Покидая Бутырскую тюрьму, они несли два знамени. Первое с надписью «Вся власть Советам!» и второе — «Привет Московскому Совету рабочих и солдатских депутатов!». Знамена были выкроены из старой кумачовой рубахи, а буквы вырезаны из белой солдатской рубашки и пришиты белыми нитками.

Истощенные голодовкой солдаты были размещены в двух госпиталях: в Савеловском и Озерковском на Большой Татарской. По выходе из тюрьмы двинцы включились в боевую работу. Они создали 38 агитационных групп. Агитаторы выступали в частях Московского гарнизона и на заводах Москвы. Многие из двинцев обучали рабочих Замоскворечья, Бутырского, Городского и Пресненского районов военному делу.

Готовилась к боевой схватке и контрреволюция. Во главе Московского военного округа стоял полковник генерального штаба К. Рябцев. Так как гарнизон явно переходил на сторону большевиков, то Рябцев приказал расформировать ряд полков, революционно настроенных солдат направить на фронт, из революционных полков увезти пулеметы и сдать их в юнкерские училища.

Рябцев опирался на два военных училища и шесть школ прапорщиков. В Москве и ее окрестностях находилось до 15 тысяч офицеров, стояли казачьи части. Московский городской голова эсер Руднев тайком снабжал оружием домовые комитеты буржуазных кварталов Москвы. Приближался решительный бой.

Октябрьское вооруженное восстание в Москве

Утром 25 октября Московский Совет получил из Петрограда от В. П. Ногина, делегата от Москвы на II Всероссийском съезде Советов, телефонограмму. В ней говорилось: «Сегодня ночью Военно-революционный комитет занял вокзалы, Государственный банк, телеграф, почту. Теперь занимает Зимний дворец. Правительство будет низложено . все войска на стороне Военно-революционного комитета». Вскоре было получено сообщение о свержении Временного правительства.

Московский комитет большевиков немедленно поручил Боевому партийному центру срочно принять все необходимые меры для организации вооруженного восстания в Москве. Партийный центр отдал распоряжение самокатному батальону выслать к Моссовету и Политехническому музею самокатчиков и пулеметы. Начальник московской Красной гвардии А. С. Ведерников получил приказ направить красногвардейцев к Московскому Совету и занять телеграф, телефон и почтамт.

Соответствующие указания получили все уезды Московской губернии. К солдатам, крестьянам, железнодорожникам и почтово-телеграфным служащим были направлены специальные обращения с призывом поддержать пролетариат в вооруженной борьбе за власть.

25 октября в Большой аудитории Политехнического музея объединенный пленум Московских Советов рабочих и солдатских депутатов избрал по предложению большевиков Военно-революционный комитет. В него вошли А. С. Ведерников, Г. А. Усиевич, П. Г. Смидович и другие. На следующий день Военно-революционный комитет отдал следующее распоряжение:

1) Весь Московский гарнизон немедленно должен быть приведен в боевую готовность .

2) Никакие приказы и распоряжения, не исходящие от Военно-революционного комитета или не скрепленные его подписью, исполнению не подлежат.

Во всех районах Москвы и в уездах губернии были созданы Военно-революционные комитеты. В их состав входили испытанные товарищи. Так, в Рогожском районе — Н. Н. Прямиков, в Замоскворецком — И. В. Коссиор (председатель Замоскворецкого Совета), В. Файдыш (начальник штаба Красной гвардии района), П. К. Штернберг и другие. Боевыми операциями в Пресненском районе руководили М. Т. Меркулов, В. А. Горшков, в Сокольническом — И. В. Русаков, Д. Ефремов, в Железнодорожном — Н. Н. Зимин, О. А. Пятницкий, в Городском — А. Н. Монахов, в Хамовническом — Я. И. Лебедев, в Лефортовском — В. Демидов, С. Н. Петров и другие.

Контрреволюция чувствовала приближение вооруженного восстания в Москве. Она начала лихорадочно готовиться к его подавлению. Создается штаб контрреволюции, так называемый «Комитет общественной безопасности», во главе с городским головой эсером Рудневым. Контрреволюция ставила своей главной задачей окружить здание Московского Совета и захватить находившийся там Боевой партийный центр и Военно-революционный комитет, овладеть Кремлем, основная часть территории которого была в руках революционных солдат.

Командующий контрреволюционными войсками полковник Рябцев ожидал вызванных подкреплений с фронта. 27 октября вечером он объявил Москву на осадном положении и предъявил Военно-революционному комитету ультиматум: немедленно ликвидировать все действия Военно-революциояного комитета, отозвать из Кремля революционные войска и возвратить вывезенное из арсенала оружие. В случае невыполнения этого требования Рябцев угрожал начать обстрел здания Московского Совета.

Этот ультиматум был отвергнут Партийным центром и Военно-революционным комитетом. Партийный центр приказал вызвать революционные полки к Моссовету, районам подготовиться к наступлению. В районы были посланы уполномоченные Московского комитета — П. К. Штернберг, Б. М. Волин, Р. С. Землячка и другие.

27 октября Московский Военно-революционный комитет приказал двинцам прибыть к зданию Московского Совета (центр города) для его охраны. Из Савеловского госпиталя двинцы прибыли в Московский Совет организованно, без особых приключений и заняли свои места. Двинцам, находившимся в Озерковском госпитале, прибыть в Моссовет в назначенное время не удалось. Эту роту, вышедшую со знаменами, вел Е. Н. Сапунов. Он выделил трех разведчиков. Вскоре они вернулись и сообщили, что юнкера заняли Москворецкий мост, Балчуг, Красную площадь. Сапунов решил, что двинцы сумеют пробиться: их было четыре взвода, в каждом по 50 солдат. На Москворецком мосту роте преградили дорогу юнкера.

— Куда ведешь солдат?— опросил командир юнкерского патруля.

— Веду туда, куда надо,—спокойно ответил Сапунов.

Патрули отступили, рота подошла к Лобному месту. И снова юнкера преградили им путь. Их было не более 50 человек. Снова тот же вопрос офицера:

— Куда идете?

И тот же спокойный ответ Сапунова:

— На охрану Московского Совета, прошу пропустить.

— Идите,— сказал офицер.

На Спасской башне пробило 10 часов. Сквозь вечерний туман тусклым казался свет фонарей. Моросил дождь. На площади тишина. Слышался только мерный шаг команды. Неожиданно новое препятствие. Из ворот Исторического музея появился юнкерский патруль. Командир патруля приказал остановить роту. Сапунов дал команду: — Стой!

— Куда следуете?— обратился к нему командир патруля.

Сапунов ответил: — Команда идет на охрану Московского Совета.

— А-а, это те самые бандиты с двинского фронта, которые сидели в Бутырской тюрьме! Мы сами охраняем весь центр,— крикнул офицер. И тут же потребовал:

— Сложить оружие! Сдаться! Приказываю вашему отряду следовать в Кремль!

Сапунов обратился к солдатам:

— Ну, что, будем сдаваться?

Все единодушно ответили: — Нет!

Тогда Сапунов тихо приказал солдатам, стоящим около него, приготовиться к бою. Этот приказ был передан по цепочке всем солдатам.

Несколько мгновений на площади стояла тишина. Ее прорезал высокий, взволнованный голос Сапунова: