Обширный лесной массив в самой возвышенной части Москвы — довольно известный памятник природы. Но кроме редких образцов флоры и фауны здесь сохранились необычные памятники военной истории, которые подтверждают и степень опасности, нависшей над столицей в первый год Великой Отечественной войны, и суровость мер для обороны этого города.

Природный заказник Теплостанский лес часто считается парком или зоной отдыха, но по сути является естественным лесным массивом, оказавшимся в городской черте. Его северная граница проходит по улице Островитянова, южная — по улицам Теплый Стан, Академика Варги и Московской кольцевой автодороге; с запада заказник ограничен жилой застройкой улиц Островитянова и Профсоюзной, а с востока — Академика Бакулева и Ленинским проспектом.

Название заказника появилось на карте столицы совсем недавно. Ранее Теплостанский лес назывался Тропаревским лесопарком, так как исторически большая часть его территории относилась к большому старинному селу Тропареву, принадлежавшему московскому Новодевичьему монастырю1. После введения в 1991 г. современного административно-территориального деления города, при котором по Ленинскому проспекту прошла граница между двумя московскими административными округами — Западным и Юго-Западным, лесопарк стал называться Теплостанским, по муниципальному округу (впоследствии району) «Теплый Стан», на территории которого он ныне находится, а недавно получил статус заказника. Тропаревским теперь считается лесопарковый массив, являющийся продолжением Теплостанского леса по другую сторону Ленинского проспекта. Тем не менее расположенная на территории заказника зона отдыха до сих пор сохранила название «Тропарево».

В Теплостанском лесу есть участки с преобладанием самых разных древесных пород (ели, березы, осины и даже вяза), но больше всего лип и дубов. В травяном покрове преобладают лесные травы: осока волосистая, зеленчук, сныть. Теплостанский лес — место, где можно встретить немало охраняемых в Москве и области видов трав — широколистный и крапиволистный колокольчик, гнездовку, ландыш, купальницу и другие. На многих участках заказника находятся леса вторичные: березняки, выросшие на бывших пашнях. В настоящее время идет естественный процесс постепенной замены берез липами. Хвойных лесов в заказнике практически нет, если не брать в расчет эффектный сосняк в его западной части. Почва суглинистая, богатая, и хвойные породы (особенно сосна) быстро вытесняются широколиственными деревьями. В сырых местах, на более бедной почве, обычны древесные (ракита, ветла) и кустарниковые виды ив, а также серая ольха.

Животный мир заказника до сих пор многочислен, хотя после недавней реконструкции Московской кольцевой автодороги сюда трудно зайти крупным млекопитающим вроде лося или кабана. Часто встречаются ежи и белки, певчие и водоплавающие птицы, в том числе утки-кряквы. Тем не менее фауна заказника едва ли специфична.

Культурное и природное наследие на территории Теплостанского леса в соответствии с общепринятой градацией можно разделить на памятники природы, памятники археологии и памятники военной истории. Все они «нанизаны» на речную сеть лесопарка.

В 1991 г. статус памятников природы получили исток основной водной артерии в Теплостанском лесопарке — речки Очаковки, ее долина и нижний приток — Кукринский ручей. Очаковка начинается у станции метро «Теплый Стан» и течет вниз по Ляхвинскому оврагу, относившемуся когда-то к пустоши Ляхово, документально известной с начала XVII в. Ее первый владелец, судя по названию, мог быть польского происхождения. В конце ХIХ — начале ХХ в. Ляхово принадлежало потомственным почетным гражданам Ирошниковым2.

В районе зоны отдыха на Очаковке устроен большой пруд, созданный в послевоенное время и названный Тропаревским. В начале 1970-х гг. планировалось создать за этим прудом еще один и таким образом значительно расширить территорию зоны отдыха3. Однако сначала это мероприятие было отложено, а затем стало просто невозможным. Еще в конце 1980-х гг. Очаковку в этой части перерезал коллектор, а она имеет статус памятника природы.

Кукринский ручей — наиболее естественный и хорошо сохранившийся водоток Теплостанского леса, по сути это небольшая речка. За исключением незначительного сброса дренажных вод можно считать, что он всегда обладал естественной мощностью и не лишился ее до настоящего времени.

Кукринский ручей, как и Очаковка, впадает в Тропаревский пруд. До второй половины 1970-х гг. в его начале существовал пруд, зарастающий котлован которого уцелел недалеко от родника Холодного (или Сергиевского). По недостоверному преданию, он был открыт игуменом Троице-Сергиевого монастыря (впоследствии лавры) святым Сергием Радонежским. В действительности же этот родник существовал задолго до него. Просто эта северо-восточная часть лесопарка исторически относилась к селу Сергиевскому (Конькову-Сергиевскому), в котором еще в 1689 г. окольничим С.Ф. Толочановым была сооружена церковь во имя Святого Сергия Радонежского (сейчас за современными пределами лесопарка — Профсоюзная ул., 116). В настоящее время она переосвящена в честь Пресвятой Троицы. Одними из последних владельцев усадьбы в Сергиевском были уже упоминавшиеся нами Ирошниковы4.

Над родником сооружена кирпичная часовня Святого Сергия Радонежского, по сути являющаяся сенью. Она построена в 1991 г. по проекту местного жителя архитектора А.И. Старостина и, таким образом, стала первой часовней, выстроенной в Москве после Октябрьского переворота5. К сожалению, в этом ее единственная ценность.

На территории заказника сохранился ряд памятников археологии. Это курганные группы ХI—

ХIII вв. — древние славянские кладбища. В лесопарке их четыре. Все они расположены по правому и левому берегам Кукринского ручья в относительной близости от родника, что вполне понятно. Курганные группы достаточно большие. Они насчитывают в общей сложности до 50 курганов, расположенных в шахматном порядке. Это единственные ярко выраженные археологические памятники лесопарка. Одна из курганных групп, носящая условное название «2-я Коньковская», была раскопана в 1958 г. экспедицией Музея истории и реконструкции Москвы под руководством Г.П. Латышевой. Находки, хранящиеся в фондах музея, характеризуют хозяйство, ремесло и быт славян на раннем этапе заселения Сосенского стана, к которому впоследствии относилась рассматриваемая нами территория, и представляют большой научный и историко-культурный интерес6.

В Теплостанском лесу помимо курганных групп по литературе известны три селища — остатки населенных пунктов, в которых жили те, кто впоследствии был похоронен в курганах. Их границы в настоящие время практически неразличимы из-за того, что территории селищ заросли деревьями и не воспринимаются как самостоятельные объекты.

Первоначально памятников археологии в лесу было больше. Четыре курганные группы, находившиеся на его опушках, были уничтожены при строительстве в 1970-е гг.

В отличие от предыдущих объектов памятники военной истории, расположенные на территории Теплостанского леса, не находятся под государственной охраной. Это долговременные огневые точки (доты), окопы, ходы сообщения и другие сооружения Московской зоны обороны, созданной по решению Государственного комитета обороны от 12 октября 1941 г. в связи с приближением линии фронта к столице. Войска, оборонявшие ее, подчинялись командованию Московского военного округа, составляя по существу второй эшелон Западного фронта и оставаясь в распоряжении Ставки верховного главнокомандования.