 9,5 тысячи гектаров. Во время работ по созданию заповедника на мемориальной территории восстановлено здание железнодорожной станции "Герасимово" Рязано-Уральской железной дороги, включавшее зал ожидания, помещение железнодорожных служб, колодезь при станции. Такие станционные строения были характерны для многих полустанков на железных дорогах России в начале ХХ века. Станция "Герасимово" - своеобразный музей. При реконструкции использованы документальные фотографии и кадры кинохроники 1924 года. К сожалению, в настоящее время этот комплекс подвергся варварским нападениям современных вандалов: сожжены деревянные постройки, разбиты оконные стекла, загажен колодезь.

В начале 80-х годов восстановлен дом крестьян Шульгиных в деревне Горки, где в 1921 году на крестьянском сходе побывал Ленин. Этот дом и прилегающие к нему хозяйственные постройки и сейчас рассматриваются как наиболее типичный для Подмосковья образец крестьянского подворья.

Тщательно, максимально приближенно к первоначальному виду были восстановленные и хозяйственные постройки усадьбы Горки, после национализации названные сельхозом "Горки ВЦИК".

С середины 80-х годов началось строительство нового экспозиционного здания заповедника. Его открытие, состоявшееся в 1987 году, приурочили к семидесятилетию Октябрьской революции. Зданию из мрамора и красно-бурого туфа приданы монументальные формы, свойственные многим ленинским комплексам конца 70-х - начала 90-х годов. Музей оснащен новейшей техникой, в каждом из пяти экспозиционных залов находится большой аудиовизу альный центр, где с помощью объемных фигур, диа- и слайд-проекции, лазерной и компьютерной графики и специальных фильмов происходит действо, не имеющее аналогов в других музеях страны.

Программа первого центра повествует о приезде Ленина в Горки в августе 1918 года. С помощью специальных механизмов, изготовленных на оборонных заводах Ленинграда, перед посетителями появляется обстановка комнаты Ленина в северном флигеле усадьбы, звучат музыка и тексты воспоминаний о Ленине. Особенно интересна программа второго центра, где демонстрируются три объемные картины - сценки времен Гражданской войны (в райкоме, на вокзале, в окопе), действие почти реальное, а потому захватывающее: тревожно несутся тучи за окнами, паровоз разводит пары, красноармеец курит самокрутку.

В новом здании размещена большая документально-иллюстративная экспозиция, что позволило полностью восстановить мемориальный облик бытовых комнат в усадьбе Горки.

Все это привлекло в заповедник невиданное число посетителей. В 1988 году здесь побывали 585 тысяч человек.

Новая жизнь музея

Политические изменения, происходившие в стране в начале 90-х годов, не могли не сказаться на судьбе заповедника. В 1991 году распоряжением Совета министров РФ он был передан в распоряжение Министерства культуры. Появилась возможность объективно взглянуть на важнейшие события ХХ века. В экспозиции разместились неизвестные ранее архивные документы и фотографии.

В усадьбу стали возвращаться некоторые вывезенные из нее коллекционные вещи: мебель, скульптуры, фарфор, ряд живописных полотен.

В конце 80-х годов заняли свои места в залах Большого дома возвращенные из Узбекского музея изобразительных искусств прекрасные мраморные женские головки, фигурка Амура и копийный бюст Марии-Антуанетты. Из санатория "Марьино" удалось привезти мраморные скульптуры, некогда украшавшие зимний сад усадьбы. Были возвращены и некоторые предметы из усадебной коллекции фарфора. Поиск утраченных музейных предметов ведется и сейчас.

Несмотря на потери, художественное собрание горкинской усадьбы обладает первокласс ными образцами мебели XVIII-XX веков. Это и гарнитур так называемой "мебели Росси", созданной знаменитым архитектором специально для дворцовых помещений вскоре после победы над Наполеоном, и почти полный гарнитур "на золотых лебедях", имевший большую популярность в начале XIX века. В музее хранятся и так часто упоминаемые в мемуарах и письмах того времени замечательные образцы декоративно-прикладного искусства: фарфор, ручные вышивки, уникальная картина-аппликация.

В 1994 году распоряжением правительства в Горки была передана коллекция кремлевского музея "Кабинет и квартира Ленина". В здании, находящемся на территории мемориального горкинского парка, экспозиция кремлевского музея полностью восстановлена всего за полтора года.

Резкий спад посещения, который отмечался всеми российскими музеями с начала 90-х годов, в полной мере ощутили на себе и в заповеднике "Горки Ленинские". В 1993 году в музее побывали всего лишь около 20 тысяч человек. К настоящему времени количество посетителей выросло почти в три раза.

Летом прошлого года мы провели анкетирование посетителей, которое показало, что в современном обществе начинает возрождаться интерес к отечественной истории. Приезжающие в Горки имеют возможность познакомиться с различными эпохами российской истории: здесь и курганы племени вятичей, и усадебно-парковый ансамбль XVIII-XX веков, и экспозиция по новейшей политической истории, и, конечно, целый мемориальный ленинский комплекс. Горки и поныне остаются прекраснейшим уголком ближнего Подмосковья, где можно просто хорошо провести свой выходной день: подышать чистым лесным воздухом, полюбоваться незатейливыми, но дорогими каждому из нас среднерусскими пейзажами, погулять по дорожкам старинного парка.